Том 2. Глава 280. Запутанные узы

Алистер прервал его коротким взмахом когтистой руки; в его золотых глазах читалось явное утомление.

— Я же тебе говорил... Я могу использовать способности своих драконов... Так что хватит раздувать из этого событие.

Андзо захлопал глазами, на его лбу проступила морщинка недоумения.

— Ты... говорил? Когда это?

Алистер тяжело вздохнул — тем самым вздохом, который обычно сопровождает осознание того, что простые объяснения здесь не помогут. Он полностью развернулся к Андзо.

— Да, я упоминал об этом ранее. Видимо, ты был слишком занят тем, что ставил под сомнение каждое моё слово, чтобы действительно слушать.

Андзо открыл было рот для возражения, но осекся. В памяти всплыли недавние слова Алистера о связи со своими драконами, хотя тогда они показались ему слишком дикими, чтобы быть правдой.

— Но я... я думал, ты преувеличиваешь или говоришь метафорами!

— Что ж,  — произнес Алистер, и на его губах заиграла едва заметная ухмылка, — тебе придется к этому привыкнуть. В будущем я собираюсь делать еще немало... невозможных вещей.

Плечи Андзо поникли, он всё еще пытался осознать обрушившуюся на него реальность.

— Еще немало, значит?  — пробормотал он, потирая затылок. — С таким раскладом я уже не знаю, что страшнее... монстры, с которыми нам предстоит столкнуться, или тот факт, что ты можешь оказаться круче любого из них.

Андзо внезапно издал короткий, сухой смешок.

— Страшно или нет, но я не собираюсь плестись в хвосте, вот увидишь.

— А пока,  — он протянул правую руку для рукопожатия, — давай пять, соперник. Это было по-настоящему круто. Жду не дождусь, когда обставлю тебя и заставлю глотать пыль.

Алистер хмыкнул, протягивая свою когтистую руку в ответ.

— Буду рад посмотреть, как ты попробуешь,  — отозвался он тоном, в котором азарт смешивался с иронией.

Но не успели их руки соприкоснуться, как некое размытое пятно на полной скорости врезалось в Алистера, заставив того слегка пошатнуться.

— Вы просто ослепительны, мой лорд!  — воскликнула Маргарет, мертвой хваткой вцепляясь в него и обвивая руками его талию. Её серебристые волосы мерцали в гаснущем свете, пока она смотрела на него с нескрываемым восторгом.

Алистер на миг оцепенел, глядя на неё со смесью раздражения и шока. Он попытался осторожно отцепить её руки, но обнаружил, что хватка у неё на удивление крепкая.

— Маргарет,  — позвал он, и его золотые глаза недовольно сузились, — что ты творишь?

Маргарет прижалась щекой к его боку и пролепетала мечтательным голосом:

— Я хотела почувствовать ваше тепло... погреться в лучах вашего величия.

Она сжала объятия еще крепче, вызвав у Алистера тяжелый вздох.

— А еще, мой лорд, я убила очень-очень много монстров. Вы гордитесь мной? Неужели вы меня не похвалите?

Прежде чем он успел ответить, небо над ними на миг потемнело, и вниз спикировал Алзуринг. Его мощные крылья подняли целую бурю пыли при приземлении. Пронзительный взгляд Небесного Дракона мгновенно зафиксировал сцену, и на его лице отразилось крайнее неодобрение.

— Маргарет!  — прогрохотал Алзуринг, и его глубокий голос эхом разнесся по поляне. — Веди себя подобающе! Прояви уважение к личному пространству нашего господина!

Маргарет метнула в него яростный взгляд, и та интенсивность, с которой он смотрел в ответ, заставила её на миг замереть. Несколько секунд они буравили друг друга глазами, пока девушка наконец не надулась и нехотя разжала руки, подчиняясь старшему дракону. Она отступила на шаг, но глаз с Алистера так и не свела.

Её поведение мгновенно изменилось на 180 градусов: она приняла невозмутимый вид, сложив руки на груди и повернувшись к Алзурингу.

— Я просто выражала свою преданность,  — бросила она слегка раздраженным тоном.

Хвост Алзуринга один раз хлестнул по каменной колонне рядом, заставив ту пойти трещинами и рассыпаться в пыль. Подойдя к ней вплотную, он заговорил сурово:

— Преданность не означает, что нужно липнуть к нему как неоперившийся птенец! Веди себя с достоинством! Уважай границы нашего лорда.

Алистер медленно выдохнул, переводя взгляд с одного дракона на другого.

— Успокойтесь оба,  — твердо произнес он.

Маргарет и Алзуринг мгновенно опустились на колени, склонив головы в знак покорности.

— Молим о прощении, мой господин,  — произнесли они в унисон.

Взор Алистера немного смягчился.

— Прощаю,  — ответил он.

Оба дракона подняли головы, и в их глазах читалась благодарность.

— Мы поняли вас.

Воцарилась недолгая тишина, которую прервал Алзуринг. Он прочистил горло, и в его глубоком голосе прозвучали нотки гордости.

— Я также выполнил свою задачу в меру своих скромных сил, мой господин,  — произнес он, глядя на Алистера так, будто тоже чего-то ожидал.

Маргарет не смогла скрыть скепсиса в глазах. Она одарила Алзуринга колючим, разочарованным взглядом — мол, посмотрите на этого лицемера, сам ведь только что жаждал похвалы, за которую её же и отчитывал. Алзуринг заметил этот взгляд, но не повел и бровью. Он знал, что у уважения есть свои границы, и то, как вела себя Маргарет, никак не соответствовало правилам обращения с Владыкой. Его гордость было не так-то просто поколебать.

Алистер протянул руку и легонько похлопал Алзуринга по плечу.

— Ты отлично поработал,  — сказал он с мягкой улыбкой. — Я благодарен тебе за старания.

Лицо Алзуринга просветлело, он прижал правую руку к груди в знак глубочайшего почтения.

— Служить вам — высшая радость для меня, мой господин,  — произнес он с достоинством, а в уголках его губ заиграла едва заметная улыбка.

Затем Алистер обратился к обоим:

— Можете подняться. Не стоит пачкать свои тела ядами этой земли.

— Слушаемся,  — ответили они, поднимаясь на ноги.

Алистер вздохнул и покосился в сторону. Его взгляд упал на Андзо, который из последних сил пытался сдержать ухмылку.

— Что-то смешное нашел?  — спросил Алистер.

Андзо пожал плечами, едва сдерживая смех.

— Да нет, просто... ты популярен у своих драконов, а? И что у тебя за манера речи? Ты тут в ролевки играешь или как?

Алистер одарил его пустым взглядом, решив оставить вопрос без ответа. В это время он заметил, как вдалеке приближаются Синдер, Терра и Дарвен. А за ними показались и остальные члены его команды, выходящие из тумана отгремевшей битвы. Прежде чем они подошли слишком близко, Алистер вскинул руку, останавливая их.

— Не подходите ближе. Земля здесь пропитана едким ядом.