Том 10. Глава 901. Бесконечная ночь

Габриэль подозрительно окинул Карика взглядом:  — Ты уверен, что не имеешь к этому никакого отношения?

Карик лишь закатил глаза:  — Хоть я и присутствовал там в момент разрушения храма, я действительно ничего с ним не делал.

— В любом случае, здание было очень старым. Стены покрылись глубокими трещинами еще до того, как я вошел внутрь. Нет ничего удивительного в том, что оно развалилось само по себе, —  добавил он.

— Ты нашел что-нибудь внутри? —  полюбопытствовал Габриэль, гадая, что это был за храм, если даже пиратам советовали никогда к нему не приближаться.

В памяти пленника было мало сведений об этом месте: молодой человек примкнул к морским разбойникам недавно и не застал времен, когда храм еще стоял. Всё, что он слышал — это строгие предостережения.

— Там была лишь ветхая статуя. Думаю, она рассыпалась одновременно с самим зданием, —  пояснил Карик, мысленно возвращаясь к своему последнему визиту в те края.

Его и самого снедало любопытство. В то время он еще плохо ориентировался в этом мире и не понимал, зачем строить подобное святилище в такой глуши. Но после долгих месяцев пребывания здесь он кое-что прояснил. Среди собранных им сведений было упоминание о похожем храме внутри Королевского Дворца. Он хотел осмотреть его во время вылазки в столицу, но обстоятельства вынудили его спешно уйти.

Тогда он не знал, чьи изваяния скрыты в тех стенах. Но благодаря фрагментам памяти Небесной императрицы он сумел составить общую картину. В её эпоху подобных храмов еще не существовало. Однако он отчетливо помнил последние обрывки её воспоминаний перед тем, как его вышвырнуло из её разума. Девушка шла к отцу, чтобы похвастаться освоенным навыком, но тот был занят важным разговором. Она лишь подсмотрела в щель приоткрытой двери и увидела спину собеседника своего родителя.

Это было существо, не похожее ни на человека, ни на демона. Оно не принадлежало ни к одной известной ей расе. У незнакомца были ангельские крылья и два рога, венчавших голову. Карик жаждал узнать больше об этой встрече и причинах, по которым император Небесной династии ответил гостю отказом. О чем именно просил тот Архангел?

Стал ли этот отказ причиной того, что Архангелы натравили эльзерийцев на этот мир? Если те существа были столь могущественны, почему они не уничтожили Небесную империю лично?

Вопросов в его голове роилось великое множество, а ответов практически не было. Он знал лишь, что статуи в тех храмах имели те же черты, что и Архангел из воспоминаний императрицы. Карик не мог не задаться вопросом: не эльзерийцы ли воздвигли эти храмы? Если постройка во дворце выглядела логично, то зачем они создали точно такую же на далеком острове?

И было ли случайностью то, что портал, ведущий в Центральный Мир, открылся именно здесь?

Он до сих пор не был уверен, почему статуя рассыпалась в его присутствии. Храм и вправду был в плачевном состоянии, весь в трещинах, но само изваяние выглядело безупречно, словно новое. Карик понимал: не храм похоронил под собой статую, а наоборот — храм рухнул, потому что изваяние разлетелось в прах при его приближении. Он не стал делиться этими мыслями с Габриэлем, поскольку и сам до конца не осознавал сути происходящего.

— Что это была за статуя? —  спросил Габриэль, вырывая брата из задумчивости.

— Да так, какая-то странная фигура, —  туманно отозвался Карик. — Раз она уничтожена, нет смысла о ней рассуждать.

— Я спросил только потому, что, когда гостил у королевской армии, тоже слышал о некоем храме. Говорили, что входить туда дозволено лишь самому императору, —  заметил Габриэль, чувствуя, что брат что-то недоговаривает. — К сожалению, разузнать подробности мне не удалось. Поэтому любопытно, что и здесь было подобное место, обладавшее своей спецификой.

Хотя Габриэль и чувствовал недомолвки, он не стал настаивать. Он знал: когда придет время, Карик сам всё расскажет. Сейчас же нужно было сосредоточиться на создании базы и разобраться с пиратами.

Вскоре они добрались до берега. Вдали показался огромный пиратский корабль, идущий прямо к ним. Они могли бы долететь до него за мгновение, но решили подождать, как и подобает обычным разбойникам.

— Они должны отвезти нас к тому, кто курирует вторжение. Раз этот тип скрывает портал от Морского Короля, мы сможем обернуть ситуацию в свою пользу, —  негромко проговорил Габриэль, помахав судну рукой.

— Ты предлагаешь нам разделиться? —  уточнил Карик.

Габриэль покачал головой:  — В этом нет нужды. Я к тому, что нам стоит придумать складную историю, чтобы подобраться к главарю поближе.

— Согласен. Через него мы выйдем и на самого Морского Короля. —  Карик кивнул. Им редко доводилось работать в таком тандеме, но он чувствовал, что это неплохой опыт.

Корабль бросил якорь неподалеку. Один из пиратов спрыгнул на берег. Он даже не спросил опознавательный жетон; вместо этого он подошел и по-свойски обнял обоих.

— Быстро же вы обернулись! —  воскликнул разбойник. — Я как раз приберег для вас немного вина!

Он закинул руки на плечи Карику и Габриэлю, увлекая их к судну:  — Сегодня будем пить до самого утра! И никаких отговорок не приму!