Глава 749. Дуэль
Неудивительно, что молодой господин Пэй Юй так насмехался; даже многие практики, наблюдавшие за происходящим издалека, лишь сокрушённо качали головами.
— Какая дерзость... Жаль, что это абсолютно невозможно, — пробормотал один из мастеров старшего поколения. Он, как и остальные, считал слова Ли Цие чистой воды фантазией.
Представители же молодого поколения и вовсе открыто глумились: — Невежественный мальчишка! Похоже, он даже не понимает, что такое Кристалл Небесной Судьбы, раз смеет заявлять о его сокрушении. Даже Бесподобный Небожитель Е Цинчэн не смог пробить эту защиту, куда уж там жалкому юнцу из человеческой расы!
Их уверенность имела под собой веские основания. За миллионы лет бесчисленное множество великих мастеров, стоявших на пике могущества, и даже сами Бессмертные Монархи пытались найти способ преодолеть Кристалл Небесной Судьбы, но никому это не удалось.
Как и говорил молодой господин Пэй Юй, если не брать в расчёт древних владык, то даже такие недавние и непобедимые в своё время правители, как Бессмертный Монарх Та Кун и Бессмертный Монарх Инь Тянь, в пору своего величия задавались целью взломать эту технику, но потерпели неудачу.
Ли Цие лишь слегка улыбнулся в ответ на заносчивые речи Пэй Юя. Он выглядел совершенно расслабленным: — Вот как? Значит, твой Кристалл Небесной Судьбы не имеет изъянов? Раз уж ты так в себе уверен, как насчёт пари? Если я сокрушу твою защиту, ты отдашь мне тайную технику Кристалла Небесной Судьбы.
— Это абсолютно невозможно! В подлунном мире нет никого, кто мог бы пробить Кристалл Небесной Судьбы ордена Хрустального Моря! — ледяным тоном отрезал Пэй Юй.
— Не стоит быть столь категоричным, в жизни всякое случается, — Ли Цие продолжал говорить невозмутимо и вальяжно, — что, боишься ставить? Впрочем, если кишка тонка — забудь. Видимо, ты и сам не слишком-то веришь в непобедимость своего Кристалла.
— Чушь собачья! — не выдержал Пэй Юй, выведенный из себя подобной провокацией. Он презрительно рассмеялся, — ты? Хочешь пробить Кристалл Небесной Судьбы моего ордена? Хватит витать в облаках!
— Ну ладно, нет так нет. В конце концов, это всего лишь какой-то кристалл, ничего особенного, — Ли Цие со вздохом покачал головой.
— Жалкое ничтожество! — Пэй Юй снова хмыкнул, — что ж, допустим, мы согласимся на спор. Но что ты можешь предложить взамен? Какова будет твоя ставка?
— Если я не смогу сокрушить Кристалл Небесной Судьбы вашего ордена, то моя жизнь — в твоих руках. Делай со мной что пожелаешь, — лениво усмехнулся Ли Цие.
При этих словах госпожа Цзыянь резко побледнела. На протяжении веков никто не мог одолеть эту защиту. Если её господин ввяжется в подобный спор, он обречён на поражение!
Она уже хотела было вмешаться и остановить Ли Цие, но в последний момент сдержалась. Откуда-то из глубины души в ней возникла внезапная уверенность — она верила, что её господин снова сотворит чудо.
— Твоя никчёмная жизнь не стоит и тени Кристалла Небесной Судьбы! — высокомерно бросил Пэй Юй, смерив противника полным презрения взглядом.
Ли Цие лишь покачал головой: — Друг мой, ты слишком близорук. Возможно, моя жизнь для тебя и не представляет ценности, но у меня есть немало вещей, которые стоят баснословных денег. Например, Короли Алхимии, лекарства Монарха или же мой бесподобный Путь Алхимии... Список можно продолжать долго.
Услышав это, Пэй Юй прищурился. Он знал, что на жизнь Ли Цие уже есть заказ, но слова юноши заставили его сердце забиться чаще.
Орден Хрустального Моря, хоть и принадлежал к родословной Монарха, никогда не блистал на Пути Алхимии. В этом плане они уступали даже клану Стократной Закалки, не говоря уже о таком колоссе, как царство Алхимии.
Слухи о том, что для Ли Цие алхимия столь же простое дело, как жарка бобов, доходили и до него. Если бы ему удалось заполучить беспредельный Путь Алхимии этого мальчишки, это стало бы величайшим достижением для всего ордена и принесло бы самому Пэй Юю небывалую славу! Он бы навсегда вписал своё имя в историю школы.
— По рукам! — наконец, согласился Пэй Юй. Его губы искривились в зловещей ухмылке, — готовься признать поражение. Сегодня я втопчу тебя в грязь!
Пусть Пэй Юй и был наследником ордена, он не имел права проигрывать столь бесценную секретную технику постороннему. Однако он был абсолютно, непоколебимо уверен в своём Кристалле Небесной Судьбы. В его глазах не было ни единого шанса, что Ли Цие сможет его пробить.
Многие практики, наблюдавшие за этой сделкой издалека, лишь переглядывались. Спор казался им совершенно абсурдным.
— Этот парень явно сошёл с ума. Как можно идти на такое пари? Это же верная смерть, — пробормотал один из Королей Демонов.
Другой талантливый мастер из расы демонов тоже не сдержал едкого замечания: — Излишняя самоуверенность — это признак скудоумия и прямой путь к гибели. Если Кристалл Небесной Судьбы не поддался даже Бессмертным Монархам, то Ли Цие, будучи простым юнцом, и подавно ничего не добьётся.
Конечно, многие ордены и кланы втайне жаждали заполучить Кристалл Небесной Судьбы. Но все знали — взломать эту защиту труднее, чем самому стать Бессмертным Монархом. Это было невозможно!
Сколько великих мудрецов пытались, и все потерпели крах. Монархи прошлого могли подавить владельца Кристалла своей мощью, но они не могли взломать саму суть техники! Именно поэтому её называли абсолютной и неприступной защитой мира.
Госпожа Цзыянь и Юань Цайхэ очень переживали за Ли Цие. Они понимали всю серьёзность ситуации, но не могли помешать ему, раз он уже принял решение.
— Отлично, люблю людей, которые умеют рисковать, — рассмеялся Ли Цие, — позволь мне предупредить тебя: приготовься как следует. Я начинаю сокрушать твой Кристалл Небесной Судьбы.
Пэй Юй лишь холодно усмехнулся, взирая на него свысока. Его уверенность была безгранична: — Давай, нападай. Я даже с места не сдвинусь, бей сколько влезет. У тебя есть шесть дней, посмотрим, на что ты способен!
Кристалл Небесной Судьбы Пэй Юя мог держаться шесть дней и шесть ночей. Он был уверен, что выдержит любую атаку Ли Цие, даже если тот применит артефакт Истины Бессмертного Монарха!
— К чему мне шесть дней? Хватит и пары часов, — бросил Ли Цие и в то же мгновение рванулся вперёд.
Пэй Юй лишь хмыкнул. Он и не думал защищаться активно; он просто стоял, позволяя Ли Цие делать всё, что тот пожелает. В его глазах Ли Цие не мог быть сильнее Великого Мудреца с оружием Монарха, а его Кристалл выдерживал и такое!
Вжих!
Однако Ли Цие не стал наносить удар. Вместо этого он начал стремительно бегать вокруг Пэй Юя, с каждой секундой наращивая скорость. Скоро он превратился в размытое пятно.
Ли Цие активировал своё телосложение Летящего Бессмертного. Сначала Пэй Юй и остальные зрители ещё могли различать его силуэт, но когда мощь техники проявилась по-настоящему, даже пиковые Святые Императоры потеряли его из виду.
Когда Ли Цие довёл скорость телосложения Летящего Бессмертного до предела, он стал подобен вспышке света или удару молнии — его движения было невозможно описать словами.
Телосложение Летящего Бессмертного Ли Цие уже достигло стадии малого совершенства. На такой скорости ни один Святой Император, даже самый могущественный, не мог бы с ним сравниться.
— Что это за невероятная скорость? — многие присутствующие были не на шутку встревожены.
Один из Императоров Демонов, наблюдая за этим, предположил: — Неужели это Бессмертное телосложение? Или, может быть, легендарное телосложение Летящего Бессмертного? Только оно способно даровать столь запредельную скорость!
— Нет, это не похоже на признаки Летящего Бессмертного, — возразил какой-то высокопоставленный мастер с широким кругозором. Его очень заинтересовала природа способностей Ли Цие.
На самом деле, сейчас мало кто мог распознать истинную суть техники Ли Цие. Когда три его телосложения начали входить в резонанс, их внешние признаки сильно изменились, сливаясь в нечто совершенно новое.
— Возможно, это телосложение Вознесения, одно из Восемнадцати Святых телосложений, — предположил кто-то другой.
Телосложение Вознесения было "младшим братом" Летящего Бессмертного. Если довести его до великого совершенства, скорость действительно становилась невероятной, мало что в мире могло за ней угнаться.
— Судя по внешним проявлениям, это и не Летящий Бессмертный, и не Вознесение, — пробормотал один старый Король Демонов, — скорее всего, у мальчишки припрятано какое-то сокровище, позволяющее мгновенно ускоряться.
Пока люди гадали, Ли Цие двигался всё быстрее и быстрее. В конце концов, он окончательно исчез из виду, а вокруг Пэй Юя возникло сияющее божественное кольцо. Оно становилось всё шире, пока Пэй Юй не оказался полностью внутри этого магического ореола.
— И это всё? Думаешь, такими фокусами можно пробить Кристалл Небесной Судьбы? Пустые мечтания! — Пэй Юй усмехнулся. Для него действия Ли Цие, превратившегося в кольцо света, не имели никакой атакующей силы.
Однако стоило ему договорить, как раздался едва слышный гул.
В это мгновение скорость Ли Цие достигла своего абсолютного пика. Он вышел за пределы возможного, преодолев даже само течение времени.
Божественное кольцо, окружавшее Пэй Юя подобно прозрачной стене, внезапно вспыхнуло ослепительным светом. Оно стало невероятно ярким и кристально чистым.
И именно в этот миг, в долю секунды, Пэй Юй, находясь внутри этого сияния, почувствовал себя так, словно его вышвырнуло из текущего пространства и времени.
Это ощущение длилось лишь краткий миг, неуловимое мгновение, которое никто из присутствующих не смог бы осознать. Даже сам Пэй Юй не понял до конца, что произошло; он лишь на секунду почувствовал, будто время для него потекло вспять. Казалось, мир откатился на одну секунду назад!
И именно в это кратчайшее мгновение временного сдвига его Кристалл Небесной Судьбы изменился. Казалось, за эту одну секунду регресса его совершенная защита внезапно деградировала, возвращаясь к своему более раннему и слабому состоянию.