Глава 23. Пикник
Если бы что-то пошло не так и с детёнышем чёрного дракона что-нибудь случилось, остановить гнев отца было бы невозможно.
Из-за этих мыслей он даже повысил голос на Кристину, но, похоже, она не стала рассказывать об этом Имуги.
Тот надел на руку браслет-артефакт.
— Брат, прости, что заставил тебя волноваться. Благодаря тебе я хорошо выспался. И песню послушал.
— Хорошо. Главное, что ничего не случилось.
Фердикион пришёл часа на два раньше обычного, но Имуги не выглядел ни усталым, ни недовольным.
Наоборот, в его блестящих красных глазах читалось ожидание.
— …Почему ты так на меня смотришь?
— Почему? Потому что хочу снова послушать, как ты поёшь.
На лице юноши появилось замешательство.
Ещё вчера, возвращаясь домой, он злился на себя за то, что посмел распевать какие-то песни.
— Я решил больше никогда не петь.
Имуги пожал плечами.
— А мне понравилось. Я спал без задних ног и проснулся в хорошем настроении. Поэтому захотел отблагодарить тебя и кое о чём попросил Кристину.
— Отблагодарить?
Фердикион удивлённо переспросил: такого он совсем не ожидал. Имуги широко улыбнулся и невозмутимо ответил:
— Сегодня пойдём на пикник. Или это называется… выездное занятие?
Только теперь он заметил корзину в руках Кристины.
— Правда?
— Да. В моём логове есть место, куда хорошо падает солнце. Я как раз думала, что вам стоит его увидеть.
Фердикион смутился.
— Но в плане уроков для будущего старейшины такого нет.
Имуги мягко вмешался:
— Брат, я слышал, что благодаря мане золотого дракона всё пространство котловины в логове Кристины находится под её влиянием. Мне стало интересно, как такое возможно. И мне сказали, что ты сможешь объяснить.
— Госпожа Кристина так сказала?
Девушка улыбнулась и кивнула.
— Это место как раз подойдёт для его обучения. Теоретические уроки важны, но иногда полезно увидеть всё своими глазами.
Юноша немного поколебался, но в итоге всё же согласился.
— …Раз вы так говорите, хорошо.
— Спасибо. Ах да, это камни с магией возвращения, чтобы вы могли воспользоваться ими на обратном пути.
Кристина достала заранее подготовленные жёлтые магические камни и раздала им.
— Вы будете внутри котловины, так что я не слишком беспокоюсь… Но вы пойдёте одни, поэтому минимальные меры всё же нужны. Через них можно связаться со мной, и они показывают ваше местоположение. Не снимайте их и обязательно держите при себе.
— Понял.
— Хорошо.
— Пи-и!
Она с заботливой улыбкой позвала своего духа.
— Рай.
Блеск.
В воздухе возник круглый огонёк, уменьшился до размера шарика для настольного тенниса и юркнул прямо в магический камень Имуги.
Пока тот удивлялся, что дух способен и на такое, Кристина продолжила:
— Я попросила его не показываться, чтобы не мешать уроку. Ну что, вы готовы?
— Да!
Фердикион ответил громко. Имуги вместо ответа просто кивнул.
— Хорошей прогулки.
Она наложила на них троих магию переноса.
Глядя на опустевшее место, откуда те мгновенно исчезли, девушка тихо, почти со вздохом, пробормотала:
— Интересная мысль. Помочь Фердикиону расслабиться, чтобы ему было легче петь…
Услышав вчера через Рая слова Имуги, она невольно восхитилась: мысли и взгляд новорождённого дракончика иногда оказывались точнее, чем у дракона, прожившего тысячи лет.
Причина звучала по-детски, но в ней была правда.
Насколько Кристина знала, Фердикион ни разу не входил даже в период сна и не интересовался ни человеческим миром, ни развлечениями других рас.
«Интересно, как ребёнок, который жил только ради ожиданий своего отца, воспримет первое свободное время в жизни».
Тем временем, когда магия перемещения завершилась, Имуги и Фердикион на мгновение замолчали, глядя на открывшийся пейзаж.
С вершины горы логово в котловине выглядело как круглый золотой купол, похожий на яичный желток. За ним раскинулся лес.
А облака и первые лучи рассветного солнца, только начинавшего подниматься, мягко окрашивали просветы между ними.
Они смотрели, как тьма, будто волоча за собой подол чёрного платья, медленно покидает мир перед полным восходом.
Спокойная, широкая картина природы неожиданно напомнила Имуги те времена, когда он был божественным существом, взиравшим на мир свысока.
«Вид красивый».
На другой стороне виднелись изгибы горного хребта, а над ними открывалось такое широкое небо, что хотелось вдохнуть полной грудью.
— Ну как, брат?
— …Не знаю.
Фердикион не мог оторвать глаз от величественного пейзажа.
На миг его лицо стало рассеянным, но потом, будто вспомнив что-то, он слегка нахмурился.
В его взгляде мелькнула какая-то глубокая эмоция.
Однако на вопрос Имуги юноша снова сделал вид, будто ему всё не нравится: лицо застыло, взгляд холодно скосился вниз.
«Похоже, он что-то почувствовал, но всё ещё далёк от честности».
Он уже знал, что Фердикион не привык выражать собственные чувства, и молча посмотрел на него снизу вверх.
«Да, с тем, что он неискренний тип, я уже смирился. Сейчас ничего не поделаешь».
Скрывая свои мысли, Имуги нарочно чуть оживился и взял его за руку.
— Правда? А мне здесь нравится. И облака вдалеке, и сам вид красивые.
— Вот как.
Коротко ответив, Фердикион огляделся и уверенно зашагал куда-то в сторону.
— Брат, ты куда?
— Это урок на воздухе. Ищу место для занятия.
— ?
«А это место чем плохо?»
Кристина ведь отправила двух детей именно туда, где удобно было заниматься.
Это подходящая поляна на одной из гор в густой котловине, где лишь кое-где росли большие деревья.
Оглядевшись, Имуги вдруг что-то понял и посмотрел на юношу.
«Неужели…»
Если присмотреться, на его лице лежала мрачная тень.
В этот момент он тихо пробормотал:
— Почему именно сюда…
Почувствовав взгляд, тот оборвал фразу и замолчал.
Имуги ощутил странность и посмотрел на него, но Фердикион быстро вернул лицу прежнее выражение.
Дракончик сразу понял: это место задело его травму.
«Похоже, он уже видел этот пейзаж. Раз уж у него были связи с Кристиной, неудивительно».
Снаружи лицо Фердикиона оставалось твёрдым и холодным, но обмануть его не мог.
То, что Имуги был только недавно родившимся дракончиком, снижало его настороженность. А благодаря недавним совместным урокам у юноши незаметно появилась привязанность.
И поэтому он сам того не замечал, но выдавал сигналы.
«Степень расположения уже достаточная, чтобы вопрос не выглядел странно».
Некоторое время они молчали, а затем Имуги заговорил первым.
— Брат, ты уже бывал здесь?
На вопрос, заданный так, будто он ничего не знает, Фердикион ответил:
— Да. Кажется, бывал.
«Кажется?»
Ответ прозвучал неуверенно.
«Здесь точно что-то есть».
Он решил, что Кристина не просто так выбрала это место. Немного помедлив, продолжил:
— Один? Или с кем-то?
— С отцом.
Имуги и сам мог догадаться, что если кто-то и водил с собой почти необщительного Фердикиона, то это был его отец Фасияс.
Но на этом ответ не закончился.
Юноша немного помедлил и добавил:
— …И с матерью. Хотя всё это время я забыл.
Слова не шли легко, но он всё же отвечал на вопросы.
Если бы правда не хотел говорить, мог бы просто оборвать разговор. Раз он всё равно отвечал, возможно, на самом деле ему хотелось произнести это вслух.
«Если подумать, этот ребёнок ведь жил, не позволяя себе даже вспоминать покойную мать. И только теперь наконец смог говорить о ней. Наверное, ему неловко после столь долгого молчания, да и показывать душу он не хочет».
Даже якобы выбирая место для занятия, Фердикион не ушёл далеко от поляны.
Вокруг всё равно не было места заметно лучше, чем то, куда они попали, но причина не только в этом. Скорее психологическая.
«И всё же желание говорить у него тоже есть».
Кристина, которая знала его куда дольше Имуги, выбрала это место для выездного урока не случайно.
Она наверняка догадывалась, что происходит у Фердикиона внутри.
Спокойно всё обдумав, дракончик сделал вид, будто ничего особенного не заметил, и сказал:
— Брат, та поляна тоже хорошая. Оттуда видно всю котловину. И, кажется, удобно наблюдать, как мана откликается между логовом и котловиной.
— Это… верно.
Осознав, что сам пытается убежать, Фердикион ненадолго замолчал, а затем снова направился к поляне.
Глядя ему в спину, Имуги подумал:
«Если это место связано с воспоминаниями о госпоже Кузне, должно быть, всё случилось очень давно».
Если речь шла о событиях сотни лет назад, воспоминания и чувства могли бы уже поблёкнуть. Но на юношу они всё ещё влияли.
То, о чём он забыл, живя без передышки, при виде этого места начало понемногу всплывать.
— Малыш, побудь здесь.
— Оставь. Пусть сам ошибается и получает синяки, тогда поймёт, что плохо и что опасно.
В воспоминании, глубоко похороненном Фердикионом, драконица Кузна с длинными аккуратно распущенными серебристыми волосами и красный дракон Фасияс в молодости стояли в человеческом облике и разговаривали.
— Ну что вы. Разве можно говорить так холодно? Он ведь совсем недавно родился.
— Мал, но в нём кровь дракона. Не такой он слабак, чтобы за него переживать.
— Если дракон с самого рождения уже настоящий дракон, зачем тогда вообще слово «детёныш»? Фель, подойди-ка сюда.
— Да-а!
Маленький Фердикион тех времён, бодрый и невинный, бегал по траве на четырёх лапах, даже не принимая человеческий облик.
Устроившись в объятиях матери, он радостно смеялся и пел вместе с Кузной.
Будто только это место было покрыто другим временем.
Фердикион застыл с напряжённым лицом, погрузившись в мысли, пришедшие вместе с этим спокойствием.
Глядя на него, Имуги достал из корзины покрывало и расстелил его на земле.
— Пи!
Бэкя тут же спрыгнул с головы дракончика и засеменил по покрывалу.
Ровная земля была покрыта короткой, не слишком жёсткой травой, поэтому стоило прижать края покрывала несколькими подходящими камнями — и место выглядело вполне удобным.
Имуги поставил корзину для пикника в центр, сел и позвал Фердикиона, вытаскивая его из мыслей:
— Брат, сначала садись сюда.
— А-а. Да.
Убедившись, что он сел, тот естественно достал хлеб, печенье и тёплое молоко.
Бэкя посмотрел то на Имуги, то на Фердикиона, склонил голову набок, а потом залетел прямо в корзину.