Глава 330. Непоседа и слова молитвы

События в Южной Корее наделали много шума. Полиция, агенты разведки и даже береговая охрана были подняты по тревоге, однако на следующий день в СМИ не появилось ни единого упоминания об этом. Официальное объяснение гласило, что проводилась некая "антитеррористическая операция", что не имело абсолютно ничего общего с реальностью.

Впрочем, в такой секретности не было ничего удивительного. Ань Сюсянь, пытаясь схватить Ся Лэя, действовал лишь по указке Спецслужбы "Звёзд и Полос". У него не было ни единого доказательства того, что Ся Лэй похитил Меч Аттилы. Сами же американцы не хотели раздувать международный скандал; их целью была поимка Ся Лэя, а всё остальное не имело значения. Раз уж Ся Лэй ускользнул, Спецслужбе "Звёзд и Полос" не было смысла предавать дело огласке — это не принесло бы им никакой выгоды.

В одиннадцать часов вечера того же дня, Пекин.

— Дальше иди сам, а мне ещё нужно подготовить ваше возвращение в Афганистан, — сказала Лун Бин, остановившись у дома Тан Юйянь. — Люди из Спецслужбы "Звёзд и Полос" быстро догадаются о связи Меча Аттилы с племенем белых гуннов, и это может сильно осложнить спасательную операцию. Нам нужно действовать быстро. Передай им, что вылетаем завтра рано утром.

— Хорошо, я думаю, они согласятся, — ответил Ся Лэй.

Лун Бин развернулась и ушла, а Ся Лэй, сжимая в руках деревянный ящик с Мечом Аттилы, вошёл в дом. Изначально у меча не было никакой упаковки, но Тан Бочуань подготовил этот футляр, чтобы Ся Лэю было удобнее его нести и не привлекать лишнего внимания.

В гостиной никого не было. На журнальном столике громоздились горы закусок: чипсы, семечки, орехи пекан — всё было вскрыто, а ковёр усеян шелухой и скорлупой. Женщины из племени явно не привыкли пользоваться мусорными корзинами, ведь в их родных краях таких вещей просто не существовало.

Левый глаз Ся Лэя слегка дрогнул, и он увидел Даюэ Тию и Силами, спавших в комнате Тан Юйянь. Девушки спали крепко и, казалось, даже не услышали, как он вошёл. Но затем он заметил ножи, лежавшие прямо у их подушек: под головой Даюэ Тии лежал острый нож для обвалки мяса, а рядом с Силами — тяжёлый кухонный тесак. Оба клинка были наточены до блеска.

Эти воительницы даже во сне сохраняли бдительность и были готовы к бою в любую секунду. То, что они не услышали его шагов, выглядело довольно забавно на фоне их грозного вида. Ся Лэй отвел взгляд и направился к спальне. Как бы сладко они ни спали, ему нужно было их разбудить и обсудить возвращение в Афганистан.

Ся Лэй взялся за дверную ручку, осторожно повернул её и толкнул дверь. В то же мгновение Даюэ Тия и Силами, мгновенно вскочив, схватили свои ножи и синхронным движением метнули их в сторону входа.

В воздухе мелькнула сталь, и Ся Лэй резко захлопнул дверь перед собой.

Раздался резкий стук: нож и тесак почти одновременно вонзились в дверное полотно. Ся Лэй почувствовал, как по спине пробежал холод. Он снова приоткрыл дверь и негромко прикрикнул:

— Это я!

— Ся? — Силами узнала его голос и в порыве радости откинула одеяло, спрыгивая с кровати.

Перед глазами Ся Лэя на мгновение предстала картина, от которой у него перехватило дыхание. Всего несколько секунд назад он обливался холодным потом от испуга, а теперь его бросило в жар от увиденного. Сначала шок, затем ошеломляющее зрелище — этот контраст ощущений, подобный льду и пламени, был поистине странным.

Силами совершенно не смущалась своей наготы — ещё в племени она не раз демонстрировала отсутствие предрассудков. Однако Даюэ Тия была другой; она никогда раньше не представала перед Ся Лэем в таком виде. Когда эта непоседа Силами откинула одеяло, вождь сначала оцепенела, а затем бросилась искать одежду, чтобы прикрыться. Но не успела она схватить свои вещи, как раздался щелчок — Силами включила свет. Теперь всё скрытое стало явным.

— Ся! Это правда ты! — воскликнула Силами и, радостно сияя, широко развела руки, намереваясь броситься ему на шею.

В последнюю секунду Ся Лэй пришёл в себя и поспешно выставил перед собой деревянный ящик, который послужил своеобразным щитом между ним и девушкой.

— То, что вы искали, Меч Аттилы, у меня. Я достал его.

Силами, собиравшаяся обнять Ся Лэя, вместо этого обхватила ящик. Будучи натурой непосредственной, она мгновенно переключила внимание на находку.

— Меч Аттилы? Боже мой!

Даюэ Тия тоже подошла ближе, забыв про одежду. Она забрала ящик из рук Силами и с нетерпением открыла его.

— Это действительно Меч Аттилы... Спустя тысячу лет он наконец вернулся, наконец-то... — прошептала вождь, поглаживая клинок, а на её глазах выступили слёзы облегчения.

Силами тоже была вне себя от восторга, но реагировала иначе. Вместо слёз её лицо залил густой румянец, и её кукольное личико стало ярко-алыми, будто она выпила лишнего.

— Я выполнил свою часть уговора, меч у вас, — Ся Лэй с трудом заставил себя отвести взгляд. — Собирайтесь, мы вылетаем в Афганистан завтра на рассвете. Вождь Даюэ Тия, прошу вас сдержать своё слово и отпустить пленных.

— Разумеется, — Даюэ Тия закрыла ящик и посмотрела на него. — Честь для нас дороже жизни. Не волнуйся, как только Меч Аттилы вернётся в племя, я тут же освобожу твою подругу и остальных искателей сокровищ.

— А как насчёт нашего соглашения о сотрудничестве? — осторожно уточнил Ся Лэй. — Я уже распорядился закупить оборудование, мы построим для вас гидроэлектростанцию.

Даюэ Тия одарила его редкой улыбкой.

— Оно остаётся в силе. Ты вернул нам нашу святыню, и отныне ты — наш самый дорогой гость. По возвращении в племя тебе будет оказан величайший почет.

Ся Лэй тоже улыбнулся:

— Спасибо.

— Вождь, раз Ся теперь наш самый дорогой друг, пожалуйста, преподнеси меня ему в качестве самого ценного дара! — внезапно вставила Силами.

Ся Лэй почувствовал острую неловкость, хотя в глубине души его сердце предательски екнуло. Это было противоречивое, но вполне естественное чувство. Какой мужчина смог бы устоять перед таким "подарком"? Образ девушки с невинным лицом и столь выразительными формами заставил бы любого потерять голову.

Казалось, стоило Даюэ Тие сказать лишь слово, и судьба Силами была бы решена. Девушка с надеждой смотрела на вождя, ожидая кивка.

— Поговорим об этом дома, — отрезала Даюэ Тия.

Силами тут же поникла, разочарованно опустив голову.

Ся Лэй втайне вздохнул с облегчением. "Хорошо, что она не согласилась. Если бы эта девчонка действительно стала моим "подарком", и мне пришлось бы забрать её с собой... это была бы сплошная головная боль. Она такая активная и в то же время такая простодушная, забота о ней превратилась бы в бесконечную проблему..."

Он сам не понимал, были ли эти мысли самообманом или чем-то иным.

— Иди отдыхай. Время вылета назначишь сам, — Даюэ Тия дала понять, что аудиенция окончена. Если бы Ся Лэй не принёс Меч Аттилы, она бы уже давно выставила его за дверь за то, что он застал её в таком неподобающем виде.

— Ладно, увидимся утром, — Ся Лэй вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.

— Вождь, — послышался из-за двери возмущенный голос Силами. — Ты не согласилась отдать его мне, а теперь, когда я сама предлагаю себя ему, ты всё равно против! В чём разница?

— А ты сама как думаешь? — Даюэ Тия явно не собиралась пускаться в объяснения.

Силами лишь растерянно моргнула, не зная, что ответить. Даюэ Тия тем временем бережно достала Меч Аттилы, положила его на кровать и опустилась на колени перед древней реликвией. Она начала что-то шептать, погрузившись в глубокую и искреннюю молитву.

Силами, немного помедлив, опустилась рядом и тоже склонила голову перед святыней.

Услышав доносящийся из комнаты неразборчивый шепот, Ся Лэй остановился. Любопытство взяло верх, и он, задержавшись у двери, заглянул внутрь сквозь дверное полотно. Ему было безумно интересно, о чём молится Даюэ Тия. В этот момент всё, что касалось Меча Аттилы, вызывало у него жгучий интерес.

До него долетел голос вождя:

— ...Великий Аттила, направь нас и помоги возродить былое величие племени...

Это была обычная молитва, в ней не крылось никаких великих тайн, но Ся Лэй продолжал стоять там, словно заворожённый, не в силах уйти.