Том 1. Глава 5.7

Когда Чжу Бу Хуа и Цзо Е Хэ прибыли к Кунь Нину, воины уже извлекли найденное. Это был истлевший до неузнаваемости головной убор, ленты и завязки которого превратились в прах; однако можно было разобрать, что тулья разделена на двенадцать швов, а рядом валялись десятки разноцветных нефритовых бусин, одна нефритовая шпилька и пара золотых застёжек в форме цветков мальвы.

– Это же шапка из оленьей кожи с двенадцатью швами (1)! – воскликнул Чжу Бу Хуа, хорошо знавший дворцовые регалии. Чтобы убедиться, он провёл пальцем по шву: оленья кожа давно истлела, и видна была позолоченная бамбуковая проволока. Не было сомнений: это головной убор, который мог носить только Император.

Истлел он до такой степени, что не мог принадлежать наследнику, утерянному только что; скорее, он пролежал в водостоке более десятка лет. Но династия Мин основана не так давно; кто имел право носить такой убор? И почему он оказался здесь?

Чжу Бу Хуа и Цзо Е Хэ переглянулись – в глазах обоих читало...