Том 12. Глава 1122. Вы предлагаете мир — я приношу войну

Карик скользил сквозь ночь, точно призрачный туман. Охрана поместья была усилена до предела, а магические барьеры стояли на каждом шагу. Тем не менее он без труда находил «слепые пятна». Даже когда его случайно задевал поисковый контур, он просто откатывал время на пару секунд и менял маршрут. Спустя два часа он вернулся тем же путем и закрыл за собой окно.

В комнате он развеял морок. Служанки, пошатываясь и обливаясь потом после «бурной ночи», вышли из спальни. Карик, по-хозяйски приобняв двух из них за талии, показался остальным слугам, создавая себе идеальное алиби. Затем он велел подать вина в главный зал и пил до тех пор, пока не «отключился» на диване прямо на виду у персонала. Остаток ночи он провел в коротком, но глубоком сне — вылазка стоила ему немалых сил.

Лишь с первыми лучами солнца он открыл глаза и сладко потянулся.  — Чего уставилась? —  спросил он одну из служанок, которая странно на него косилась. — Хочешь чего-то?

Девушка густо покраснела и вцепилась в подол юбки:  — Н-нет, что вы...  Она боялась, что он решит «продолжить», не зная, что всё было лишь игрой разума.

— Тогда не стой столбом. Я пошел гулять.  Он прошел мимо, на ходу материализуя парадное одеяние. Ему было любопытно — почему в городе так тихо? Он специально проснулся попозже, чтобы дать столице время отреагировать на его ночные художества.

Бум!

Едва он дошел до двери, как громовой взрыв заставил землю содрогнуться.  «Наконец-то» , — усмехнулся Карик.

Для обитателей дома он был просто гулякой, но мир за стенами уже содрогался от новостей. Этой ночью в столице погибли двое. И не абы кто: один из Министров Империи и Герцог, прибывший на праздник. Кроме того, бесследно исчезла дочь Патриарха Драйк. Трупов не нашли, что лишь подливало масла в огонь.

Карик выбежал из особняка с видом крайнего недоумения. Вдалеке поднимался столб огня — горело поместье Клана Ангелов.

— Что за шум?! —  он приземлился перед разрушенными вратами ангельской резиденции.

Патриарх Драйк, вне себя от бешенства, как раз крушил вход. Его жажда убийства была столь велика, что воздух вокруг буквально вибрировал.  — Где моя дочь?! —  ревел он, обрушивая на здание новый магический удар.

Страж-хранитель Принца Алатара с трудом заблокировал выпад:  — Мы уже сто раз сказали — мы тут ни при чём! Если Империя хочет нас подставить, неужели нельзя было придумать что-то поумнее?  Гвардеец был в ярости. Хоть он и не был в истинном теле, он сдерживал Патриарха, но на его руках уже проступили трещины — второй такой удар его аватар просто не выдержит. Придется либо призывать оригинал, что означало войну, либо пасть.

Вслед за Драйками к поместью подтянулись и другие Герцогские дома, чьи взоры не сулили Ангелам ничего доброго.

— Да что здесь происходит?! —  выкрикнул Карик, мастерски изображая растерянность. Никто и не догадывался, что это он ночью вырезал чиновников и похитил наследницу, заботливо оставив на местах преступления улики, указывающие на Ангелов. Он направил гнев Империи точно в цель. Теперь оставалось лишь плеснуть бензина в этот костер.

«Вы предлагали мне мир или смерть? Что ж, я выбираю войну».  Карик спикировал в самую гущу событий, приземлившись рядом с Алатаром.