Глава 766. Святой Предок

Цао Гояо погиб. На мгновение даже сторонние наблюдатели затихли, не в силах описать свои чувства. Будучи одним из четырёх гениальных алхимиков своего времени, он когда-то был окружён вниманием множества орденов и могущественных мастеров. Пока Цао Гояо был жив, он пользовался невероятным спросом!

А теперь он встретил столь жалкий конец, погибнув от ядовитых тварей. Его мастерство в управлении насекомыми, которым он так гордился, не смогло спасти ему жизнь. Когда-то Цао Гояо во всеуслышание заявлял, что во всём мире лишь предок ордена Сотни Насекомых превосходит его в этом искусстве. Теперь же его смерть от укусов насекомых выглядела в глазах многих злой иронией.

— А-а-а! — вопли боли не утихали. Ядовитые твари бесчинствовали во владениях рода Сянь. В мгновение ока поместье утонуло в крови; бесчисленные ученики и мастера гибли под натиском монстров. Даже яростные контратаки старейшин рода Сянь не приносили плодов.

Сначала защитники пытались удержать позиции, но вскоре они оказались в плотном кольце. Попытки прорваться и сбежать стали почти безнадёжными. У тех, кто наблюдал за этой бойней, кровь стыла в жилах, а ладони становились влажными от холодного пота. Никто не ожидал такого поворота — большинство верило в абсолютное превосходство рода Сянь.

Но кто бы мог подумать, что за столь короткое время род Сянь будет разгромлен, а их земли — растоптаны? Прославленный алхимический клан не смог сдержать неистовство насекомых и захлебнулся в собственной крови.

— Хуанфу, старый призрак, чего ты ждёшь?! — в исступлении взревел Яо Цзу. Его глаза налились кровью, а сердце разрывалось от боли, — если ты сейчас же не вмешаешься, наше царство Алхимии не оставит твой род Хуанфу в покое!

Глядя на то, как разоряют его дом, Яо Цзу едва не лишился рассудка. Обладая великим мастерством на Пути Алхимии, он сейчас ничем не мог помочь — Те И сковал его боем, не давая и шанса прийти на выручку своим людям.

Яо Цзу действительно был силён. Его яростные атаки раз за разом теснили Те И, но свирепость противника превосходила все ожидания. Несмотря на то, что у Те И открылись старые раны и он то и дело харкал кровью, принимая на себя мощные удары легендарного предка, он сражался словно пробудившийся дракон. Обливаясь кровью, Те И продолжал исступлённо атаковать, вкладывая в каждый удар всю свою ярость, разрушая небеса и землю.

От его ауры веяло такой жаждой убийства, что любого пробирала дрожь. Те И бился как одержимый, совершенно не заботясь о собственной жизни! Глядя на это неистовство, никто не мог и помыслить, что в обычной жизни этот человек — трус, готовый сбежать при малейшей опасности. Трудно было связать нынешнего героя с тем возницей, что всегда улепетывал первым.

Хотя Яо Цзу владел инициативой, он никак не мог окончательно подавить Те И. Чтобы справиться с таким безумцем, нужно было быть Великим Мудрецом уровня "бессмертного существа", достигшим стадии обожествления! Сейчас Яо Цзу горько жалел о содеянном: один неверный шаг привёл к катастрофе. Он был уверен в лёгкой победе над юнцом вроде Ли Цие, а вместо этого навлёк беду на весь свой род.

Но больше всего его бесило то, что Святой Предок рода Хуанфу медлил. Они договаривались нанести совместный удар по силам Ли Цие, но теперь, когда ядовитые твари уже вовсю хозяйничали в поместье, союзник так и не явился. Яо Цзу чувствовал себя обманутым, словно его намеренно использовали как пушечное мясо.

— Прости, брат Яо Цзу, я задержался, — наконец раздался голос, и из глубин владений рода Сянь вышел Святой Предок рода Хуанфу, — моя медитация была прервана, я едва не впал в безумие.

Его появление сопровождалось дрожью небес; мощная аура, подобная божественной, мгновенно накрыла весь город Алхимии.

— Убей этого щенка! — взревел Яо Цзу. Он не верил ни единому слову про "безумие в медитации", но сейчас ему было не до споров — ему требовалось, чтобы Святой Предок переломил ход битвы.

Грянул оглушительный взрыв. Святой Предок нанёс удар, подобный мощи Божественного Короля. Сами законы мироздания содрогнулись. Одним взмахом руки он разметал мириады ядовитых тварей, а те, что оказались ближе всех, мгновенно рассыпались прахом. Не глядя на уцелевших насекомых, он шагнул за пределы владений рода Сянь. Его непобедимая аура подавляла всё сущее.

— Святой Предок... Неужели в мире вновь явился Божественный Король? — наблюдатели дрожали от страха. Даже предки великих орденов почувствовали, как по спине пробежал холодок. Видеть живого Божественного Короля рода Хуанфу было настоящим кошмаром.

Святой Предок обвёл взглядом поле боя. В его глазах отражалось рождение и угасание миров.

— Мелкий щенок, сегодня ты умрёшь! — ледяным тоном произнёс он. Его рука, способная, казалось, сжать в кулаке весь мир, устремилась к Ли Цие.

Видя это, госпожа Цзыянь, не колеблясь ни секунды, издала яростный клич. Она вскинула Демонический Котёл Пожирающий Бессмертных, вливая в него всю свою энергию крови до последней капли. В то же мгновение артефакт изверг потоки чёрного сияния, которые, подобно бескрайней звёздной реке, пронзили небосвод на десятки тысяч ли.

Мощь этого артефакта была неописуема — он мог на равных тягаться с артефактом Истины Бессмертного Монарха. Хотя госпожа Цзыянь, будучи лишь Святым Императором, не могла раскрыть его истинный потенциал, удар всё равно получился сокрушительным. Всё живое в городе Алхимии содрогнулось; людям казалось, будто сам котёл вот-вот поглотит и переработает их души.

— Демонический Котёл Пожирающий Бессмертных! — в ужасе закричал кто-то из мастеров, узнав легендарное сокровище.

Даже Святой Предок изменился в лице и мгновенно отдёрнул руку. Не рискуя принимать удар на себя, он призвал свой артефакт Истинной Судьбы. Грохот столкновения был подобен обрушению небес. Госпожа Цзыянь, не выдержав отдачи, отступила на несколько шагов, сокрушая землю под ногами. Если бы не защита котла, этот удар стал бы для неё роковым — слишком велика была разница в их силах.

— Демонический Котёл Пожирающий Бессмертных! — Святой Предок уставился на парящий над головой государыни артефакт. В его глазах вспыхнул алчный блеск. Столь великое сокровище было редкостью, которой не обладал даже его род, — в руках твоего царства Гигантского Бамбука эта вещь лишь чахнет. С сегодняшнего дня у котла будет новый хозяин!

— Ещё раз! — госпожа Цзыянь, несмотря на ранение, вновь приготовилась к бою. Её воля была непоколебима.

— Девчонка, то был лишь мой случайный удар, — холодно усмехнулся Святой Предок, — если я ударю всерьёз, никакой котёл тебя не спасёт. Отдай его сейчас, и я пощажу тебя. Иначе я не только убью тебя здесь, но и сотру твоё царство Гигантского Бамбука с лица земли.

Госпожа Цзыянь хотела броситься вперёд, но Ли Цие остановил её рукой.

— Всего лишь ничтожный лжебог, а гонору — на целое небо, — Ли Цие рассмеялся, глядя на Святого Предка, — даже настоящий Божественный Король не посмел бы заикнуться об уничтожении моего царства Гигантского Бамбука, а ты-то куда лезешь!

От этих слов лицо Святого Предка перекосило. Его привыкли величать Божественным Королём, и он сам начал верить в это величие. Для любого Великого Мудреца подобное прозвище было высшей честью.

Однако, если судить строго, Святой Предок не имел права на этот титул. Существовали те, кто действительно заслуживал его — например, Святой Предок из ордена Реки Карпов, чья мощь заставляла склоняться весь Призрачный Священный Мир. Но даже тот великий мастер, лично видевший Бессмертного Монарха Цянь Ли и знавший, что такое истинная непобедимость, оставался предельно скромным и никогда не называл себя Божественным Королём.