Том 12. Глава 1040. Пешка
— Позволь-ка мне попробовать, — голос прозвучал из пустоты, заставив Карика замереть.
В бесконечном пространстве открылся новый разлом. Судя по ауре, он вел в ту самую вселенную, которую Карик сейчас поглощал, но шел иным путем. Словно проход был проложен из какого-то захолустного нижнего мира, до которого Бездна еще не успела добраться. Голос показался Карику мучительно знакомым. Он поднял тяжелые веки, вглядываясь в источник звука. Ангелы тоже нахмурились, оборачиваясь к незваному гостю.
Из сияющей воронки вышел человек. Его фигуру скрывал темный плащ, из-под которого виднелось лишь лицо. И это лицо Карик знал слишком хорошо. Перед ним стоял тот самый Вор, что спас его от Цивилизации, приняв за Принца. Именно этот человек когда-то переправил его в Эльзерию, а позже вырвал из когтей Аэксина, отправив в прошлое за ответами. Можно сказать, Карик был обязан ему самой своей жизнью — без него Ангелы схватили бы его еще в колыбели.
— Мой Принц, я вижу, ты вспомнил многое, — улыбнулся Вор, не сводя с Карика глаз.
Губы Карика дернулись в досаде. Он узнал этот взгляд. Всё оказалось куда сложнее, чем он себе рисовал.
— Или мне стоит звать тебя по-другому? Первородная Бездна? — добавил Вор, давая понять, что истинная суть юноши для него не секрет. Складывалось ощущение, что именно ради этого он когда-то и пошел на риск.
Карику захотелось рассмеяться. Теперь всё встало на свои места: все эти силы просто использовали его как пешку в своей игре. Он-то думал, что встреча с Вором была случайностью, плодом искренней привязанности. А теперь правда колола глаза: старик вел свою игру. Принц не случайно попался ему под руку — Вор сам всё подстроил.
Вопросов была уйма. Вполне вероятно, что и тех убийц, жаждавших смерти наследника, прислали вовсе не Ангелы, а люди Вора. План безопасности дворца не мог попасть к нему просто так. Всё было расписано по нотам. Карик гадал: почему Ангелы веками охотились за ним? Раньше он грезил о какой-то Судьбе, которую те боялись потерять. Но теперь он видел — именно Ангелы запустили слухи, чтобы всё это случилось. Зачем им была нужна его смерть до финала? Это напоминало шахматную партию между небесными владыками и кем-то вроде этого Вора, а Карик был лишь фигурой, которую двигали по доске.
Он горько усмехнулся. До этой минуты он считал Вора своим спасителем. Мысль о том, что он лишь инструмент, обжигала его гордость. Он ненавидел этот факт. Он не удостоил гостя ответом, храня молчание. Каждый здесь хотел получить от него свою выгоду. Он мог винить лишь собственную слабость за то, что позволил этому случиться. Карик молчал, а его жизненная суть продолжала выгорать. Он жертвовал даже эссенцией миллионов поглощенных им мертвецов, лишь бы ускорить финал со вселенной.
С него хватит ролей в чужих пьесах. Либо он поглотит этот мир, либо сгинет здесь. Смысла беречь нежить не было — выживет он, создаст новых. А если нет — так тому и быть. Но если он уцелеет, он клялся себе: эти проклятые Ангелы сами станут его нежитью. Причем не те жалкие аватары, а их подлинные формы, размером с галактики.
— Ты всё-таки решил показаться, Наблюдатель? — Ангельский Лорд нахмурился, глядя на пришельца.
Он сразу понял, кто перед ним — описание того, кто спас Карика от Аэксина, было точным. Будь это простой вор, Лорд не стал бы так напрягаться. Именно из-за этого человека Ангелы и собрались здесь в своих истинных формах.
— А второй так и будет трусливо прятаться? Не знал, что ты такой робкий, — бросил другой Ангел, почувствовав еще одно присутствие, скрытое за пеленой пространства.
— Неплохо. Хоть это и лишь осколки вашего сознания в фальшивых телах, чутье вас не подвело. Не зря вам доверили этот пост, — из портала рядом с Вором вышел еще один человек.
Это был глубокий старик с белоснежной бородой до самого пояса. Ангелы просканировали пространство своим чутьем, но больше никого не обнаружили.
Один из небожителей мгновенно рванулся назад к своему исполинскому телу, пока остальные отвлекали гостей. Ставка была слишком высока, чтобы рисковать в присутствии Карика. Они начали пробуждать свою истинную мощь.
Ангел достиг своей подлинной оболочки; на её фоне он казался не больше пылинки. Он приложил крошечную ладонь к чешуе гигантского монструозного существа...