Глава 767. Чёрные кости
Святой Предок из рода Хуанфу был иным. Если судить по его достижениям и заслугам, он никак не мог претендовать на титул Божественного Короля. Однако, будучи сильнейшим мастером своего клана, он с огромным трудом достиг нынешнего уровня и, не зная себе равных в округе, преисполнился гордости, самовольно провозгласив себя Божественным Королем.
В те времена нашлось немало подхалимов, которые охотно величали его этим титулом, и со временем он сам привык считать себя Божественным Королем.
Такие люди, как Святой Предок, больше всего на свете боялись разоблачения, поэтому слова Ли Цие, назвавшего его лжебогом, мгновенно задели его за живое.
Лицо Святого Предка исказилось от ярости, став неописуемо мрачным. Он прошипел ледяным тоном: — Жалкое отродье, не знающее страха перед смертью! Сегодня я не только заберу твой Демонический Котёл Пожирающий Бессмертных, но и буду пытать тебя вечность, пока ты не взмолишься о смерти!
Энергия крови Святого Предка взметнулась ввысь. В это мгновение его аура стала ещё более сокрушительной. Предыдущий выпад был лишь случайным движением, но теперь он, не считаясь с потерями энергии крови, вознамерился не просто убить госпожу Цзыянь, но и любой ценой захватить артефакт.
Раздался низкий гул, и над артефактом Истинной Судьбы Святого Предка вспыхнуло божественное кольцо, подобное серебристой реке в бескрайнем небе. Из центра этого призрачного сияния, напоминающего Млечный Путь, начала медленно опускаться исполинская божественная рука.
Стоило этой деснице появиться, как мощное давление накрыло Девять Миров. Ученики рода Сянь, ядовитые насекомые и монстры — все оказались мгновенно прижаты к земле этой невидимой тяжестью.
— Заключённые Небесные Пути артефакта Истинной Судьбы! — кто-то в ужасе вскрикнул.
Божественная рука подавляла всё сущее: даже чёрное марево, извергаемое Демоническим Котлом Пожирающим Бессмертных над головой госпожи Цзыянь, начало меркнуть под этим натиском. Трудно было даже вообразить, насколько ужасающей была мощь этого подавления.
Пусть Святой Предок и не был истинным Божественным Королем, он оставался бессмертным существом, достигшим самого пика своего могущества. Когда такой мастер по-настоящему впадал в неистовство и сжигал энергию крови, чтобы пробудить свой артефакт Истинной Судьбы, для него не составляло труда отобрать у противника даже артефакт Истины Бессмертного Монарха.
Предки великих орденов дрожали, видя, как божественная рука опускается с небес, а об остальных практиках и говорить не стоило.
— Ничтожные муравьи, трепещите! Тот, кто смеет враждовать со мной и моим родом Хуанфу, обречён на жалкий конец! — Святой Предок холодно рассмеялся. Его рука подчинила себе всё поле боя. Лишь Яо Цзу и Те И, сражавшиеся высоко в небесах, ещё могли продолжать свою битву — все остальные замерли, не в силах пошевелиться.
Когда пальцы божественной руки потянулись к Демоническому Котлу Пожирающему Бессмертных, артефакт жалобно загудел и начал раскачиваться. Было очевидно, что он поддаётся влиянию этой сокрушительной силы.
— Всё кончено, — наблюдатели, видевшие, как рука попирает законы земли и неба, горестно вздыхали. Они понимали, что битва подошла к своему финалу. Против мощи Святого Предка, вступившего в бой всерьёз, у его врагов не осталось шансов.
— Всего лишь никчёмный лжебог, а всё равно пытается строить из себя невесть что, — Ли Цие усмехнулся, глядя, как чужая рука тянется к его сокровищу, — смотри, как я тебя прикончу!
Едва он договорил, как вокруг него завихрилась пепельно-серая энергия смерти. В воздухе материализовалась Глава Смерти и с резким свистом сорвалась вниз, вонзившись глубоко в землю.
В тот же миг раздался оглушительный треск. Сухая, безжизненная гора, на которой всё это время жил Ли Цие, внезапно раскололась надвое!
Из разлома, подобно копьям Небесного Бога, с бешеной скоростью вылетела чёрная кость. В мгновение ока она преодолела тысячи ли, пронзив пространство.
Раздался резкий удар. Божественная рука, только что подавлявшая небеса, была пробита насквозь этой странной чёрной костью!
— Кто посмел напасть исподтишка?! — Святой Предок изменился в лице. Тот факт, что какая-то кость смогла мгновенно пронзить его божественную десницу, заставил его почувствовать смертельную угрозу.
Но на этом всё не закончилось. Из расщелины в горе одна за другой начали вылетать новые чёрные кости.
— Смерть! — взревел Святой Предок, видя приближающиеся фрагменты скелета. Он перестал сдерживаться и выплеснул всю оставшуюся энергию крови до последней капли. Божественное кольцо его артефакта Истинной Судьбы расширилось до немыслимых пределов, и из него высунулись десятки новых божественных рук, пытаясь перехватить и сокрушить летящие кости.
Грохот разрывал небеса, и начало происходить нечто невообразимое. Эти обугленные чёрные кости прошивали божественные руки одну за другой, словно те были сделаны из бумаги. Каждое столкновение отзывалось в пространстве таким звуком, будто кто-то протыкал насквозь сами Лазурные Небеса.
— Что это за дьявольщина?! — один из предков великого ордена, наконец, смог разглядеть снаряды. Это были совершенно чёрные, будто многократно обожжённые в пламени, кости!
Они были разной длины, на некоторых виднелись глубокие трещины. Казалось, эти кости пережили бесчисленные циклы сожжения и были почти полностью разрушены временем и огнём.
На первый взгляд это был лишь бесполезный хлам, но сейчас эти кости с пугающей лёгкостью уничтожали проявления силы Святого Предка, неся в себе неистовую мощь.
Зрители в изумлении широко раскрывали глаза, не в силах понять природу этих чёрных костей. Как мёртвые останки могли так легко сокрушить силу великого мастера?
— Явление божеств! — Святой Предок впал в отчаяние. Издав яростный клич, он выплюнул сгусток Крови долголетия прямо на свой артефакт Истинной Судьбы, готовя самый мощный удар в своей жизни. Для мастера в его возрасте такая потеря жизненной эссенции была почти равносильна смерти.
Но он понимал: если не поставить на кон всё, эти кости заберут его жизнь! Даже Святой Предок сейчас ощущал первобытный ужас.
Прогремел взрыв. В воздухе возникли призрачные фигуры божеств, обретая плоть и кровь. Этот ультимативный удар заставил мириады богов спуститься с небес, запечатывая миры. Призрачные божества одновременно выбросили вперёд руки, стремясь стереть в порошок всё живое и уничтожить любые враждебные законы.
От этого столкновения чёрные кости разлетелись в стороны, но даже под гнётом этой абсолютной мощи они остались невредимыми. Даже те фрагменты, что уже были покрыты трещинами, не рассыпались в прах.
— Убить! — глаза Ли Цие опасно блеснули. Вся накопленная энергия смерти вырвалась наружу, Глава Смерти в его руках перестроилась, являя миру бесконечные тайны своего устройства.
Послышался лязг металла о металл. По велению Ли Цие разрозненные чёрные кости начали стремительно собираться воедино, прямо на лету формируя единый скелет.
— Что это за птица такая? — когда кости заняли свои места, кто-то наконец разглядел очертания. Это был скелет огромной птицы, сильно повреждённый, со множеством недостающих фрагментов.
Но стоило этому изувеченному остову собраться воедино, как раздался мощный хлопок. Костяные крылья раскрылись, словно подпирая собой Девять Миров.
Пронзительный крик огласил окрестности. Подобно фениксу, разрывающему девять небес, костяной скелет ринулся вниз. Его крыло прочертило в воздухе дугу, готовую отсечь Лазурные Небеса и истребить богов и демонов. За этим ударом тянулся ужасающий шрам в самом пространстве!
Крыло пронеслось сквозь строй призрачных божеств, и их головы покатились по земле. Сильнейшая атака Святого Предка была уничтожена в одно мгновение. С сухим треском артефакт Истинной Судьбы Святого Предка разлетелся на куски, не выдержав сокрушительного удара. Самого мастера отбросило назад, и он зашёлся кровавым кашлем.
С резким свистом одна из чёрных костей вылетела вперёд и насквозь пробила грудь Святого Предка, пригвоздив его высоко в небе к самой пустоте.
— Нет... нет... это невозможно! — Святой Предок хрипел, не в силах пошевелиться. Его глаза были широко распахнуты от неверия. Он, великий Божественный Король, был повержен каким-то птичьим скелетом! Осознание этого факта было для него невыносимее самой смерти.
— Этого просто не может быть! — даже те, кто лично наблюдал за этой сценой, отказывались верить своим глазам. Происходящее было за гранью здравого смысла: груда обугленных костей разделалась с бессмертным существом, претендовавшим на титул Божественного Короля!
— В этом мире нет ничего невозможного, — Ли Цие одарил его безразличным взглядом, — просто в мире есть силы столь великие, что твой разум не способен их даже осознать.
Раздался тихий свист — костяное крыло пронеслось мимо. Голова Святого Предка взлетела ввысь, а из обезглавленного тела ударил фонтан крови, брызнув к самым облакам. До последнего вздоха он не мог понять, как проиграл какому-то скелету. С этим непониманием он и ушёл в небытие.
На мгновение над миром воцарилась гробовая тишина. Наблюдателей пробрала дрожь; холод смертельного ужаса сковал их сердца. Увиденное не укладывалось в голове.
— Это... это правда? — кто-то пробормотал, протирая глаза, надеясь, что это лишь дурной сон.
Только представьте: Божественный Король, само воплощение ужаса и мощи! Даже если Святой Предок и не был истинным Божественным Королем, он всё равно оставался великим бессмертным существом.
Если бы его сразил настоящий Божественный Король или Божественный Император, это можно было бы понять. Но погибнуть от лап изувеченного чёрного скелета птицы... Такую реальность было трудно принять.
— Что же это за существо? — тысячи людей задавались одним и тем же вопросом, глядя на парящий остов. Никто не знал, чьи именно останки способны на такое.
Стоявшая рядом с Ли Цие госпожа Цзыянь судорожно вздохнула. Все эти дни молодой господин пропитывал ту гору энергией смерти, заставляя её проникать в самые недра земли. Он тратил на это почти всё своё время, и теперь она наконец осознала, чем на самом деле занимался Ли Цие.
Раздался грохот. В этот самый миг Яо Цзу, пропустив сокрушительный удар обезумевшего Те И, сплюнул кровь и не раздумывая бросился бежать.
Он предпочёл подставиться под атаку яростного противника, лишь бы выгадать мгновение для побега. С молниеносной скоростью он рванул в сторону родовых земель царства Алхимии.
Яо Цзу был напуган до смерти. Если даже столь могущественный мастер, как Святой Предок, был убит, то его самого здесь ждала неминуемая гибель. Теперь его единственной надеждой на спасение были защитные формации родовых земель, и он мчался туда изо всех сил, мечтая лишь о том, чтобы поскорее оказаться под их защитой.