Том 12. Глава 1124. Слишком гладко

— Довольно! —  прогрохотал голос из рядов имперской гвардии.

Вперед вышел Генерал в сияющих латах.  — Улики неоспоримы. Ангелы укрывают преступника и препятствуют правосудию. Лорд Драйк, мы поможем вам вернуть дочь!

Генерал отдал резкий приказ, и солдаты начали перестраиваться в боевой порядок для штурма. Карик незаметно сместился, встав между Алатаром и наступающим строем.

— Вы действительно хотите это сделать? —  в его руке материализовался меч.

— Нас не остановить. Министры убиты, закон попран. Твоё заступничество за них, Хронос, говорит само за себя , — отрезал Генерал. Он знал, что эти двое юнцов — не помеха для его армии. Будь здесь их отцы — дело другое.

Карик мельком глянул в сторону дворца. Раз Генерал не колеблется, значит, Ниса дала добро.

«Твой ответ ясен. Жаль, что он неверный» , — Регент наблюдала за сценой из окна. Она была готова к войне. Приказ был прост: взять наследника Ангелов и, что важнее, Хроноса.

«Видать, мой отказ тебе не по вкусу», —  Карик не выглядел расстроенным. Напротив, на его губах играла едва заметная усмешка.

Ниса нахмурилась. Почему он не напуган? Почему не злится? Странная реакция в такой патовой ситуации заставила её сердце ёкнуть от нехорошего предчувствия.

— Сначала возьмите Хроноса, но не убивайте! —  передала она Генералу.

— Мы приютили семью Владыки Времени, а они плюнули нам в лицо! —  проорал Генерал, воодушевленный командой. — Никто не смеет топтать достоинство Империи! Я сам займусь этим щенком!  — он крепче сжал эфес.

— Я разберусь с Ангелами и найду свою дочь! —  Патриарх Драйк тоже сорвался с места. Ему не терпелось стереть наглую ухмылку с лица «Хроноса», но спасение дочери было приоритетом — без неё он не сможет завершить интригу.

— Брат, уводи своих людей! Мы их задержим! —  Алатар решительно выступил вперед, прикрывая Карика. — Прорывайся к линкору! Корабль такого класса выдержит обстрел и вывезет тебя отсюда. Как выберешься — немедленно к отцу, расскажи всё. Мой отец наверняка с ним.

— Но я... как я могу бросить тебя? Я буду сражаться рядом! —  Карик изобразил на лице мучительное сомнение, будто сама мысль о бегстве причиняла ему боль.

— Эту битву не выиграть. Я просто сброшу этот аватар, когда прижмет, и проснусь дома в своем теле. А ты — нет. Уходи, пока кольцо не замкнулось!

— Но...

— Никаких "но"! Если мы друзья — уходи! Мы еще встретимся и обязательно выпьем за эту победу!

Карик сжал кулаки так, что вены вздулись — он демонстрировал предел своего «сопротивления».

— Ладно. Раз ты настаиваешь... я уйду. Но смотри, не обмани — я буду ждать нашей встречи.

— Знаешь, я и не думал, что мы так сдружимся. Ты мне как брат. Увидимся на той стороне!

Алатар чувствовал странный подъем сил. В этом холодном мире лордов он наконец нашел того, кому мог доверять. Он бросил свою стражу в бой, не жалея их жизней, чтобы расчистить путь Карику.

Юноша бросился прочь.  — Куда погнал, трус! —  взревел Генерал, его крик заставил зажать уши всех слабых в округе. Он устремился вслед за Кариком.

— Твой противник — я! —  один из гвардейцев Ангелов преградил ему путь.

— В следующей жизни! —  Генерал наотмашь рубанул мечом, буквально разрезая ткань реальности.

Ангельский страж даже не понял, как это случилось. Удар прошел сквозь все щиты, словно их и не было — ведь атака была вне физического мира. На миг вся жизнь пронеслась перед его глазами, а затем наступила тьма. В следующую секунду он очнулся в своем истинном теле в Землях Ангелов. Он тут же бросился к Старейшинам с докладом. Один за другим вслед за ним начали пробуждаться и остальные охранники Алатара.

Тем временем Карик с боем прорывался к городским стенам. На бегу он щелкнул пальцами, и серию мощных взрывов сотрясла столица — он точечно уничтожил ключевые узлы защитной формации города. Когда барьер просел, он одним взмахом меча прорубил лазейку и выскочил за пределы города вместе со своей теневой гвардией. Генерал дышал ему в затылок.

Карик чувствовал, как в глубине города начинают пробуждаться по-настоящему древние и грозные сущности.

— Всё прошло на редкость удачно... —  пробормотал он, уклоняясь от очередного пространственного разреза Генерала.