Глава 773. Заслуживая доверие

Будь то Тайное царство Императора Перьев или Тайное царство Божественного Императора, для мастеров божественных царств эти места оставались крайне опасными. Однако по сравнению с Тайным царством Небесных Звёзд они были лишь цветочками — всё равно что сравнивать маленького шамана с великим.

Добыча ресурсов в Тайном царстве Императора Перьев, если следовать правилам и полагаться на опыт предшественников, обычно не сулила больших бед. Но Тайное царство Небесных Звёзд было местом, где пал целый народ; за исключением людей драконьей крови, ни одно живое существо не могло ступить туда и выжить.

Чтобы решить эту головоломку, Четыре Божественных Царства объединялись бесчисленное множество раз. В ходе бесконечных обсуждений они всё же сумели нащупать обходной путь — использовать трупы из Тайного царства Божественного Императора.

В Тайном царстве Божественного Императора покоились останки людей драконьей крови. Многие тела были обработаны особыми техниками, позволявшими им не разлагаться на протяжении тысячелетий. Занимая такие тела и используя их как оболочку, мастера могли проникнуть в Тайное царство Небесных Звёзд. В таком случае сила кровавого жертвоприношения, защищающая те земли, переставала их отвергать.

Но даже при таком методе освоение Тайного царства Небесных Звёзд находилось на самой начальной стадии. Оболочка из чужого тела накладывала множество ограничений, да и добыть подходящее тело в Тайном царстве Божественного Императора было задачей не из лёгких.

Выслушав Принца Яня, Ло Чжэн наконец получил общее представление об этих загадочных местах. Все четыре тайных царства были взаимосвязаны и дополняли друг друга. По сути, Святое море Небесных Перьев когда-то было логовом клана людей драконьей крови, но теперь попытка исследовать его напоминала прогулку по тонкому льду.

Ло Чжэн понимал, что соваться в эти земли в одиночку было бы безумием. Если Четыре Божественных Царства за столько лет продвинулись лишь на шаг, то ему и подавно не стоило рассчитывать на лёгкую прогулку. Даже если бы ему не мешали великие мастера сферы Божественного Моря или сферы Жизни и Смерти, получить изначальный камень жизни и яйцо Изначального Дракона было бы невероятно трудно.

Сотрудничество с Принцем Янем теперь казалось единственным верным решением.

— Когда я получу Жетон Чёрного Железа, то сразу соберу отряд, чтобы отправиться в Святое море Небесных Перьев, — с улыбкой сказал Принц Янь. — Раз ты, Ло Тяньсин, хочешь добыть изначальный камень жизни, тебе придётся стать моей главной опорой!

Принц втайне опасался, что не сможет удержать подле себя такого человека. Хоть он и был титулованным князем с огромным годовым содержанием, ему было трудно тягаться с наследным принцем. Наследник престола обладал куда большими ресурсами. Принц Янь не знал, ищет ли Ло Чжэн выгоды, но понимал: между ними нет глубокой привязанности, более того, их знакомство началось с конфликта. Единственное, на что он мог опереться, — это искренность.

Принц Янь был человеком проницательным, поэтому в разговоре с Ло Чжэном не хитрил, говорил прямо и от души, не пытаясь ничего приукрасить. Теперь, когда их цели совпали, он решил воспользоваться моментом и затянуть Ло Чжэна в свою команду. Принц верно рассчитал: Ло Чжэн поначалу относился ко всем в божественном царстве с большим подозрением, и лишь прямолинейный характер Яня заставил его согласиться на визит в поместье.

— Нет проблем, — Ло Чжэн слегка улыбнулся и кивнул.

— Вот и славно! — Принц Янь хлопнул в ладоши и крикнул: — Подать вина!

Вскоре перед ними появились изысканные яства и вино. Напиток был густым и ало-красным, как свежая кровь. От него не несло спиртом, напротив, в воздухе разлился нежный, сладковатый аромат.

Заметив сомнение на лице гостя, Принц Янь рассмеялся:

— Это "Ароматная парча" из нашего божественного царства Чёрного Железа! От него захмелеют даже мастера нашего уровня!

Обычный алкоголь не действовал на тело воина, поэтому пить вино для них было всё равно что пить воду. Чтобы развеять опасения Ло Чжэна, Принц Янь первым наполнил кубок, осушил его одним глотком и, перевернув пустую чашу, весело взглянул на собеседника.

Ло Чжэн улыбнулся и тоже поднял кубок. Его тело было невосприимчиво к ядам, поэтому отравить его было бы сложнее, чем заставить убить самого себя. Кубки соприкасались, беседа текла непринуждённо.

После нескольких кувшинов "Ароматной парчи" оба почувствовали лёгкое опьянение. Принц Янь, охваченный каким-то странным порывом, внезапно приказал служанке:

— Пойди и приведи сюда мою супругу!

Служанка замялась:

— Но, Принц, госпожа, вероятно, уже почивает...

— Да хоть спит, всё равно веди её сюда! — прорычал Принц Янь.

Увидев гнев господина, служанка не посмела спорить и, поклонившись, поспешно удалилась.

Ло Чжэн почувствовал себя неловко. Зачем Принцу Яню звать свою жену в такой час? Заметив его взгляд, Принц лишь хмыкнул, поднял кубок из светящегося нефрита и снова осушил его.

— В нашем божественном царстве Чёрного Железа говорят: тот, кто увидит танец Хань Сюань, может не жалеть даже о сотне лет жизни, — с хмельной усмешкой произнёс Принц Янь. — Она — красивейшая женщина во всём Чёрном Железе! Брат Тяньсин, сегодня я дам тебе возможность насладиться этим зрелищем!

— Это... не совсем уместно, не находишь? — Ло Чжэн невольно закатил глаза. Он был искренне поражён. Вызывать собственную жену, принцессу, чтобы она танцевала перед гостем во время пьянки? Это казалось унизительным.

— Ничего зазорного! — отмахнулся Принц Янь. — Сегодня я в хорошем настроении!

Чем больше Принц настаивал, тем сильнее росло беспокойство Ло Чжэна. Он помнил слова Яня о том, что эта женщина — шпионка наследного принца. Наверняка жить под одной крышей с человеком, который тебе не верен, было мучительно. Но стоило ли так открыто её позорить?

Вскоре в зал в сопровождении служанок вошла та самая красавица. Судя по её виду, она была вне себя от ярости. Принц Янь же небрежно махнул рукой:

— Хань Сюань! Давай, покажи нам своё мастерство... спой и станцуй!

Госпожа Хань Сюань едва сдерживала гнев. Она была принцессой, как муж мог так с ней обращаться? Девушка происходила из знатного рода и с детства славилась своей красотой, но такие женщины в божественном царстве редко распоряжались своей судьбой. Её выдали за Принца Яня по воле наследного принца.

За год их брака между ними так и не возникло теплых чувств. Она оставалась человеком наследного принца, поддерживая лишь видимость союза, ведь судьба всей её семьи зависела от воли наследника. По его приказу она должна была регулярно доносить о каждом шаге мужа.

Принц Янь знал об этом. Всё его поместье было заполнено людьми брата, фактически он находился под домашним арестом. Он не доверял жене, и она это понимала, но то, как он обращался с ней сейчас, было выше её сил.

Хань Сюань стояла неподвижно, её лицо пылало от обиды. Лицо Принца Яня тут же исказилось гневом, и он выпустил острую, ледяную жажду убийства:

— Я сказал — танцуй! Или я прикончу тебя прямо здесь!

Почувствовав эту ауру, Хань Сюань вздрогнула. Она понимала: если Принц Янь действительно убьёт её, никто не скажет и слова в её защиту. Скрепя сердце, она подчинилась.

Зазвучала музыка, и красавица закружилась в танце перед Ло Чжэном и своим мужем. Глядя на её полное горечи и ненависти лицо, Ло Чжэн лишь вздохнул. Подобные распри были вечным проклятием императорских семей.

Ло Чжэн понимал, что у этой выходки Принца было две цели. С одной стороны, он действительно ненавидел всех в этом доме, включая жену, и его буйный нрав требовал выплеска ярости. С другой стороны, это был странный, дикий способ показать Ло Чжэну своё полное доверие.

И всё же Принц Янь был слишком молод. Не достигнув и двадцати лет, он действовал импульсивно, не заботясь о последствиях и собственной репутации. Заставлять жену танцевать перед чужаком было немыслимым позором для принца. Самому Яню было плевать, но Ло Чжэн чувствовал себя крайне неуютно, словно сидел на иголках.