Глава 329. Масштабный запасной план

Спустя четыре часа грузовик прибыл в порт Пусан.

Тан Бочуань загнал машину на склад, после чего открыл дверцу тайника и выпустил Ся Лэя и Лун Бин.

— С прибытием, работа окончена, — с улыбкой поприветствовал их Тан Бочуань.

Ся Лэй и Лун Бин не проронили ни слова. Оба стремительно спрыгнули на пол и бросились в разные стороны: один за штабель контейнеров в правой части склада, другая — в левой. Вскоре до слуха Тан Бочуаня донеслось журчание воды — и слева, и справа. Он лишь пожал плечами с горькой усмешкой.

Два часа спустя. Открытое море. Грузовое судно, доверху забитое контейнерами, держало курс на шанхайский порт.

В одной из кают Ся Лэй внимательно изучал древний меч. Лун Бин и Тан Бочуань стояли рядом, тоже разглядывая клинок.

Это был тот самый Меч Аттилы, который Ся Лэй, рискуя жизнью, выкрал из музея. Более тысячи лет назад он служил символом власти великого короля гуннов Аттилы.

Трудно было даже представить, сколько людей пало от этого оружия за века. Тела тех воинов давно превратились в прах, но меч уцелел. Покрытый патиной металл, зазубрины на лезвии и тускло мерцающий зелёный камень в эфесе — всё это источало ауру древности и некой мистической тайны.

— Тридцать один цзинь (около 15,5 кг), — заметил Тан Бочуань. — Я взвесил его. Это явно не обычное железо, не знаю даже, из чего он отлит. Потрясающая вещь. Будь у меня возможность, я бы с удовольствием его изучил.

Будучи выходцем из клана Тан, он питал страстный интерес к оружию, поэтому неудивительно, что он первым делом взвесил Меч Аттилы и теперь горел желанием раскрыть его секреты.

— Возможности не будет, — отрезала Лун Бин. — Как только вернёмся на родину, мы должны передать его той женщине-вождю, чтобы обменять на твою сестру и наших экспертов.

— Да я просто полюбопытствовал, — ответил Тан Бочуань. — Спасение сестры, разумеется, на первом месте. — Он перевёл взгляд на Ся Лэя: — Брат Ся, я доверяю её тебе. Пожалуйста, верни её домой в целости и сохранности.

Ся Лэй кивнул:

— Не волнуйся, я обещаю, что она будет в безопасности.

Тан Бочуань усмехнулся:

— Я говорил тебе раньше, и это правда: если ты спасёшь мою сестру, мой дед примет тебя в ученики. Считай, ты станешь частью семьи Тан.

Становиться частью семьи Тан Ся Лэю совсем не хотелось, а вот тайные техники метательного оружия и легковесного шага его действительно интересовали.

Троица ещё немного поговорила, после чего Тан Бочуань и Лун Бин покинули каюту, оставив Ся Лэя наедине с Мечом Аттилы.

Левый глаз Ся Лэя сфокусировался на клинке. Ржавчина на поверхности начала медленно "исчезать", слой за слоем, становясь всё прозрачнее. В этот момент его глаз напоминал доменную печь, в которой переплавлялась сталь, а Меч Аттилы был железной рудой, сбрасывающей шлак, чтобы обнажить чистую суть.

Внезапно в поле его зрения вспыхнула полоска зелёного цвета. Это был длинный объект, проходящий сквозь всё тело меча, от эфеса до самого острия. Длиной он был около трёх чи (около 1 метра), а шириной — не более сантиметра, внешне напоминая удлинённую палочку для еды.

Это открытие ошеломило Ся Лэя. Когда он впервые взял меч в руки, то почувствовал, что вес не соответствует объёму, но и представить не мог, что внутри что-то скрыто. Без сомнения, как минимум две трети веса меча приходилось на этот зелёный стержень. Его плотность выходила за рамки воображения.

"Неужели это тот самый древний сплав, о котором упоминала Нин Цзин?" — пронеслось в голове у Ся Лэя. Но он тут же покачал головой: "Нет, Нин Цзин говорила, что прочность и стойкость того сплава превосходят современные металлы, но он отличался исключительной лёгкостью. А металл, спрятанный в этом мече, невероятно тяжёлый. Если это не тот сплав, то что это? И почему он тоже зелёный?"

Вопросы роились в голове Ся Лэя один за другим. Лучшим способом было бы расплавить меч и извлечь таинственный металл для анализов. Но сделай он это — и Даюэ Тия не задумываясь прикажет убить Тан Юйянь, Нин Цзин и остальных.

"Меч Аттилы — это святыня племени белых гуннов. Те женщины ценят его превыше собственных жизней. Как только я передам его Даюэ Тия, у меня больше не будет шанса его изучить. Ладно, это всего лишь меч. Возможно, его секрет удастся раскрыть с помощью компаса династии Мин. Не стоит спешить, спасение людей важнее", — рассудил Ся Лэй и убрал клинок.

Внезапно на судне завыла сирена.

"Неужели Спецслужба "Звёзд и Полос" всё-таки выследила нас?" — сердце Ся Лэя ушло в пятки. Он поспешно выскочил из каюты на палубу.

Там уже собрались Лун Бин, Тан Бочуань и несколько оперативников Бюро 101. Лун Бин и Тан Бочуань в бинокли наблюдали за быстро приближающимися кораблями морской полиции Кореи.

Ся Лэй вгляделся вдаль и всё отчётливо увидел. Это были два крупных патрульных судна, водоизмещением не менее трёх тысяч тонн каждое.

Корабли Кореи шли на высокой скорости, развивая около восемнадцати узлов. При таком темпе они нагонят их тяжело нагруженное судно, идущее со скоростью менее десяти узлов, минут через десять.

Один из оперативников подошёл с рацией в руках:

— Начальница Лун, они требуют связи с капитаном.

— Давай мне, — Лун Бин забрала устройство.

Из динамика донёсся голос, говорящий на китайском:

— Говорит морская полиция Кореи. Мы подозреваем, что на вашем борту находятся запрещённые грузы. Немедленно остановите судно для проведения досмотра.

Лун Бин холодно ответила:

— Мы находимся в нейтральных водах. У вас нет на это полномочий.

— Ваша карта неверна. Это территориальные воды Кореи, и мы имеем полное право на досмотр. Повторяю: немедленно остановитесь, иначе мы откроем огонь! — голос звучал крайне вызывающе и угрожающе.

Лун Бин выдержала паузу, а затем бросила в микрофон:

— Идите-ка вы лучше чайку попейте.

— Что?! Ты жить надоело? — патрульный на том конце взвился от ярости. — Стоять, или стреляем!

Лун Бин больше не удостоила его ответом и небрежно вернула рацию оперативнику.

Ся Лэй нахмурился:

— Это же явно открытое море, откуда столько наглости у полиции Кореи? Если мы не остановимся, они действительно посмеют стрелять?

Лун Бин посмотрела на него с тенью вызова в глазах:

— Ты что, испугался?

С тех пор как они провели четыре часа вместе в тесном тайнике грузовика, она то и дело подначивала его, словно пытаясь отыграться за неловкость той ситуации.

Ся Лэй сделал безразличный вид:

— Мне бояться? Я отлично плаваю, в крайнем случае доберусь вплавь.

Уголок губ Лун Бин дрогнул в улыбке:

— Не переживай, я же говорила — у нас есть запасной план. Эти патрульные горазды пугать мирных рыбаков, но чтобы тягаться с нами, у них кишка тонка.

Тан Бочуань, скрестив руки на груди, спокойно добавил:

— Брат Ся, просто смотри.

Несмотря на критическую ситуацию, и Лун Бин, и Тан Бочуань выглядели совершенно невозмутимо, словно приближающиеся корабли были лишь назойливыми мухами. Ся Лэй мучился от любопытства, гадая, в чём же заключается этот план, но ответа не находил.

Корабли Кореи подходили всё ближе, на их палубах уже можно было разглядеть вооружённых людей.

Ся Лэй не видел там гражданских, но был уверен — среди патрульных прячутся агенты Спецслужбы "Звёзд и Полос". Расстояние сократилось до предела, а обещанный план так и не давал о себе знать, заставляя Ся Лэя заметно нервничать.

Бах! Бах! Бах! Раздались предупредительные выстрелы в воздух.

И в этот самый момент водная гладь рядом с сухогрузом буквально взорвалась. Из морской пучины, вздымая каскады брызг, начал медленно подниматься чёрный стальной гигант.

— Это же... китайская подводная лодка!

— Чёрт, нас засёк их радар!

— Уходим! Разворачивайся!

На патрульных кораблях Кореи началась настоящая паника.

Чёрная субмарина лишь на мгновение показала свою мощь над водой, после чего снова начала погружение. Но подводная лодка — это прежде всего скрытая угроза. Её присутствие под водой давило на психику врага куда сильнее, чем любой надводный корабль.

Вот в чём заключался "запасной план" Лун Бин и Тан Бочуаня.

Ся Лэй лишь горько усмехнулся. Он и представить не мог, что поддержка будет настолько масштабной.

Оба патрульных судна поспешно развернулись и дали полный ход прочь, уходя даже быстрее, чем нагоняли их. В конце концов, это были нейтральные воды, и стрельба по китайскому торговому судну была грубым нарушением международного права. Случись реальное столкновение, закон был бы не на их стороне. А если бы их пустили ко дну, их действия вполне могли бы списать на пиратство.

Лун Бин направилась обратно в каюту. Проходя мимо Ся Лэя, она негромко бросила:

— Когда вернёмся, нам нужно будет серьёзно поговорить.

Ся Лэй промолчал. Он продолжал смотреть вслед удирающим кораблям, и у него не было ни малейшего желания гадать, о чём именно она хочет с ним говорить.