Том 12. Глава 1017. Если ты думаешь

Ангел прищурился. Зловоние тлена было невыносимым; оно окутывало королевскую чету подобно плотному туману. Но больше самого запаха его раздражало нечто иное в этой ауре — некая чужеродная скверна. Он просканировал город своим божественным чутьем, но не нашел ни одной живой души. Единственным, кто хоть как-то походил на живого, был Карик, хотя именно от него исходила самая мощная волна смерти.

— Кто ты такой? —  ледяным тоном спросил Ангел, глядя на Карика. В этом облике Карик был настоящим исполином, тогда как Ангел сохранял обычные человеческие пропорции.

Карик не ответил. Он молча изучал гостя. В памяти принцессы этот человек выглядел грозным воином, но теперь, глядя на него вживую, Карик почувствовал разочарование. Он не ощутил того парализующего давления, которое исходило от Аэксина. Возможно, дело было в самом Аэксине, а может — Карик просто стал слишком силен после пробуждения памяти.

— Молчание тебе не поможет. Я заставлю тебя говорить, —  Ангел вскинул руку. Словно истинное божество, он подчинил себе небосвод. Над городом мгновенно сгустились иссиня-черные тучи, в чреве которых заплясали молнии. — Даю тебе последний шанс... Что здесь произошло и кто посмел осквернить святыню?!  — в его голосе звучала сталь. Одного движения было достаточно, чтобы обрушить на город небесную кару.

— Знаешь, я даже не уверен: радоваться мне или огорчаться, —  произнес Карик, и в его голосе послышались нотки сомнения.

— Что ты несешь? —  Ангел скривился. Ему почудилось, что это ничтожество над ним издевается.

— Радуюсь я тому, что мне наконец-то перепадет на обед целый Ангел... —  начал Карик, заставив гостя остолбенеть. Тот не верил своим ушам: какой-то Титан собрался его сожрать? С каких это пор рабы стали столь заносчивы? — Но в то же время мне грустно, что добыча попалась такая хилая, —  продолжал Карик, задумчиво потирая подбородок. — Как думаешь, если я прикончу тебя, они пришлют кого-нибудь покрепче?

В глазах великана не было и тени страха — лишь хищный азарт. Он словно прикидывал, сколько еще таких «гостинцев» прибудет за ним. Лицо Ангела побагровело от ярости. Подобного оскорбления он стерпеть не мог.

— Раз ты так жаждешь смерти, я исполню твою волю! —  Он резко опустил руку. Пространство вокруг Карика мгновенно схлопнулось, сковывая его движения. В ту же секунду с небес обрушился град молний — яростный суд небес, призванный испепелить дерзкое создание. Громовые разряды один за другим били в Карика; такой мощи хватило бы, чтобы превратить в пыль десяток Титанов.

Ангел наблюдал за карой, сузив глаза. Враг был повержен, но гнев еще клокотал в груди. Он даже пожалел, что расправился с ним так быстро. Стоило бы растянуть удовольствие, заставить его молить о пощаде за каждое слово. Когда гроза стихла, небо прояснилось. Ангел ожидал увидеть лишь горстку пепла, но представшая картина заставила его вздрогнуть.

Там, где только что бушевала стихия, парил огромный темный кокон. Сфера из чистой тьмы медленно вращалась в воздухе. Было в этой материи нечто такое, от чего сама кровь Ангела забурлила в тревоге. Вскоре кокон начал таять. И когда мрак окончательно рассеялся, Ангел оцепенел: Карик стоял на прежнем месте, совершенно спокойный и невредимый. Молнии не оставили на нем даже следа сажи. Удары божественной силы оказались бесполезны.

В бессильной злобе Ангел обрушил на врага новый залп, но результат не изменился. Молнии — его сильнейшее оружие — были бессильны. Прочие таланты тоже пасовали перед странной темной субстанцией, которую Карик вызывал по первому зову.

— Поиграли и хватит. Пожалуй, теперь моя очередь проявить серьезность, —  Карик коснулся пальцем пространственных оков, державших его в ловушке.

Эссенция Бездны сорвалась с его ногтей, мгновенно «проедая» печать. В этот миг Карик сделал важное открытие: он мог поглощать не только плоть, но и сами способности врага. Стоило Бездне коснуться молнии, как знание о природе небесного огня хлынуло в его разум. Он почувствовал связь с тучами — ту самую нить контроля, которой владел лишь Ангел.

Он повторил эксперимент с пространственным барьером, и результат подтвердился: по мере разрушения заклятия Карик впитывал каждую деталь его структуры. Его магические узоры на коже начали едва заметно мерцать, усваивая новую информацию. Каждое такое «блюдо» продвигало его по пути эволюции.

Ангел с недоумением смотрел, как великан повторяет его собственные жесты.

— Думаешь, раз выжил под молниями, то сможешь ими повелевать? Глупый Титан! Ты возомнил, что можешь копировать дары нашей божественной крови просто махая руками?!