Том 1. Глава 11.1

По великой реке стремительно неслась на восток лодка с чёрным верхом. Поскольку она двигалась по течению, не было нужды ни в парусе, ни в вёслах – требовалось лишь править рулём на корме; широкая водная гладь сама подхватывала судёнышко и увлекала его вперёд.

У Дин Юань сидел на корме в одиночестве, сжимая рукоять руля, и безучастно смотрел на уже далёкие нанкинские земли. За его спиной Юй Цянь скорчился в неловкой позе на носу, даже во сне хмуря брови; из каюты доносилось ровное посапывание Чжу Чжань Цзи; Су Цзин Си, подперев щёку ладонью, старалась сохранить равновесие, прислонившись к стенке каюты, и тоже погрузилась в сон.

Вся лодка мерно покачивалась, и вокруг царила такая тишина, словно речной дух наложил на неё какое-то таинственное усыпляющее заклятье.

Их прежняя посудина, всего лишь патрульная лодчонка, была непригодна для волн открытой реки. К счастью, Хун Юй дала У Дин Юаню мешочек хэпуйского жемчуга; Юй Цянь одолжил одну жемчужину и выменял у прибрежных...