Глава 800. Неубиваемый
Глядя на заносчивую Цзянь Ушуан, Ли Цие невольно усмехнулся и, слегка покачав головой, произнёс: — Знаешь, девчонка, я хотел бы напомнить тебе о паре вещей. Во-первых, даже если бы ты использовала длинный лук своего предка, ты всё равно не смогла бы меня убить. Тот лук — действительно грозное оружие, но ты ещё не видела, что такое настоящая мощь, несущая гибель. А во-вторых, ход твоих мыслей ошибочен, причём ошибочен в корне.
— Хм, и в чём же моя ошибка? — с холодной усмешкой спросила Цзянь Ушуан, явно не желая признавать поражение.
Ли Цие посмотрел на её лук и с улыбкой пояснил: — Глядя на то, как ты создавала этот лук, я сразу понял, что у тебя на уме. Ты считаешь меня нежитью, а моё искусство бессмертия — неким тёмным колдовством.
— А разве это не так? — парировала Цзянь Ушуан, — только зловещие порождения преисподней из древних легенд поглощают энергию смерти и с таким трудом расстаются с жизнью!
— Милая, не будь столь ограниченной. Не всё, что бессмертно, является злом, — Ли Цие снова мягко покачал головой, — во-первых, я не мертвец, а живой человек из плоти и крови. Во-вторых, путь, которым я следую — это величественный Праведный Путь, истинное сокровенное знание Великого Дао. Только когда ты постигнешь это знание, ты поймёшь, что истинная вершина Дао — это вечная жизнь и бессмертие. Понимаешь?
Раньше у Ли Цие не хватало терпения на Цзянь Ушуан, и он совершенно не щадил её чувств. Однако в этот раз он проявлял к ней редкую снисходительность.
— Живой ты или нет — проверим на деле, когда испытаешь мой лук, — Цзянь Ушуан вскинула оружие, и в её голосе зазвучала гордость. Она вложила немало усилий в создание этого артефакта и верила, что он сможет подавить "бессмертие" Ли Цие.
Ли Цие взглянул на лук в её руках и снова покачал головой: — Послушай, девчонка. Твой лук действительно способен сокрушать нежить, но со мной он не справится. Ты выточила его из старейшего стержневого корня Божественного древа Святого Сандала, вымачивала заготовку в воде незапятнанности, истребляющей души, закаляла её с помощью заклятия Пяти Стихий, разящего демонов, наложила на него Восемнадцать техник стрельбы, пронзающих богов, созданных твоим предком, и, наконец, запечатала всё это древним бессмертным заклинанием души, Подавляющим Монархов.
Ли Цие сделал паузу и с невольным восхищением добавил: — Это действительно превосходный лук. Должен признать, твой талант в искусстве стрельбы поистине бесподобен; ты ничуть не уступаешь своему великому предку. Жаль только, что ты ошиблась во мне: я не мертвец.
Цзянь Ушуан на мгновение опешила. О том, как она создавала этот лук, не знал никто. Она ковала его в полном одиночестве, используя самые могущественные и древние методы, секреты которых были известны лишь единицам.
Однако Ли Цие перечислил всё по порядку, словно читал по открытой книге, как будто он сам приложил руку к созданию этого оружия. Цзянь Ушуан даже на миг заподозрила, что он тайно подсматривал за ней, хотя понимала, что это невозможно.
— Хватит пустых слов! Испытаем его — и всё станет ясно! — холодно бросила девушка, вскидывая лук и медленно прицеливаясь в Ли Цие.
— Прекрасно. Начинай, — Ли Цие широко развёл руки, демонстрируя полное безразличие к опасности, — мне и самому любопытно посмотреть, насколько далеко ты сможешь зайти в попытках меня убить.
В то же мгновение раздался свист, и стрела, подобная молнии, пронзила грудь Ли Цие. Брызнула кровь.
Цзянь Ушуан атаковала с яростью шторма. В считаные секунды тело Ли Цие превратилось в решето, но самое страшное было впереди.
Как только бесчисленные стрелы пронзили Ли Цие, раздался чистый, звонкий звук, похожий на удар колокола. В его ранах вспыхнули руны законов стрелы. Они не просто мгновенно стянули края ран, но и опутали всё тело Ли Цие светящимися цепями.
Эти законы начали терзать его плоть изнутри, и одновременно с этим, переплетаясь на его коже, они сложились в гигантский священный тотем. Послышались напевы, напоминающие буддийские сутры, изгоняющие демонов.
Казалось, на этот раз её план сработал. Под воздействием этого подавления энергия смерти Ли Цие заметно ослабла, а скорость заживления ран замедлилась.
— Весьма впечатляюще. Использовать стрелы как замок, Подавляющий Монархов... Ты действительно постигла сокровенную суть искусства стрельбы, — Ли Цие явно страдал от боли, вызванной этим процессом, но он всё равно продолжал улыбаться.
Послышалось тихое шипение. Цзянь Ушуан уже решила, что её методы достигли цели и подавили "зловещую магию" противника, но в мгновение ока на теле Ли Цие проступило Клеймо Смерти. Раны начали затягиваться в десять раз быстрее, чем обычно. Священное подавление Цзянь Ушуан не только не сковало его силы, но, казалось, превратилось для него в источник подпитки.
— Какое чудесное чувство... Самая святая сила превращается в энергию смерти, чистую и полную жизни. Нет ничего вкуснее и приятнее этого, — Ли Цие, несмотря на боль, издал вздох истинного наслаждения.
Лицо Цзянь Ушуан исказилось от потрясения. Она не ожидала такого поворота. С ледяным выкриком она снова вскинула лук. Раздался резкий звук, и очередная стрела поразила Ли Цие, мгновенно сковав его льдом.
Она использовала ужасающую технику стрел Сокровенного Льда и не думала останавливаться. Невидимые стрелы градом посыпались на Ли Цие. Его кровь окрасила прозрачную глыбу в багровый цвет, а сам он оказался полностью запечатан внутри этого магического льда.
Цзянь Ушуан надеялась, что этот сверхмощный ледяной плен заморозит саму энергию смерти Ли Цие, не давая ему возродиться. Поэтому в тот краткий миг заморозки её невидимые стрелы били безжалостно, целясь в самые уязвимые места.
Под таким ледяным панцирем и под градом смертоносных стрел выжить было невозможно. Никто не мог бы воскреснуть после такого.
Однако величие и мощь Писания Смерти были за гранью воображения Цзянь Ушуан. Послышался звук тающего льда, раны Ли Цие мгновенно затянулись, и смерть снова отступила.
— Девчонка, хоть ты и стала сильнее с нашей последней встречи, и твои идеи о том, как меня прикончить, заслуживают похвалы, но, увы, для меня твои атаки — лишь изысканное лакомство, — Ли Цие рассмеялся, слегка покачивая головой.
Все повреждения, наносимые Цзянь Ушуан, превращались в энергию смерти. Каждая новая рана наполняла его силой. Это чувство, пускай и сопровождаемое болью, приносило ему бесподобное удовольствие.
— Изгнание! — выкрикнула Цзянь Ушуан, выпуская пространственную стрелу. Когда она поразила Ли Цие, его тело мгновенно разлетелось на части. Пространство вокруг него раскололось вдребезги, и в этом хаосе разорванная плоть Ли Цие не могла воссоединиться.
Раздался очередной свист. Цзянь Ушуан выпустила стрелу, несущую в себе нестерпимый жар. Она поразила Ли Цие, и его останки вспыхнули в истинном пламени. Она намеревалась испепелить его дотла, превратить в горстку пепла.
Более того, это пламя, подобно ядовитому насекомому, вгрызалось в каждый дюйм его плоти, стремясь выжечь саму суть его существования.
Нельзя было не признать, что талант Цзянь Ушуан в искусстве стрельбы был поистине бесподобным. Её интуиция и понимание сути Дао стрелы не знали равных.
Послышалось шипение. Однако под воздействием Клейма Смерти любые атаки в конечном итоге превращались в энергию смерти. Клеймо лишь становилось ярче и сильнее с каждым новым ударом. Чем больше урона она наносила, тем могущественнее становилось Клеймо Смерти!
— Умри! — видя, как Ли Цие снова восстанавливается, Цзянь Ушуан в отчаянии обрушила на него всё своё мастерство. Заклинания, очищение, истребление демонов... Все её техники, Подавляющие Монархов, все способы уничтожения и сковывания были пущены в ход в это мгновение.
Удар за ударом, потоки крови... В какой-то момент ей даже удалось полностью стереть Ли Цие с лица земли, но в итоге весь этот урон снова обратился энергией смерти. Ли Цие стоял перед ней живой и невредимый, словно ничего и не произошло.
В конце концов, даже такая самоуверенная и гордая натура, как Цзянь Ушуан, окончательно пала духом. Она была совершенно бессильна, ведь Ли Цие было просто невозможно убить. Ни одна из её техник, ни один хитроумный прием не давал результата.
Для Ли Цие любая боль была лишь топливом, любая атака — даром. Своими попытками убить его Цзянь Ушуан лишь помогала ему стать сильнее.
В конце концов, эта гордая красавица опустила голову. У неё больше не осталось сил на гнев или обиду — их вытеснило полное опустошение.
— Достаточно! — в конце концов сдалась Цзянь Ушуан. Она поняла, что не может не то что сокрушить это искусство бессмертия, но даже на время подавить его.
И в этом не было ничего удивительного. Если бы Цзянь Ушуан смогла найти брешь в его защите, то Писание Смерти не было бы тем легендарным и таинственным текстом, входящим в число Девяти Великих Небесных Писаний.
Ли Цие глубоко вздохнул и с чувством произнёс: — Как же хорошо быть живым. Впрочем, должен признать, вкус смерти иногда тоже бывает весьма неплох.
Атаки Цзянь Ушуан были ужасающими и приносили нестерпимую боль, но для Ли Цие это не было чем-то из ряда вон выходящим. Давным-давно он пережил вещи куда более страшные и мучительные.
Цзянь Ушуан внезапно вскинула голову и, не в силах сдержаться, впилась в него взглядом. Она спросила: — Что это за техника?
В этот раз в её голосе не было привычного высокомерия или агрессии. Она даже не назвала это "тёмным колдовством".
Сейчас, пускай она и не признала поражение на словах, в глубине души она была покорена. Столкнувшись с таким абсолютным бессмертием, невозможно было не отступить.
— О, это большой секрет, — Ли Цие погладил подбородок и загадочно улыбнулся, — когда ты начнёшь служить мне и докажешь, что тебе можно доверять, возможно, наступит день, когда я решу открыть его тебе.
— Хм, и не мечтай! — Цзянь Ушуан снова вздернула подбородок, вновь становясь той самой гордой и недоступной красавицей. С холодной усмешкой она добавила, — этого никогда не случится. Одолеть меня одним ударом, да ещё и голыми руками? Продолжай предаваться своим несбыточным мечтам!
— Не будь так уверена, — Ли Цие рассмеялся, — я даю тебе время подготовиться. Начинай прямо сейчас. Можешь атаковать или уйти в глухую оборону — неважно. У тебя будет только один шанс. Как только я нанесу удар, ты проиграешь.
От этих слов лицо Цзянь Ушуан стало мрачнее тучи.