Том 12. Глава 1039. Знакомый голос

Старейшина, удерживающий Карика за горло, принял темную сферу, и на его лице расплылась хищная ухмылка. Шар пульсировал странным светом; внутри него вращались вихри густой энергии, способной запечатать в себе что угодно. Он поднес артефакт ко лбу Карика, и невидимая сила начала затягивать юношу внутрь, стремясь растворить его в этом карманном измерении.

Сфера уже почти коснулась кожи, когда пространство содрогнулось от оглушительного грохота. Дверь, ведущая во вселенную Карика, разлетелась в щепки, и из пролома хлынула первозданная тьма Бездны. Карик не мог пошевелиться, но его разум по-прежнему управлял процессом поглощения. Он лишь изменил направление потока, заставив тьму течь сразу в две стороны.

Ошеломленные взрывом, Ангелы обернулись, наблюдая за потоками черной эссенции, хлещущими из дверного проема. Старейшина, пытавшийся запечатать Карика, поспешно отпрянул, не желая касаться этой омерзительной субстанции. Мрак не стал нападать на небожителей — вместо этого он устремился к Карику, словно верный пес на защиту хозяина. В это же время поглощение его родного мира ускорилось: Карик начал сжигать свою жизненную эссенцию, чтобы довести дело до конца.

В мгновение ока тьма окутала Карика, создав вокруг него непроницаемую оболочку — некое подобие черного кокона. На глазах у врагов его руки начали восстанавливаться, сотканные из самого мрака.

— Думаешь, сможешь отсидеться внутри? —  взревел один из Ангелов. Он призвал золотой трезубец, пропитанный первозданной мощью, и с силой метнул его в сферу.

Оружие неслось сквозь пространство, буквально пожирая саму материю вселенной. Этот артефакт делал любую защиту бессмысленной — он не знал преград. Трезубец ударил в кокон и прошел сквозь него, словно сквозь воздух. Острие вонзилось в грудь Карика, заставив того захлебнуться кровью.

— Осторожнее! Ты его прихлопнешь! —  выкрикнул другой старейшина, напоминая, что мертвый Ключ им бесполезен.

Метатель уже занес второй трезубец, но, услышав предостережение, лишь досадливо прищелкнул языком и опустил руку. Да, Карик должен был дышать, хоть это и было досадно. Юноша сжал кулаки, хватаясь за вошедшее в него золото. Он выдернул трезубец, но обнаружил, что зубцы его исчезли — они превратились в магических паразитов, которые теперь ползали внутри его тела, методично пожирая его изнутри.

Карик вытер кровь с губ и улыбнулся, несмотря на хаос и разрушение, бушующие в его жилах. Он не знал, сколько еще продержится его тело. Если бы он сосредоточился на исцелении, то вышвырнул бы заразу вон, но он не прекращал свой труд. В миллионах миров его вселенной жители видели, как тьма окончательно скрывает солнце. День в миг обратился в вечную ночь, и никто не понимал причин этого катаклизма.

«Какая нелепая смерть...»  — прозвучал голос в голове Карика, словно пророча его неизбежный конец. Выжить в такой ситуации казалось невозможным, и сам Карик это прекрасно осознавал. Но он не дрогнул. Если ему суждено уйти — он уйдет, совершив нечто за гранью логики!

— Ладно! Раз так, я выпотрошу его иначе! —  прорычал Ангел, подходя к темному кокону.

Остальные старейшины тоже обступили сферу. Удары посыпались со всех сторон. Слой за слоем они сдирали эссенцию Бездны, защищавшую Карика; кокон истончался с каждой секундой. К тому же Ангелы запечатали проход, через который мрак поступал к юноше, лишая его подпитки. Сквозь слабеющую преграду до них донесся тихий смех — им показалось, что Карик окончательно лишился рассудка.

Ему не хватило совсем чуть-чуть. Он поглотил девяносто процентов вселенной, но барьер был на грани краха. Даже он понимал: это тупик. Карик оперся на трезубец, едва удерживаясь на ногах. Одежды его превратились в багровые лохмотья, кровавые слезы оставили на щеках темные дорожки.

— Ну же, попробуй возвести защиту еще раз! Давай! —  издевательски бросил Ангел, видя, что враг уже полумертв.

Карик вздохнул, вглядываясь в окружающую его тьму. Огромные истинные тела Ангелов замерли вокруг, так и не вступив в дело. Он гадал: не лучше ли было погибнуть, пытаясь сожрать одного из этих исполинов? Правды он уже не узнает. Но одно было ясно — живым он им не дастся. Он понял, что нужен им дышащим, и именно в этом им откажет. Даже если замысел провален, он заберет их всех с собой. Карик уже начал сжимать внутри себя эссенцию, готовясь взорвать это пространство к чертям. А поглощенную часть вселенной он решил оставить в наследство Габриэлю.

— Позволь-ка мне попробовать, —  раздался знакомый голос как раз в тот миг, когда Карик готов был нажать на курок.