Том 12. Глава 1069. Сила и разум
Элрик тщетно пытался спрятаться за дядей, но тот лишь издевательски отступил в сторону. — Предатель! — выдохнул юноша, но было поздно. Девушка его заметила.
Хлыст в её руке словно ожил. Он метнулся вперед, пролетел сквозь портал и живой змеей обвился вокруг торса Элрика, рывком вытаскивая его наружу. Несмотря на мощный меч за спиной, парень даже не попытался защититься.
— Не обращай внимания. Обычные семейные нежности, — шепнул дядя Карику, заметив его недоумение. Он похлопал юношу по плечу, приглашая следовать за ними.
Карик вышел из линкора вслед за военачальником, младшим братом главы клана.
— Сестренка, отпусти меня немедленно! — вопил Элрик, тщетно пытаясь выпутаться из магических уз хлыста.
— Ты посмел усыпить меня и укатить на банкет в одиночку?! — девушка, выглядевшая до этого совершенно безобидно, отвесила брату звонкий подзатыльник.
— Это надолго, — усмехнулся дядя, с явным удовольствием наблюдая за воспитательным процессом.
В клане Драйк власть наследовал только мужчина, но это не значило, что женщины были в тени. Сестра Элрика была душой семьи. Будучи невероятно талантливой и обладая такой же чистой кровью, как и брат, она не тратила все силы на махание мечом. Она была мозговым центром клана, ведая всеми финансовыми потоками и деловыми связями. Если Элрику нужны были средства на новые игрушки или походы, он шел к ней с поклоном. Он был мечом клана, она — его разумом.
Они оба должны были ехать на праздник, но Элрик жаждал воли. Он хотел подраться с другими наследниками без присмотра сестры и охраны. Поэтому он подсыпал снотворное и страже, и собственной сестре, после чего сбежал. Именно из-за его выходки Карик и смог выскользнуть из реки времени.
Пока Элрик молил о пощаде, Карик переключил внимание на окружение. Это был домен семьи Драйк — пространство, во много раз превосходящее его прежнюю галактику. Зрелище поражало воображение: тысячи боевых линкоров зависли в пустоте, уходя в бесконечность. Повсюду сновали грузовые суда, а представители иных рас разгружали бесчисленные ящики.
Карик нахмурился. Если эти люди умели сворачивать целые миры внутри линкоров, зачем им примитивные деревянные коробки? Почему они не используют пространственные кольца? Любопытство взяло верх, и он отправил тень на разведку. Едва призрачный соглядатай проник внутрь ящика, как тут же развеялся. Карик успел почувствовать лишь мощное пространственное возмущение. Это были не просто коробки — внутри каждой был скрыт огромный складской отсек, сравнимый по объему с целой планетой. А механические исполины, выходившие из торговых судов, тащили контейнеры в сотни раз крупнее. Карик гадал: что за колоссальные объемы ресурсов они закупают? Неужели это подготовка к тотальной войне с Ангелами?
Выпустив пар, девушка наконец обратила взор на Карика.
— Поразительно. Значит, легенды не врали — ваш народ всё еще жив. Да еще и стал куда сильнее, чем пишут в книгах.
Она подошла вплотную и коснулась щеки Карика. В отличие от грубого обращения с братом, к гостю она проявила неожиданную нежность, словно изучала редчайший экспонат. — Можно взять у тебя каплю крови для анализа? — внезапно спросила она.