Том 10. Глава 905. Сокровища

Карик закрыл глаза, концентрируясь. Он начал вливать свою эссенцию в безжизненное тело. Воскрешение членов королевской семьи, пролежавших в могилах века, требовало колоссальных затрат энергии. Те воины были могущественны в свои эпохи, что усложняло задачу. Но вернуть к жизни Пиратского Главаря, который только что испустил дух, было куда проще. Это почти не истощило его резервы. Слабое сияние окутало покойника, и вскоре некромантия Карика возымела действие. Веки мужчины дрогнули, глаза распахнулись, но в них больше не было искры жизни — лишь жуткое потустороннее свечение.

Главарь поднялся. Теперь он был полностью во власти Карика, превратившись в неживого слугу, обязанного беспрекословно подчиняться. Его пестрый наряд и окладистая борода в этом состоянии выглядели еще более зловеще.

— С возвращением, —  произнес Карик ледяным тоном. — Теперь ты принадлежишь мне. Служи преданно, и, возможно, я сделаю тебя одним из командиров моей великой Армии Нежити.

Мертвый пират заторможенно кивнул. Его разум, только что пробужденный, был еще затуманен. Но он уже осознал, что его судьба намертво сплетена с волей нового господина.

Габриэль с любопытством наблюдал за процессом. Когда-то и он владел искусством некромантии, но те силы были утрачены. На своем новом пути он обрел иные способности, разительно отличавшиеся от прежних. Его всё еще поражало, что Карик способен подчинять даже эльзерийцев. Это открывало перед ними невероятные перспективы. Он понимал: наличие такого слуги — ключ к полному контролю над океаном. Вместо того чтобы устраивать бойню между мирами, они могли спровоцировать конфликт между Океаническим регионом и материком, создав новую силу, способную бросить вызов императору.

— А теперь продолжим, —  заявил Карик, глядя на Главаря. — Выкладывай всё, что знаешь о своих подчиненных. И мне нужны все подробности о Морском Короле: где он и чем занят.

Мертвый пират послушно закивал; проблески интеллекта постепенно возвращались к нему. Со временем он стал выглядеть почти как живой. Если не приглядываться и не обладать силой большей, чем у него, подвох заметить было трудно. Главарь стал идеальной пешкой в игре Карика. Следующие несколько часов он провел, раскрывая тайны, недоступные рядовым матросам. Это были секреты, которыми владели лишь Морской Король и трое его ближайших помощников. Он указал координаты всех баз и, что важнее всего, способ, позволяющий найти Остров Пиратов, несмотря на его постоянные перемещения. Эта тайна была защищена так строго, что её разглашение эльзерийцам означало бы конец всего вольного братства.

Также нежить поведал о самых сильных бойцах и их мощи в сравнении с королевскими гвардейцами. Хотя Габриэль уже почерпнул часть знаний из памяти матроса, рассказ Главаря его впечатлил. Пираты, конечно, уступали регулярной армии, но среди них хватало по-настоящему опасных личностей. Будь у них желание, они могли бы захватить всё Высшее Царство, отправь они туда свои основные силы. Опасность крылась и в том, что даже внутри банды никто не знал всех участников: у пиратов было множество шпионов в самой империи. Их общая численность была колоссальной. Эта паутина секретности и сложная иерархия делали их грозным противником, но в то же время единство и своеобразный кодекс чести сплачивали их в достижении целей.

Мертвый Главарь не утаил ничего — он просто не мог этого сделать. Теперь у него был лишь один хозяин. Он поведал Карику и Габриэлю о слабостях всех мало-мальски значимых пиратов, описал сильные и слабые стороны самого Морского Короля. Кроме того, он выдал местонахождение сокровищниц, накопленных годами разбоя. Каждое ценное подношение от рядовых пиратов шло к их непосредственному начальнику, и у каждого из трех главарей была своя сокровищница. В общей сложности на острове было три таких хранилища. Ни один из главарей не мог открыть чужую казну — доступ ко всем трем имел только Морской Король. Даже если помощник хотел взять что-то из своего же сундука, он обязан был спросить дозволения у короля, у которого был полный реестр всех богатств. И хотя мертвец не знал содержимого чужих тайников, свою казну он описал во всех красках.

— Вот ключ от моей сокровищницы. Но помните: как только дверь откроется, Морской Король мгновенно узнает об этом. Поэтому мы всегда спрашиваем разрешения, —  произнес Главарь, протягивая Карику золотой ключ с уникальной гравировкой.

— Что означает этот знак? —  спросил Карик.

— Это символ моего легиона, —  последовал ответ.

— Быть Морским Королем, похоже, весьма выгодно. Немудрено, что ты плел против него заговоры. —  Карик усмехнулся, убирая ключ.