Глава 333. Крайнее средство
На лице Силами не было и тени страха. — Я верю, но я не боюсь! — твердо произнесла она. — Я поступаю правильно. Великий король гуннов сейчас рядом, он смотрит на тебя. Если хочешь убить — убивай!
Король гуннов Аттила был мёртв уже больше тысячи лет, поэтому под его присутствием Силами, конечно же, подразумевала Меч Аттилы. В глазах Даюэ Тии промелькнуло мимолётное колебание. Святыня лежала совсем рядом, и если бы она убила Силами сейчас, это стало бы прямым попранием её собственной веры.
— Вставай и держи рот на замке! — Даюэ Тия убрала снайперскую винтовку. — Когда Ся Лэй вернётся, чтобы ни слова ему не сказала! Говоря это, она снова бросила взгляд в сторону водоёма, где купался Ся Лэй. Однако, кроме смутных очертаний воды и редких зарослей саксаула, она ничего не увидела. В такой темноте пристрелить его было практически невозможно.
— Предводительница, ты правда не убьёшь Ся Лэя? — Силами посмотрела на неё умоляющим взглядом.
— Кто сказал, что я собираюсь его убивать?
— Но только что ты...
— Я хотела лишь ранить его, а потом... — Даюэ Тия осеклась. — Забудь, ты всё равно не поймёшь. Просто помалкивай и не лезь не в своё дело.
Она уложила снайперскую винтовку обратно в сумку Ся Лэя.
— Если не убьёшь, то что тогда ты задумала? — не унималась Силами.
— Заткнись! Глупая девчонка, он может вернуться в любой момент! — Даюэ Тия свирепо прикрикнула на неё.
В глазах Силами вспыхнул гнев, а следом за ним — опасный, хищный огонёк, который, впрочем, тут же исчез. Даюэ Тия даже не заметила этого. Силами была лучшим стрелком в племени белых гуннов, в каждом бою она шла в первых рядах. На её счету было если не сто, то восемьдесят жизней точно. По сути, она была настоящим зверем в человеческом обличье, и угрожать ей было затеей крайне рискованной.
Ся Лэй, разумеется, не упустил ни слова из их спора. Хотя читать по губам на пушту было непросто, его мозг обладал невероятными аналитическими способностями. Он сумел расшифровать их диалог — пусть не каждое слово было точным на сто процентов, но общий смысл он уловил безошибочно.
Раз Даюэ Тия убрала винтовку, значит, пока он был в безопасности. Ся Лэй выбрался из воды, оделся и направился к лагерю. Подойдя ближе, он незаметно поднял с земли камень. На короткой дистанции его шансы проломить Даюэ Тие голову камнем были куда выше, чем её шансы попасть в него из пистолета. Просто потому, что он был намного быстрее.
Даюэ Тия и не думала выхватывать оружие. Увидев возвращающегося Ся Лэя, она приветливо улыбнулась: — Ся, как водичка?
— Отлично, очень освежает, — улыбнулся Ся Лэй в ответ. — Найти такое место для купания посреди пустыни — истинное благословение небес.
— Тогда отдыхай. Через четыре часа мы продолжим путь. Нужно постараться добраться до племени Ика к завтрашнему полудню, — распорядилась Даюэ Тия.
— Хорошо, вы ложитесь. Я только что из воды, сна ни в одном глазу, так что первым постою на часах.
Ся Лэй вернулся на своё одеяло, достал снайперскую винтовку и принялся её протирать. Пока оружие было у него в руках, он не слишком опасался коварства Даюэ Тии. Сама предводительница не предпринимала никаких подозрительных действий; она просто завернулась в одеяло и уснула, не раздеваясь.
Силами то поглядывала на Даюэ Тию, то переводила взгляд на Ся Лэя. Казалось, она желала что-то сказать, но, проколебавшись долгое время, так и не вымолвила ни слова. Ся Лэй краем глаза следил за её реакцией. Хотя девушка хранила молчание, он ни в чём её не винил. Она не только заступилась за него, но и пошла на огромный риск, помешав Даюэ Тие выстрелить. То, что она сделала для него, уже заслуживало уважения. В конце концов, она была частью племени белых гуннов, и он не мог требовать от неё предательства своего народа и своего вождя.
Время тянулось медленно, и в голове Ся Лэя роились тревожные мысли.
"Все признаки указывают на то, что Даюэ Тия больше не намерена со мной сотрудничать. Она не отпустит Тан Юйянь и Нин Цзин, и уж точно не позволит мне проводить раскопки в руинах древнего города. Она может даже выдать меня американцам, чтобы обеспечить покой своему племени и получить выгоду. Сейчас мне ничего не стоит её устранить, избавившись от угрозы предательства. Но если я убью её, что будет с Тан Юйянь и Нин Цзин? Бросится ли Силами на меня в яростном бою? И смогу ли я тогда вообще попасть к руинам?"
Эти мысли лишали его покоя. Убить нельзя, но и продолжать путь с Даюэ Тией становилось смертельно опасно. В такой ситуации речь шла уже не о спасении заложников или поиске сокровищ — он не мог гарантировать даже собственную безопасность. Ся Лэй никогда прежде не оказывался в подобном тупике, и это вызывало у него сильнейшую головную боль.
Даюэ Тия приоткрыла глаза лишь на узкую щелку, следя за каждым движением Ся Лэя. Несмотря на то, что её движение было почти незаметным, Ся Лэй это зафиксировал. Он невозмутимо поднялся, окинул взглядом горизонт, делая вид, что проверяет обстановку вокруг лагеря. Даюэ Тия, кажется, успокоилась, и на её губах промелькнула едва заметная холодная усмешка.
Спустя некоторое время Силами поднялась со своего места и подошла к Ся Лэю: — Ся, иди отдохни, теперь моя очередь дежурить.
— Прошло совсем немного времени, поспи ещё, — мягко ответил он. — Не спится мне, иди ложись.
Силами прижимала к себе АК-47, выглядя крайне подавленной.
Ся Лэй, притворившись, что ничего не понимает, осторожно спросил: — Силами, кто тебя расстроил?
Девушка покосилась на Даюэ Тию и сердито фыркнула: — Это...
В этот момент Даюэ Тия внезапно проснулась, прерывая её: — О чём болтаете?
— Ни о чём! — огрызнулась Силами.
— Силами только что проснулась и хотела меня сменить, — с улыбкой пояснил Ся Лэй.
— Ладно, — сказала Даюэ Тия. — Похоже, сна ни у кого нет. Давайте тогда продолжим путь. Так мы вернёмся в племя гораздо раньше.
— Предводительница... — Силами замялась, словно опасаясь чего-то недоброго.
Даюэ Тия холодно взглянула на неё: — Хватит болтовни. Иди за лошадьми, мы уезжаем! Силами в ярости пошла за конями, на каждом шагу с силой пиная песок.
Взгляд Даюэ Тии становился всё более мрачным. Не было сомнений: она считала поведение Силами вызовом своему авторитету. Как вождь белых гуннов, она меньше всего была готова терпеть неподчинение.
— Силами ещё совсем ребёнок, — примирительно заметил Ся Лэй. — В её возрасте такие вспышки естественны.
На лице Даюэ Тии снова появилась маска дружелюбия: — Согласна, она милая, но порой с ней бывает непросто. Ладно, не будем об этом. Собирайся, едем дальше.
Вскоре Силами привела двух лошадей — свою и Ся Лэя, демонстративно оставив лошадь Даюэ Тии на месте. Она сунула поводья в руки Ся Лэю и дерзко бросила: — Предводительница, я не могу вести сразу троих. За своей лошадью сходи сама.
— Без проблем, — Даюэ Тия спокойно направилась к раскидистому дереву, где была привязана её кобыла.
В тот момент, когда она отвернулась, Ся Лэй успел поймать в её глазах вспышку ярости. Силами определённо перешла черту.
— Силами, зачем ты злишь её? — обеспокоенно прошептал Ся Лэй. — Она твой вождь. Если ты её окончательно разгневаешь, у тебя будут крупные неприятности.
— Плевать! — Силами с силой сплюнула на песок. — Я уважаю её, слушаюсь во всём, но она никогда не думает обо мне. Каждый раз, когда на племя нападают, я первая лечу в бой, а она всё равно держит меня за несмышлёного ребёнка. Скажу тебе по секрету: если бы не я, её бы давно прикончили конкуренты. Это я убрала тех, кто метил на её место, и только благодаря мне она стала вождём. А теперь она держит меня за болвана!
"Ого, вот это подробности!" — пронеслось в голове Ся Лэя. Он уже хотел было расспросить её подробнее, но Даюэ Тия уже вела свою лошадь обратно, и он поспешно замолчал.
— Поехали, — Даюэ Тия ловко вскочила в седло. Она бросила на Силами многозначительный взгляд, в котором читалась явная угроза. Очевидно, она слышала часть её жалоб.
Ся Лэй и Силами тоже сели на коней и последовали за предводительницей, огибая оазис и направляясь в сторону племени Ика. В прошлый раз они уже проезжали через их земли. Это было крупное пуштунское племя численностью более десяти тысяч человек, имевшее собственный вооружённый отряд в несколько сотен бойцов. Даюэ Тия была в хороших отношениях с их вождём, Абу Тулу, поэтому тогда они прошли беспрепятственно и даже пополнили запасы.
Теперь же Ся Лэй чувствовал нарастающую тревогу. Если Даюэ Тия решит получить поддержку в племени Ика, она легко найдёт там помощников, чтобы расправиться с ним. В таком случае его положение станет катастрофическим.
"Чёрт возьми! И убить её нельзя, и ехать дальше — смертельный риск. Как я умудрился вляпаться в такую передрягу?" — злился он на самого себя.
Он даже подумывал о том, чтобы развернуть коня и бросить всё к чертям, но тут же вспоминал о томящихся в плену Тан Юйянь и Нин Цзин, вспоминал о погибших агентах Бюро 101, и его сердце снова каменело.
"Мне нужно что-то придумать. Проблему надо решить до того, как мы войдём в земли племени Ика. Но что я могу сделать..." — лихорадочно соображал Ся Лэй.
Силами придержала коня, поравнявшись с ним. Она понизила голос до шёпота: — Ся, возвращайся. Забудь о своих друзьях. В лунном свете на её по-детски пухлом лице читалась смесь тревоги и гнева. Ся Лэй понимал, что её гложет, но сделал вид, будто ничего не замечает. Он ободряюще улыбнулся: — Я не из тех, кто бросает друзей в беде.
— Ты просто дурак! — Силами в отчаянии сверкнула глазами. — Ты даже не представляешь, что тебя ждёт. В этот момент она выглядела особенно притягательно. Глядя на её юное очаровательное лицо и впечатляющие формы, Ся Лэй вдруг почувствовал, как в голове вспыхнула идея. Это было крайне сомнительное средство, но другого у него просто не оставалось.
— Я хочу быть с тобой, — Ся Лэй мягко улыбнулся, его взгляд стал нежным. — Мы ведь вроде как встречаемся, разве нет? Ты просишь меня уйти... неужели ты сама не хочешь, чтобы я остался?
Щёки Силами мгновенно залил густой румянец: — Конечно хочу! Ты мой герой, и мне не нужен ни один другой мужчина, кроме тебя! Но... но...
Она с ненавистью посмотрела на спину Даюэ Тии, ехавшей впереди.
Ся Лэй протянул руку и ласково сжал её ладонь. Этот жест подействовал лучше любых слов. Силами на мгновение растерялась и стала необычайно кроткой, но это состояние продлилось всего пару секунд. Как только Ся Лэй отпустил её руку, она внезапно и совершенно бесцерковно ущипнула его за задницу.
Ся Лэй на мгновение оцепенел. Впрочем, это было в духе Силами, и ожидать от неё иного поведения не приходилось. Что ж, это и было его "крайнее средство". Будь у него другой выбор, он никогда не прибегнул бы к столь банальной "уловке красавца". Но выбирать не приходилось.
Даюэ Тия обернулась и прикрикнула: — Силами! Быстрее! Не отставай! Силами нехотя убрала руку и огрызнулась: — Иду я! Она хлестнула лошадь и припустила вперёд. На губах Ся Лэя заиграла едва заметная торжествующая улыбка.