Глава 773. Конец без битвы
В небе застыли формации Монарха, непоколебимо стояло оружие Монарха, а сами Божественные Короли явились лично. В божественном сиянии один за другим проступали легендарные мастера и бессмертные существа.
В этот миг, пускай Божественный Император и не явился в мир собственной персоной, царство Алхимии выложило на стол невероятно мощные козыри. И это были ещё далеко не все их скрытые силы!
Те счастливчики, которым довелось воочию наблюдать за происходящим, были окончательно потрясены. Это пугающее зрелище внушало трепет. Кем бы ни были эти люди, какими бы великими достижениями ни славились, сейчас у них по коже пробегал мороз, а от потрясения перехватывало дыхание.
Вот что значит истинное наследие! Раньше некоторые Святые Императоры, Каменные Императоры и даже предки великих орденов гордились глубиной истории своих сект, но в сравнении с царством Алхимии любое другое наследие мгновенно меркло. Перед мощью этой страны всё остальное казалось жалкими крохами, о которых и упоминать-то было неловко!
— Императорская семья царства Алхимии... Вот он, истинный Божественный Король, настоящий исполин! — при виде этой мощи даже предки великих орденов помрачнели. По сравнению с этим, величие их собственных школ не стоило и ломаного гроша.
Тем временем Ли Цие стоял на спине феникса. Божественное древо мерцало первозданным пламенем, и в этот миг юноша весь был пропитан божественностью, отчего казался сошедшим с небес божеством.
— Глубокое же у вас наследие, — Ли Цие улыбнулся, — вот только интересно: смогут ли последние средства, оставленные Бессмертным Монархом Яо Цзу и двумя другими, спасти ваше царство? Того, что я вижу сейчас, недостаточно, чтобы совладать со мной. Не будет лишним сказать вам: феникс под моими ногами — это истинный Божественный Король Феникс. Вы и сами это прекрасно понимаете. Когда сердце феникса было у вас, вы должны были знать: как только феникс по-настоящему воскреснет, его мощь... впрочем, слова излишни.
— Юнец, не будь столь самонадеян, — холодно бросил Божественный Король царства Алхимии, — пока феникс не воскрес окончательно, всё это пустые разговоры. Чтобы подавить его сейчас, нам вовсе не нужны последние средства наших предков! Того, что ты видишь перед собой, более чем достаточно, чтобы стереть тебя в порошок!
— Последнее предупреждение, малец, — добавил второй Божественный Король, — отдай феникса, и мы забудем о прошлом! Иначе тебе не уйти отсюда живым!
В этот момент все вокруг затаили дыхание. Многие понимали: если Ли Цие действительно отдаст феникса, то для царства Алхимии все понесённые жертвы будут оправданы.
— Похоже, вы считаете, что раз мой феникс ещё не возродился полностью, у вас хватит сил схватить меня, — Ли Цие рассмеялся, — ну что ж, раз у вас припасены козыри, то и мой главный аргумент уже наготове! Давайте же! Устроим великую битву!
Как только Ли Цие закончил фразу, в небо ударило бесконечное бессмертное сияние. В то же мгновение феникс исторг мириады законов бессмертного пути. Они устремились ввысь, подобно небесным водопадам, и каждый из них был способен обрушить небеса. Феникс ещё даже не нанёс удар, а все родовые земли царства Алхимии уже содрогнулись.
Мощь феникса была столь велика, что весь Мир Каменной Медицины пришёл в трепет. У многих жизненных сущностей возникло пугающее видение, будто в мир явился сам Бессмертный Монарх.
В этот миг в разных уголках мира открылись пары древних глаз. Взирая на царство Алхимии, эти вековые существа надолго замолчали, потрясённые увиденным.
Родовые земли царства Алхимии в ответ извергли потоки величественного божественного света. Ужасающая мощь Монарха неистово бушевала, подавляя всё живое. Всё царство содрогалось, а бесчисленные мастера в городе Алхимии, не в силах вынести этого давления, падали на колени.
Царство Алхимии было полно решимости биться до конца. Для них это уже давно перестало быть вопросом простой вражды: Ли Цие похитил их сердце феникса, и они ни за что не могли оставить это безнаказанным.
— Прошу вас, достопочтенные наставники, остановитесь, — в тот момент, когда столкновение было неизбежно, раздался чарующий, мелодичный голос.
Из самых глубин родовых земель царства Алхимии плавно скользнула фигура. Девушка приближалась, подобно небожительнице с девятых небес — прекрасная, способная одним взглядом покорить целые страны и народы.
— Мин Есюэ... — ахнули знатные люди, узнав её.
— Фея Мин... — молодые практики при виде её появления мгновенно лишились дара речи. Они были очарованы, одурманены её красотой настолько, что на мгновение позабыли о грядущей великой битве!
Многие слышали имя Мин Есюэ, но лишь немногим довелось видеть её лицо. Сегодня же бесчисленные юноши были навеки пленены её несравненным обликом.
В такой критический момент появление Мин Есюэ и её слова заставили многих предков царства Алхимии нахмуриться.
— Сюэ'эр, сейчас не время для разговоров, — недовольно произнёс Божественный Король.
Мин Есюэ слегка покачала головой: — Я с глубоким уважением отношусь к решениям, которые принимают Основатели, но в данном деле я исполняю волю, вверенную мне Предком Ушуан. Поэтому я прошу достопочтенных наставников ради всеобщего блага пойти на мир.
— Воля Основателя? — сурово переспросил второй Божественный Король, — Сюэ'эр, на кону стоит честь и достоинство нашего царства Алхимии! Такими вещами не шутят!
Предки царства Алхимии жаждали схватить Ли Цие и не собирались отступать, пока не добьются своего.
— Я сознаю, что на кону стоит честь нашего ордена, именно поэтому Предок Ушуан поручил мне принести этот указ, чтобы я могла унять эту бурю, — с этими словами Мин Есюэ медленно подняла старинный жетон.
На древнем жетоне было выгравировано: "Бесподобный". Сам жетон по форме напоминал корону, и как только он был поднят, во все стороны ударила аура Божественного Императора, будто он сам снизошёл в этот мир.
— Личный указ Основателя! — при виде жетона даже два Божественных Короля царства Алхимии переменились в лице и склонили головы в почтении. Прочие же предки и вовсе трижды пали ниц.
— Предок Ушуан из царства Алхимии действительно всё ещё жив... Невероятно! Прожить столько эпох и до сих пор оставаться в этом мире... Любой другой предок, даже имея горы камней Крови Времени, давно бы не выдержал тлена времени, — при виде указа сердца многих людей наполнились необъяснимой тяжестью.
Предок Ушуан всегда был легендарной личностью. Одни говорили, что его телосложение бесподобно, другие — что он обладает способностями Двух Святых. Кто-то утверждал, что ему нет равных на Пути Алхимии и в самосовершенствовании, а иные и вовсе считали его долголетие сверхъестественным. Ходили слухи, что он — древнейшее существо в царстве Алхимии, вечно запечатанное камнями Крови Времени в самых сокровенных глубинах страны!
Атмосфера накалилась до предела. В конце концов Божественные Короли и прочие предки отступили, однако продолжали сверлить Ли Цие яростными взглядами.
— Господин Ли, я пришла с самыми искренними намерениями, чтобы уладить этот конфликт, — Мин Есюэ сделала шаг вперёд. Стоя перед Ли Цие, она являла собой образец неземной красоты, заставляя весь мир замирать в восхищении.
Ли Цие, стоя на спине феникса, молча смотрел на нее.
Она стояла прямо и грациозно. Её глаза, подобные утренним звёздам в ночном небе, встретились со взглядом Ли Цие. В её взоре читалась чистота лесного ручья.
Она произнесла: — Я надеюсь, господин Ли, вы согласитесь сложить оружие.
— В конечном счёте всё пришло к этому, — Ли Цие тихо вздохнул. Он так и не нанёс удара. В царстве Алхимии не было ничего, что могло бы его напугать, но раз уж Мин Есюэ вышла вперёд, он не хотел продолжать эту резню, даже если изначально и планировал показать свою силу.
— Нам нужно поговорить наедине, — наконец, произнёс он.
Мин Есюэ, не раздумывая ни секунды, ответила согласием.
Такой поворот событий стал полной неожиданностью для многих. Даже Божественные Короли и предки царства Алхимии не ожидали столь резкой перемены.
— Обаяние феи Мин поистине безгранично, даже Ли Цие не устоял перед её чарами, — сокрушались старцы.
Многие решили, что Ли Цие был пленён красотой Мин Есюэ, но истина была далека от этого.
Ли Цие и Мин Есюэ удалились в тайное место, где не было лишних глаз.
— Весь этот конфликт — лишь досадное недоразумение между вами и моим царством, — искренне произнесла Мин Есюэ, когда они остались одни, — я пришла по поручению нашего предка, всем сердцем желая положить конец этой буре.
— Есюэ, для меня уже неважно, было это недоразумением или нет, — Ли Цие мягко отмахнулся, — я могу сделать вид, что ничего не произошло. Я даже могу вернуть сердце феникса вашему царству и более того — могу помочь вам. Кто знает, может, однажды феникс действительно воскреснет по-настоящему!
Услышав это, Мин Есюэ поспешно ответила: — Ваше великодушие не знает границ, наше царство Алхимии будет вечно вам признательно...
— Нет, Есюэ, в этом мире ничего не даётся даром. У меня есть одно условие! — Ли Цие слегка покачал головой.
Мин Есюэ глубоко вздохнула, внутренне готовясь к самому худшему. Глядя на Ли Цие, она серьезно сказала: — Каким бы ни было ваше условие, если оно в силах царства Алхимии, мы всё обсудим.
Ли Цие едва заметно улыбнулся и медленно произнес: — Моё условие и сложное, и простое одновременно. Тебе нужно лишь согласиться. Ты — моё единственное условие. Я хочу, чтобы ты ушла со мной!
Эти слова прозвучали крайне двусмысленно. Любой посторонний, услышав такое, непременно дал бы волю воображению, решив, что Ли Цие по уши влюблён в Мин Есюэ.
Мин Есюэ слушала его, но в её глазах не было смущения. Она лишь замерла на мгновение, ведь в его словах она уловила совсем иной смысл!
— Если это то, что я могу сделать для своего ордена, — серьезно ответила она, — и если это спасет мой дом от беды, я готова приложить все свои силы.
— Но, господин, вы должны понимать: я — лишь ученица своего ордена. Подобные решения не принимаются мной в одиночку, и даже предки не вправе распоряжаться моей судьбой, — она тихо вздохнула.
Ли Цие усмехнулся: — В конечном счёте решать всё равно будет Бай Шоу, не так ли?
Лицо Мин Есюэ осталось спокойным, она лишь слегка кивнула: — Если вы хотите, чтобы я ушла с вами, я должна спросить Основателя. Только если он даст своё согласие, вопрос будет решён.