Том 10. Глава 898. Убивать или не убивать
Посреди Центрального Мира открылся портал. Обычно лишь Алиак был способен проложить сюда путь, ведь этот мир когда-то был его домом. Он был здесь истинным владыкой. Но за последний год всё переменилось. Теперь здесь хозяйничали эльзерийцы, причем даже не из регулярной армии. Повсюду сновали подручные Морского Короля. Мир превратился в их перевалочную базу. Карик видел сотни пиратов, разбросанных по всей территории. Силы их разнились: кто-то был не сильнее обычного рыцаря, а кто-то тянул на элиту гвардии. Он был уверен, что у Морского Короля есть бойцы и покрепче, но здесь их не было. Стало быть, это лишь передовой отряд, посланный разведать обстановку и закрепиться в новой вселенной.
Морской Король не мог не знать о планах империи начать вторжение. То, что он решил опередить Роялов, было неожиданным ходом. Карик никогда не встречал этого человека, но слышал о нём немало. Говорили, он импульсивен и склонен к необдуманным поступкам, но при этом крайне осторожен. Неудивительно, что он не прислал сюда своих лучших воинов — боялся западни. И эта его осторожность играла Карику на руку: путь был свободен от серьезных угроз.
— Начнем возвращать наш мир? — спросил Габриэль, извлекая подаренный меч.
Карик промолчал, погрузившись в раздумья. Спустя мгновение он произнес: — У меня есть план получше. Мы не станем их убивать... пока что. Вместо этого мы займемся другими.
— Другими? — Габриэль не сразу понял замысел. Оставить этих в живых, но прикончить кого-то еще? Но, поразмыслив над словами брата, он уловил ход его мыслей. Они слишком долго были одним целым, чтобы не понимать друг друга. — Понятно. Это звучит куда заманчивее, — улыбнулся он.
Карик наложил на себя заклятие невидимости, Габриэль последовал его примеру. Против генералов Эльзерии такой трюк был бесполезен — Карик усвоил этот урок, когда возвращался домой. Но здесь воины были попроще. Скрытность позволила им беспрепятственно миновать патрули и направиться к дворцу Алиака. Тот заранее открыл Карику все тайные ходы своего жилища, так что ломиться в парадные двери не пришлось. Тайный лаз вывел их прямиком в подземелье к главному порталу.
Задумка была проста. Напади они на пиратов открыто, кто-нибудь обязательно успел бы прыгнуть в портал и поднять тревогу на той стороне. Тогда прорыв в Эльзерию стал бы в разы труднее. А Карик не хотел терять этот путь — он был кратчайшим из всех известных ему дорог к пограничному городу. К тому же он жаждал извлечь из ситуации максимум выгоды. Пираты на той стороне расслабились, не ожидая удара под дых. И это был лучший момент для атаки. Карик лишился многих своих мертвецов во время побега из столицы, и теперь ему нужны были новые, сильные тела. И пусть обычные пираты не сравнятся со знатью Роялов, у них был один ценный экземпляр — сам Морской Король!
Этот человек был силен, по уровню не уступая Теневым Стражам. Убить настоящего Стража было почти невозможно — они редко ходили поодиночке, а за время схватки на шум успели бы примчаться остальные. Но Морской Король был иным: он действовал сам по себе. Его исчезновения никто бы не заметил! Подчинив его, Карик получил бы власть над всеми пиратами и всем Океаническим регионом Эльзерии! Ему даже не пришлось бы вырезать рядовых разбойников — достаточно было поставить во главе их своего нового генерала-нежить. Это было бы идеальное оружие. Сначала он думал сделать базой пограничный город, но остров пиратов с готовым порталом выглядел куда перспективнее. Можно было бы просто перевезти туда своих людей.
Вскоре братья оказались в зале с порталом. Место было стратегическое, но, на их удачу, охраны внутри не оказалось — часовые замерли снаружи у дверей.
— Внутри никого, но на той стороне нас может ждать целая армия, — предупредил Карик. — Готов?
— Я готов уже очень давно. — Габриэль кивнул. Он жаждал вернуться в Эльзерию, чтобы наконец поквитаться с императором. С новым оружием в руках он мог сражаться, не опасаясь чужого бессмертия.
Он крепче сжал рукоять и шагнул в сияние портала. Карик последовал за ним... И в тот же миг где-то в неведомых глубинах мира открылись чьи-то глаза.