Том 10. Глава 899. У нас есть проводник
В месте, скрытом от взоров, царила абсолютная тьма. Пустота казалась бесконечной. Порой она напоминала темницу, порой — край мироздания. И среди этого мрака разомкнулись веки. Глаза были налиты кровью, и в их глубине таилось нечто запредельное. — Неужели началось? — пророкотал одинокий голос в пустоте, прежде чем глаза снова закрылись. Тишина вернулась, но в самой ткани пространства что-то неуловимо изменилось.
В другом краю некая фигура парила высоко в небесах. Мир вокруг был чужд всему земному. Даже облака здесь были багряными, словно состояли не из водяного пара, а из запекшейся крови. Фигура летела сквозь это марево, и ангельские крылья за её спиной зловеще мерцали в красном свете. Внезапно всё вокруг содрогнулось. Архангел замерла — она никогда не видела ничего подобного. Вдали земля пошла глубокими трещинами, и из самой бездны, будто из недр преисподней, начала медленно подниматься странная древняя башня.
Тем временем Габриэль шагнул из портала в Эльзерию. Он мгновенно оценил обстановку: враги были повсюду. Не теряя ни секунды, он рванулся вперед, и его меч расчертил воздух. Пираты толпились у портала, но вовсе не ждали нападения. Они были беспечны, полагая, что лазутчики с той стороны никак не пройдут мимо их заслонов. Прежде чем они успели понять, что происходит, сверкающая сталь полоснула по их глазам. Последним, что они увидели, была кровавая пелена. Головы разбойников покатились по земле.
Сначала они даже не испугались — они ведь бессмертны! Пираты успели подумать, что нападавший — просто глупец, решивший помахать железкой. Но когда их хваленая регенерация не сработала, пришел леденящий ужас. Было уже поздно. Они рухнули замертво, и на их лицах застыла гримаса шока: их лишили бессмертия по неведомой причине. Смерть, которая должна была прийти лишь спустя века, настигла их внезапно и беспощадно.
— Похоже, моя помощь не требуется, — заметил Карик, выходя следом и оглядывая тела.
— Я не слабее тебя, — бросил Габриэль, вытирая клинок. — Мне просто не хватало способа окончательно их приканчивать.
— Я знаю, что ты силен, — улыбнулся Карик, заставляя трупы исчезнуть. — Но в следующий раз, прошу, оставляй тела целыми.
Для его целей обезглавленные останки были почти бесполезны. Он мог их воскресить, но это было бы уже не то. Габриэль посмотрел на брата, и до него дошел смысл просьбы. Он вспомнил, как когда-то сам уничтожил армию нежити Карика. Укол старой вины заставил его помрачнеть. Из-за него брат потерял своих верных генералов, которые были ему как семья. Он жаждал искупить ту оплошность.
— В следующий раз буду аккуратнее, — пообещал он, убирая меч. Карик был приятно удивлен такой покладистости. С мягкой улыбкой он взъерошил волосы брата. Когда-то они были единым целым, теперь — две разные личности со своим прошлым. Но, несмотря на былые распри, они оставались семьей и учились доверять друг другу заново. С Габриэлем за спиной Карик чувствовал себя уверенно — это был единственный человек, на которого он мог положиться полностью.
— Зря я их всех перебил. Надо было хоть одного оставить, — Габриэль озадаченно почесал затылок. Он думал, что за порталом их ждет укрепленная база, но они оказались на пустом острове. Будь у них пленный, он бы показал дорогу к настоящему логову.
— Да, вышла заминка, — согласился Карик. Он тоже не ожидал, что пираты не обустроят здесь нормальный лагерь. — Или Морской Король еще не знает об этом портале? Может, эти ребята действовали на свой страх и риск?
У него возникла масса вопросов. Как целый отряд мог отправиться на разведку в обход своего предводителя?
— Похоже, в пиратском братстве не всё так гладко, — вставил Габриэль. — Наверняка среди них есть влиятельные типы, недовольные властью Морского Короля.
— Логично. Если какой-то капитан решил повести свою игру, он мог отправить команду тайно. И базу здесь строить не стал, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Карик признал теорию здравой. Но теперь им нужно было как-то найти путь к Морскому Королю. Он бросил взгляд на портал. — Обожди минуту. Я сейчас. Карик нырнул обратно в сияющий зев. Габриэль остался ждать, гадая, что задумал брат. Не успел он закончить мысль, как Карик вернулся, волоча за шиворот бесчувственного пирата. — Ну вот, теперь у нас есть проводник.