Глава 834. Сумасбродка

Король Лунху перевёл взгляд с Ли Цие на свою дочь, а затем, загадочно улыбнувшись, произнёс: — Раз уж моя дочь столь привязана к вам, что я могу поделать как отец? Сянь, оставайся. Но помни: тебе нельзя убегать. Куда бы ни направился господин Ли, ты должна следовать за ним по пятам.

— Я вовсе не горю желанием становиться нянькой для вашего города Укротителей Зверей, — тут же возразил Ли Цие на слова монарха.

Король Лунху вновь одарил его многозначительной улыбкой: — Моя дочь не так уж плоха. Если она будет рядом, в будущем это наверняка принесёт вам немалую пользу. Что ж, господин Ли, вверяю её вашим заботам. Пожалуйста, присмотрите за ней.

Дав напоследок ещё пару наставлений дочери, Король Лунху действительно развернулся и ушёл, оставив Лун Цзинсянь на попечении Ли Цие.

От такого поворота Четырёхглазая Драконья Курица и остальные окончательно лишились дара речи. Происходящее казалось чем-то из ряда вон выходящим. Мало того, что Лун Цзинсянь была наследницей города Укротителей Зверей, так она ещё обладала неописуемой красотой и редчайшим талантом. Во всём Мире Каменной Медицины очередь из желающих взять её в жёны растянулась бы от южных границ Области Зверей до самых северных. И вот теперь Король Лунху просто так отдал свою драгоценную дочь Ли Цие.

Это было похоже на то, как если бы прекрасная жена внезапно свалилась прямо с неба — даже более невероятно, чем бесплатный обед.

— Неужели и правда ушёл? — Лун Цзинсянь всё ещё не верила своему счастью, — не прячется ли он где-нибудь за углом, чтобы выпрыгнуть в самый неподходящий момент, скрутить меня и утащить обратно?

Она осторожно высунула голову за ворота и, словно воришка, огляделась по сторонам.

Убедившись, что отец действительно покинул уезд, Лун Цзинсянь пришла в неописуемый восторг. Она подпрыгнула на месте и закричала: — Ура! Наконец-то свобода! Теперь я могу идти куда глаза глядят!

— Сумасбродка, — холодно процедила Цзянь Ушуан, смерив её высокомерным взглядом.

Лун Цзинсянь тут же обернулась и огрызнулась: — Ой, кто бы говорил! Что, завидно? Боишься, что я затмлю твою красоту, вот и мечтаешь спровадить меня поскорее?

Цзянь Ушуан лишь презрительно фыркнула: — Стану я ещё соперничать с такой безумной бабой! Много чести.

Видя, что назревает очередная буря, Четырёхглазая Драконья Курица и старый террапин поспешили отступить подальше, чтобы их ненароком не зашибло в этой перепалке.

— Ха! Подумаешь, велика важность! Больно надо мне с тобой спорить, — Лун Цзинсянь вскинула подбородок, выглядя в десять раз заносчивее самой Цзянь Ушуан.

— Хватит, — прервал их Ли Цие, — с этого момента завязывай со своими выходками. Раз решила остаться — изволь слушаться, иначе я самолично отправлю тебя назад в город Укротителей Зверей.

— Хм, с чего это я должна тебя слушаться? — фыркнула Лун Цзинсянь, — я вовсе не собираюсь ходить за тобой хвостиком. Я намерена объездить весь мир и повидать свет!

— Девчонка-пигалица, у меня нет времени на твои капризы, — Ли Цие окинул её холодным взглядом, — если не будешь подчиняться, я свяжу тебя по рукам и ногам, как цзунцзы, и вышлю обратно отцу. Поверь, я это сделаю.

— О, в этом деле я с радостью помогу! — Цзянь Ушуан мгновенно перешла на сторону Ли Цие, демонстративно разминая кулаки.

— Ты, Цзянь Ушуан? Тебе силёнок не хватит! — вызывающе бросила ей Лун Цзинсянь.

Ли Цие властным жестом велел им замолчать: — Ушуан, может, и не справится, но я церемониться не стану. У тебя два пути: либо я отправляю тебя домой, либо ты остаёшься со мной и беспрекословно выполняешь всё, что я скажу.

Лун Цзинсянь внимательно оглядела Ли Цие с ног до головы, а затем внезапно расплылась в обворожительной улыбке, способной пленить любого смертного.

Она ласково прильнула к его руке и сладко пропела: — Но я ведь такая милая и послушная девочка! Раз уж мой дорогой супруг так велит, я буду во всём ему покорна.

Следом она хитро подмигнула Цзянь Ушуан: — Муж мой, ведь Цзянь Ушуан служит тебе, верно? Давай я возьму на себя часть твоих забот и буду ею командовать?

— Мечтать не вредно, — холодно отрезала Цзянь Ушуан.

Ли Цие покосился на Лун Цзинсянь и произнёс: — Девчонка, не вздумай играть со мной в свои игры — ты проиграешь. Во-первых, я вовсе не горю желанием на тебе жениться. Во-вторых, даже если бы это случилось, тебе не позволено распоряжаться моими людьми. С этого момента ты под моим началом. Ушуан пришла раньше тебя, так что, соблюдая иерархию по старшинству, ты должна называть её старшей сестрой.

— Что?! Чтобы я называла её сестрой? Ещё чего! — Лун Цзинсянь вскинула голову, всем своим видом выказывая протест.

— А ну-ка, назови меня сестрицей. Может, я тогда сменю гнев на милость, — Цзянь Ушуан тут же приняла величественный вид, поддразнивая соперницу.

— Обойдёшься! — огрызнулась Лун Цзинсянь, — давай лучше сразимся! Кто проиграет, та и будет называть победительницу сестрой!

— Я тебя не боюсь. Твои поверхностные и беспорядочные техники меня совершенно не пугают, — усмехнулась Цзянь Ушуан.

Казалось, они были созданы из несовместимых стихий — стоило им обменяться парой фраз, как начиналась ссора.

— Прекратите тратить время впустую, — прервал их Ли Цие, — Ушуан, у тебя полно дел. Возвращайся к тренировкам. А что касается тебя, Лун Цзинсянь... Если хочешь стать старшей, то для начала начни слушаться. Живо марш практиковать техники! Перестань впустую растрачивать свой талант.

— Кто это сказал, что я буду тренироваться? — недовольно буркнула девушка. Больше всего на свете она ненавидела скучную культивацию, иначе не сбежала бы из дома.

— Вот как? — Ли Цие прищурился, — а как же твоё желание повидать мир? Или ты больше не хочешь отправиться в Земли Зверя Биань, чтобы расширить свой кругозор?

— Земли Зверя Биань?! — её глаза мгновенно вспыхнули азартом.

Ли Цие невозмутимо продолжил: — Хочешь пойти — докажи, что достойна. Иначе я отправлю тебя обратно. Посмотри на себя: ты родилась с Бессмертной Судьбой, но чего ты добилась? Ты лишь бахвалишься своими скудными успехами. Своим нынешним уровнем ты только позоришь дар Небес! Будь у меня Бессмертная Судьба, я бы уже давно стал Бессмертным Монархом, а не оставался таким недоучкой, как ты.

— Хм! С чего ты взял, что я слаба? — вскинулась Лун Цзинсянь, — даже если явится сам Е Цинчэн, я смогу сразиться с ним на равных!

Ли Цие лишь презрительно хмыкнул: — Не будь столь самонадеянной. Да, ты выучила множество техник Монархов, но твои знания поверхностны. Ты знаешь всё понемногу, но ничего в совершенстве. Стоит мне явить мощь Бессмертного телосложения, и ты даже не шелохнёшься под моим давлением.

Он сделал шаг к ней, его голос стал суровым: — Что до Е Цинчэна, то для меня он — мелкая сошка. У тебя Бессмертная Судьба, так не смей сравнивать себя с подобными посредственностями! Твоими соперниками должны быть Императрица Хунтянь или Бессмертный Монарх Фэй Ян. В твои годы они, не обладая и сотой долей твоего таланта, уже вели кровавые битвы по всему свету и заставляли мир содрогаться!

Лун Цзинсянь была горда, но при упоминании Императрицы Хунтянь даже её спесь поутихла. Перед величием такой личности меркли даже другие Бессмертные Монархи.

— Сосредоточься на своей основной технике! — распорядился Ли Цие, — посмотри на Ушуан: она уже продвинулась гораздо дальше тебя и создала свой собственный путь стрелы. А что есть у тебя?

Он продолжал отчитывать её, словно строгий наставник: — Ты держишься лишь на своей гордости. Но убери Бессмертную Судьбу, и что останется? Ты даже не сможешь тягаться с Ушуан. С таким отношением даже обычные практики скоро оставят тебя далеко позади.

В городе Укротителей Зверей Лун Цзинсянь была всеобщей любимицей, наследной принцессой, которой прощали любые капризы. Её талант был столь велик, что старейшины не находили в себе сил ругать её. Но сейчас, под суровым градом слов Ли Цие, она впервые не нашла что ответить.

Девушка надолго замолчала.

Наконец, Ли Цие распорядился: — С сегодняш дня ты приступаешь к серьёзным тренировкам. Оставь в покое чужие техники Монархов — это лишь забава. Сосредоточься на фундаменте.

— Не думай, что твой отец оставил тебя здесь просто так. В этом была его великая мудрость и тайный замысел, — добавил он спокойнее, — если бы он не был столь благоразумным, я бы и не подумал оставлять тебя. Теперь слушай: когда придёт время практиковаться — будешь практиковаться. А когда придёт время развлекаться — я сам тебя возьму с собой.

Лун Цзинсянь подняла голову. В её взгляде не было злости. Она вновь прильнула к его руке и, улыбаясь, сказала: — Ладно, я буду тренироваться, это несложно. Но у меня есть условие: когда я добьюсь успеха, ты заставишь Цзянь Ушуан называть меня сестрой!

Ли Цие усмехнулся: — Хочешь поторговаться? Сначала превзойди её, а потом и поговорим.

— Вот увидишь, я обязательно её обгоню! — Лун Цзинсянь так и лучилась уверенностью. Она бросила вызывающий взгляд в сторону Цзянь Ушуан, — пойду тренироваться. Готовься называть меня сестрицей!

С этими словами она, весело смеясь, убежала.

— И кто это сказал, что я стану называть её сестрой? — Цзянь Ушуан недовольно уставилась на Ли Цие, когда Лун Цзинсянь скрылась из виду.

Ли Цие весело подмигнул ей: — Неужели наша гордая Ушуан потеряла уверенность? Неужели боишься проиграть? У этой девчонки Лун и впрямь невероятная Бессмертная Судьба, но она слишком ветрена и упустила много времени. Если бы она вовремя открыла двенадцать Дворцов Судьбы, догнать её было бы почти невозможно. Но она этого не сделала. Так что, если ты будешь упорно следовать своему пути стрелы, в будущем она вряд ли тебя превзойдёт.

— Кто сказал, что я боюсь? — Цзянь Ушуан вновь приняла свой невозмутимый вид, — я ещё ни разу никому не уступала.

— Именно этот боевой настрой мне в тебе и нравится, — одобрительно кивнул Ли Цие, — твоя цель не эта девчонка. Просто иди своей дорогой. Будь предана своей стреле, будь верна своему Пути. Ты — это ты. Как и твоё имя, твой путь стрелы должен стать единственным и неповторимым во веки веков. Понимаешь? Неважно, каких высот достигли другие. Важно то, что ты сама — уникальна.

Цзянь Ушуан на мгновение задумалась, а затем едва заметно кивнула.