Том 12. Глава 1015. Единственный путь
Карик с интересом просматривал сцену из воспоминаний принцессы, где фигурировал Аэксин. Увидеть его здесь было неожиданно. Из памяти женщины он узнал и личность своего старого врага: несмотря на нечистокровность, Аэксин был родственником какой-то высокопоставленной особы среди Ангелов. Это объясняло его силу и наглость — даже будучи полукровкой, он не уступал чистокровным сверстникам.
Карик еще не сталкивался со взрослыми особями Ангелов, а потому не мог судить, насколько их мощь возрастает с годами. Те Ангелы, что когда-то спускались за Принцем в эпоху Цивилизации, разительно отличались от нынешних. Те, из воспоминаний принцессы, казались иными, словно за прошедшие века их род претерпел значительные изменения.
Он продолжал изучать память принцессы, запоминая точный маршрут к Городу Ангелов. Кроме того, он почерпнул немало сведений о других расах этого мира, которые были не менее грозными, чем Титаны. Карик ошибочно полагал, что великаны — рабы Ангелов, подобно эльзерийцам. На деле же этот мир был иным: местные расы обладали собственной цивилизацией и независимостью, вольно выбирая себе союзников.
Титаны дружили с Ангелами, но были и другие союзы. Принцесса знала об этом мире гораздо больше своего отца. Она ведала о «высших кланах», стоявших на одной ступени с небесным воинством. Среди них выделялись Феи, властвовавшие в лесах. Друиды и Эльфы этого мира были ближе к ним, чем к Ангелам. Титаны же считались лишь кланом среднего звена.
Всего в этом мире было пять верховных кланов. Ангелы считались первыми, но их преимущество не было подавляющим. Другими столпами власти были Феи, Монстры и Демоны. О пятом клане даже принцесса имела лишь смутное представление. Эти силы начали возвышаться именно тогда, когда Ангелы стали слабеть — в эпоху после исчезновения Цивилизации.
Именно эта слабость и заставляла Ангелов так отчаянно искать Ключ. Для них всё пошло прахом после того обряда с жертвоприношением Принца, и они верили, что только он может вернуть им былое величие. Веками они шли по следу Вора и его подопечного, пока не наткнулись на них в Эльзерии... и снова упустили. С тех пор Ангелы ушли в тень, редко покидая свои земли. Именно поэтому визит их посланника вызвал такой восторг у принцессы Титанов. Для неё это был шанс возвысить свой клан над остальными. Карик кожей чувствовал её былое воодушевление.
Закончив с памятью принцессы, Карик ощутил, что трансформация его тела завершена. Теперь он видел этот мир не просто как пришелец, а глазами местных жителей.
— Мне нужно больше. Больше знаний... больше памяти... Хорошо, что Ангел уже в пути — он расскажет мне всё, что я пожелаю.
Для него не было пути лучше, чем поглощение. С каждым новым «блюдом» он впитывал не только знания, но и эволюционный опыт расы. Карик чувствовал, как его тело стремится к некоему идеалу, обретая черты совершенства с каждым поглощенным существом. Раньше он не ощущал такого явного зова Бездны, но теперь его истинная природа брала свое. Стать безупречным, стать венцом творения — вот чего он жаждал теперь. И это стремление лишь помогало его главной цели: защитить близких. Для этого ему мало было Титанов. Он нацелился на королей и королев всех великих кланов — Фей, Демонов, Ангелов. Только так он мог превзойти ту магию, которую знал раньше.
Смертельная магия его прошлого мира была велика, но она имела свой предел, который он ощутил в бою с Аэксином. Тот полукровка сражался вполсилы, боясь разрушить низший мир, и всё же Карик едва сдюжил. А ведь впереди были чистокровные владыки и сам Высший Совет, чей истинный облик скрыт за пеленой тайны.
— Похоже, это мой единственный путь к победе.