Том 1. Глава 9.1

С каждым погружением бамбукового шеста в воду маленькая лодка с чёрным верхом бесшумно скользила по глади реки.

Она двигалась на запад по Внутренней реке Циньхуай, вдоль знаменитой "Десятивёрстной Циньхуай" – самого цветущего квартала весёлых заведений, где по обоим берегам высились расписные терема с водными террасами. С наступлением темноты бесчисленные яркие фонари отражались в воде, создавая иллюзию звёздного неба. Увы, в эту ночь город был охвачен беспорядками: большинство заведений рано потушили огни, заперли прогулочные лодки, и на тусклой поверхности реки словно лежал слой серой пыли.

Снаружи на корме стоял У Дин Юань с шестом, а в каюте Су Цзин Си осматривала рану на плече наследника престола. После двух переделок: у ворот Чжэнъян и в Фу Лэ Юань – из-под повязки снова проступила кровь. Пользуясь случаем, Юй Цянь присел на корточки, макая пальцы в речную воду, и принялся объяснять наследнику престола план дальнейшего побега:

– Как только мы добер...