Глава 603. Разные пути

Увидев камень в руках шамана племени Клык, Шао Сюань понял причину его визита.

Когда-то, находясь за морем, в горном лесу Шао Сюань обнаружил следы крокодилов и множество камней, которые они оставили после себя. Он решил просто осмотреть их, но неожиданно для себя смог создать из них нечто новое. Эти камни, в отличие от лунных, не светились постоянно, а требовали солнечного света для подзарядки. Шао Сюань назвал их Солнечными Камнями.

Тогда он создал немало Солнечных Камней, и, когда они переправлялись через море, люди взяли их с собой. Но здесь, на новом месте, лунные камни оказались удобнее и доступнее, поэтому ими пользовались чаще.

Вероятно, кто-то из племени Клык увидел, как воин Огненного Рога использует Солнечный Камень, и рассказал об этом шаману.

Когда Шао Сюань вошел, шаман племени Клык оторвал взгляд от камня, который держал в руках, и заметно взволновался.

— Прошу прощения за неожиданный визит, — обратился он к Шао Сюаню, — я хотел бы узнать, старейшина, откуда у вас этот камень?

Шао Сюань немного подумал и ответил: — Мы привезли эти камни из-за моря.

Шаман племени Клык кивнул. Это он уже знал: — Не могли бы вы, старейшина Шао Сюань, рассказать подробнее об их происхождении?

— Конечно, — согласился Шао Сюань.

Он рассказал, как обнаружил эти камни, но не стал подробно объяснять процесс их создания: — Я просто решил попробовать, и у меня получилось. Вероятно, моя сила наследия особенная.

Выражение лица шамана племени Клык стало очень сложным. Он никак не мог понять, как это возможно. То, что Шао Сюань нашел камни, оставленные крокодилами в далеком месте, он еще мог объяснить. Ведь крокодилы водятся не только у племени Клык, но и во многих других местах. Но как представитель племени Огненный Рог смог создать такой камень? Разве это не прерогатива племени Клык?

Однако Шао Сюань не собирался раскрывать свои секреты. Он рассказал все, что мог.

Шаман племени Клык, немного поразмыслив над камнем в своих руках, спросил: — У вас еще остались такие камни? — он сделал паузу и добавил, — необработанные камни, оставленные драгоценными рыбами.

— Да, — ответил Шао Сюань.

— Могу ли я… кхм… — шаман племени Клык вдруг вспомнил о большом долге своего племени, который они еще не выплатили, а теперь он снова просит. Но это был особый случай, он должен был попросить, иначе мысли об этом не давали бы ему покоя.

— Конечно, подождите немного, — сказал Шао Сюань.

Он вернулся и принес один из камней, которые захватил с собой, когда они решили переправиться через море. Раз шаман племени Клык хотел взглянуть, то почему бы и не дать ему один?

Взяв камень, предложенный Шао Сюанем, шаман племени Клык внимательно осмотрел его. Хотя внешне он был очень похож, шаман чувствовал, что это не камень, оставленный крокодилами его племени. На нем ощущалась чужая энергия, которую они могли различить. Но, будучи ближе к крокодилам, они не испытывали отторжения к этой энергии, несмотря на ее чужеродность.

— Могу ли я… оставить его у себя на некоторое время? — осторожно спросил шаман племени Клык. Что он мог сделать? Перед кредитором трудно говорить.

— Без проблем, — ответил Шао Сюань. Ему было все равно.

— Спасибо! — искренне поблагодарил шаман племени Клык и осторожно положил камень в свою сумку из звериной шкуры. Вдруг он вспомнил что-то и посмотрел на Шао Сюаня, — старейшина Шао Сюань, вы сказали, что сами изменили камень, оставленный драгоценной рыбой?

— Да, — подтвердил Шао Сюань.

— И вы не использовали силу Огня Предков? То есть, вы сделали это, полагаясь только на свои способности?

— Именно так, — ответил Шао Сюань.

— Как это возможно? — недоумевал шаман племени Клык.

Племя Клык добывало лунные камни только в полнолуние, и только с помощью Огня Предков, в Лунном Канале. Как же могло произойти то, о чем говорил Шао Сюань?

Если бы они не видели этот камень, так похожий на лунный, но все же отличающийся от него, люди племени Клык никогда бы не поверили.

Перед уходом шаман племени Клык задал еще один вопрос. Он не ожидал ответа, но не мог удержаться: — Я не чувствую вашего Огня Предков. Что-то случилось?

С тех пор, как племя Огненный Рог перебралось сюда, люди племени Клык не ощущали давления или отторжения от их Огня Предков. Сначала они не обращали на это внимания. Тогдашние природные катаклизмы были слишком сильными, да и события у реки отвлекли их. Но когда все успокоилось, они задумались и ужаснулись.

Они не чувствовали Огня Предков!

Более того, люди племени Огненный Рог, казалось, изменились с момента их первой встречи. Шаман не мог точно сказать, в чем заключались эти изменения, но чувствовал, что они стали другими.

Племя без Огня Предков становится скитальцами. Это знали все племена на континенте. Но сейчас они не чувствовали Огня Предков племени Огненный Рог, однако те не только не потеряли свою силу, но, казалось, стали еще сильнее и действовали смелее, например, захватывая новые территории.

— У нас все хорошо, — ответил Шао Сюань, — что касается Огня Предков, то его действительно больше нет в очаге.

В глазах шамана племени Клык появилось недоумение: — Нет в очаге?

Он все еще не понимал: — Если Огонь Предков не в очаге, то где же он?

Шао Сюань многозначительно посмотрел на него, затем поднял руку и указал на свой лоб: — Здесь. И…

Он опустил руку на грудь, указав на область сердца: — Здесь.

Зрачки шамана племени Клык сузились. Казалось, он что-то понял, но не был уверен, что именно. В голове царил хаос, лишь смутное предчувствие чего-то важного.

Он просидел так некоторое время, пока не очнулся. Шао Сюань уже ушел. Шаман не знал, сколько времени просидел в одиночестве. На столе перед ним стояла чашка с травяным чаем, уже остывшим. В очаге кто-то подбросил дров, но он ничего не заметил, погруженный в размышления о словах Шао Сюаня.

Разомнув затекшее тело, шаман племени Клык встал, потрогал через сумку камень, который лежал внутри, и вышел из дома. Он направился к реке.

На берегу дежурили воины Огненного Рога. Они стояли на сторожевой башне и приветствовали шамана.

Шаман племени Клык улыбнулся в ответ и ступил на лед, покрывающий реку.

Следы, оставленные им ранее, уже почти исчезли. С каждым шагом раздавался тихий скрип. У берега лед был толще, и он не боялся, что провалится.

Дойдя до места, где его ждал крокодил, он остановился. Прежде чем сесть на спину рептилии, шаман обернулся и посмотрел в сторону поселения Огненного Рога.

Будучи шаманом, он острее чувствовал силу Огня Предков и мог ощущать то, что было недоступно другим.

Огня Предков племени Огненный Рог действительно не было в очаге. Но это было лишь на поверхности. Там, где другие не видели, он чувствовал жаркое дыхание Огня Предков Огненного Рога. Он был здесь, на этой горе, повсюду!

Вспомнив слова Шао Сюаня, сказанные в каменном доме, шаман племени Клык глубоко вздохнул и сел на спину крокодила.

Крокодил длиной около десяти метров выплыл на середину реки, оставляя за собой расходящиеся круги на воде. Под водой, вокруг него, кружили пираньи, но не решались приблизиться.

Шаман племени Клык посмотрел в сторону своего племени, задумавшись. Люди Огненного Рога, похоже, выбрали другой путь. А какой путь выбрать племени Клык?