Том 2. Глава 277. Подтачивая бессмертие

Струя яда прошла в считанных сантиметрах от Андзо, который успел уйти в сторону с помощью телекинеза. Он крутанулся в воздухе, направляя меч так, чтобы тот по острой дуге снес атакующую голову.

КЛАНГ!

— Попалась!  — ликовал Андзо, когда голова рухнула вниз. Однако его лицо тут же скисло, стоило двум новым отросткам начать пробиваться из обрубка. — Это дерьмо начинает утомлять!

Алистер стоял на вершине рухнувшей стены Колизея; его черные волосы трепал хаотичный ветер, поднятый движениями Гидры. Он наблюдал за тем, как Андзо в сердцах чертыхается, уклоняясь от очередного взмаха исполинского хвоста. Число голов Гидры, срубленных и валяющихся в грязи, уже приближалось к сотне, но они оба продолжали кромсать тварь.

Замысел Алистера всё еще оставался загадкой.

— Андзо, продолжай!  — скомандовал Алистер.

— Да что, по-твоему, я делаю?!  — огрызнулся Андзо, снося очередную голову с оглушительным звуком! — Я рублю эти штуки как дрова, но они просто прут и прут обратно!

— Именно,  — подтвердил Алистер, прыгая выше, когда струя яда расплавила камень под его ногами. — Не сбавляй напор. Атакуй. Чем больше давления, тем лучше.

Андзо метнул в него яростный взгляд, тяжело дыша.

— Надеюсь, ты знаешь, что творишь, о великий и могучий лидер.

ВЖ-Ж-Ж-Ж!

Красная мана, окутывающая клинок Андзо, вспыхнула, когда тот яростно завертелся, снося очередную голову Гидры. Отсеченная конечность с влажным хлюпаньем упала в жижу, а кровь начала скапливаться вокруг обрубка.

Но, как и прежде, на её месте со стремительной быстротой выросли две новые головы; их светящиеся желтые глаза впились в Андзо, заставляя того лихорадочно маневрировать, чтобы не попасть под окаменяющий взгляд.

— Я всё равно не вдупляю, в чем твой гениальный план!  — проорал Андзо, уклоняясь от очередного выпада. — Эта тварь восстанавливается быстрее, чем я успеваю её резать!

Алистер, однако, даже не дрогнул. Он внимательно следил за Гидрой; его золотая аура мерно пульсировала, пока острый взор фиксировал каждое движение врага. Поначалу это было почти незаметно — мимолетная задержка в отрастании одной из голов, которую Андзо снес ранее. Ей потребовалась лишняя доля секунды, чтобы восстановиться; плоть срасталась чуть медленнее, чем обычно.

На губах Алистера заиграла ухмылка.

— Работает,  — прошептал он.

Андзо заметил это выражение лица, взмывая выше, чтобы избежать очередного удара хвоста.

— Что за жуткая улыбочка? Ты что-то понял или просто наслаждаешься шоу?

Алистер спрыгнул со своей позиции, грациозно приземлившись на треснувшую колонну.

— Просто продолжай атаковать, Андзо,  — распорядился он голосом, полным спокойной уверенности.

— Да-да, конечно,  — проворчал Андзо, снова посылая свой меч вперед.

КЛАНГ!  Клинок прорубил еще две головы, разбрызгивая кровь во все стороны.

Между тем Алистер не сводил глаз с Гидры. Он снова заметил ту самую заминку — очередная голова помедлила миг, прежде чем начать рост. Его ухмылка стала еще шире.

«Это выматывает её»,  — подумал он про себя. «Регенерация не бесконечна, она потребляет ману. И если заставить её восстанавливаться достаточно долго... запас энергии в конце концов иссякнет. Всё именно так, как я и подозревал».

Он стоял и наблюдал, как следующие головы отрастают еще медленнее. Алистер прищурился, решив:  «Этого должно хватить».

Затем он крикнул Андзо:

— Хватит!

Андзо обернулся, весь в поту и тяжело дыша.

— В смысле «хватит»? Я тут впахиваю за двоих!

Алистер проигнорировал жалобу и спрыгнул с колонны, с громким хлюпаньем приземлившись в болотную жижу. Он указал пальцем на Гидру, чьи головы теперь восстанавливались заметно медленнее.

— Посмотри внимательнее,  — произнес Алистер. — Она слабеет. Регенерация дает сбои.

Андзо замер на мгновение — ровно на столько, чтобы увидеть, как вяло подергиваются обрубки шей Гидры. Плоть колыхалась, с трудом формируя хотя бы одну новую голову.

— Ну наконец-то,  — пробормотал Андзо, разминая шею. — И каков теперь план, о бесстрашный вождь?

Золотая аура Алистера вспыхнула, когда он сжал кулаки.

— Нам нужно её повалить. Опрокинуть на спину. Мы ударим в ядро.

— Оно у неё на брюхе.

Андзо вскинул бровь, пока его меч лениво вращался рядом.

— И под «мы» ты имеешь в виду меня, верно?

— Именно ты её и повалишь,  — невозмутимо ответил Алистер. — Остальное я беру на себя. Просто приготовься действовать по моему сигналу.

Андзо вздохнул, подзывая меч к руке.

— Понятно, ты меня просто в упор не слышишь. Без проблем, чемпион, я с этим справлюсь.

Гидра взревела; её оставшиеся головы заметались, почуяв неладное. Алистер вскинул когтистую руку, и золотая мана затрещала вокруг него, подобно шторму.

— Андзо, бей по корпусу! Нам нужно сбить её с ног и заставить перевернуться!

Багровая мана Андзо вспыхнула с новой силой, пока он рвался вперед. Его меч сиял яростным пламенем.

— Сделаю!

Мощным ударом Андзо вгнал клинок в бок свернутого кольцами тела Гидры. От удара исполинская змеиная туша резко дернулась в сторону.

— Еще раз!  — скомандовал Алистер, его аура бурлила, готовясь к следующему шагу.

Андзо издал яростный клич, снова раскручивая клинок. Тело Гидры задрожало; сама сила удара заставила её вес неестественно сместиться.

— Налегай!  — подстегнул Алистер.

Андзо выбросил руку вперед, используя телекинез на пределе возможностей, чтобы вдавить меч еще глубже в туловище монстра. С надрывным ревом колоссальное тело твари наконец поддалось. Извивающиеся головы беспомощно захлестали воздух, когда Гидра с оглушительным грохотом повалилась на спину.

Пыль и брызги грязи заполнили воздух, когда Алистер запрыгнул на перевернутую тушу, впившись взглядом в незащищенное брюхо.

— Идеально,  — прошептал он, и на его лице появилась хищная улыбка. — Пора кончать с этим.

В этот самый миг одна из уцелевших голов Наги повернулась к Алистеру и распахнула пасть, из которой повалили ядовитые испарения.

Андзо заметил это и закричал:

— Эй, берегись!

Алистер увидел голову. Но прежде чем он успел шевельнуться, ядовитый поток выстрелил прямо в него.

...