Глава 850. Вызов
За свою жизнь принц Золотого Ворона видел немало красавиц. В Южных Землях Мира Каменной Медицины, да и во всём этом мире, бесчисленные принцессы и святые девы мечтали выйти за него замуж, надеясь стать хозяйками Лощины Небесного Копыта.
Даже Мяо Чань, чья глубокая привязанность к нему была всем известна, была выдающейся красавицей. Пусть её красота и не могла сравниться с Лун Цзинсянь, она всё равно была способна покорять города и царства.
Однако принц Золотого Ворона не обращал на этих красавиц ни малейшего внимания. Он даже не смотрел в сторону своей старшей сестры, которая столь многим ради него пожертвовала. Вместо этого он всем сердцем полюбил Цзянь Ушуан — ту, кто относилась к нему с явным пренебрежением и не испытывала к нему ни капли интереса!
Хотя его чувства оставались безответными, принц продолжал упорствовать в своём ослеплении. Ради того, чтобы увидеть Цзянь Ушуан, он когда-то в одиночку ворвался в поместье клана Цзянь, где был схвачен их предком. В итоге Лощине Небесного Копыта пришлось лично вмешаться, чтобы вернуть его домой.
— Ушуан, ты тоже здесь, — завидев Цзянь Ушуан, принц Золотого Ворона словно позабыл обо всём на свете. На его лице невольно расцвела улыбка, — если мы объединим усилия и вместе войдём в Земли Зверя Биань, то наверняка сможем обрести величайшее наследие города Биань.
На это одностороннее проявление чувств Цзянь Ушуан ответила лишь холодным взглядом. Её до смерти раздражала навязчивость принца.
— Ой, да это же та самая огненная птица из Лощины Небесного Копыта! — Лун Цзинсянь звонко рассмеялась, — говорят, стоило тебе стать преемником Лощины, как ты тут же принялся увиваться за каждой юбкой.
Когда она смеялась, её неземная красота становилась столь ослепительной, что случайные свидетели замирали в восхищении.
Принц Золотого Ворона перевёл взгляд с Цзянь Ушуан на Лун Цзинсянь, сделав вид, что не расслышал издёвки. Его взор остановился на Ли Цие, и в глазах вспыхнула неприкрытая враждебность, смешанная с жгучей ревностью.
Для принца Ли Цие был не просто врагом, на котором лежал долг крови за погибших учеников Лощины Небесного Копыта. Теперь он видел в нём соперника, посягнувшего на его любовь.
Цзянь Ушуан всегда была одиночкой, никого не подпуская к себе близко. Принц считал это особенностью её высокомерного и властного характера и полагал, что у него есть все шансы со временем добиться её расположения.
Но теперь появился какой-то Ли Цие, с которым Цзянь Ушуан путешествовала парой. Это заставляло принца буквально сходить с ума от ярости.
— Так ты и есть Ли Цие! — процедил он ледяным тоном.
Ли Цие лишь мельком взглянул на него. Поняв всё без слов, он потерял к принцу всякий интерес и перевёл взгляд на великую формацию ордена Небесных Формаций. Древний город, созданный этим построением, скрывал вход в Земли Зверя Биань, но от проницательного взора Ли Цие ничего нельзя было утаить.
— Я вызываю тебя на смертный бой! — вскричал принц Золотого Ворона, окончательно потеряв самообладание из-за такого пренебрежения. В его глазах полыхнуло яростное пламя, сменившееся ледяной жаждой убийства.
Ли Цие даже не обернулся. Тогда принц сделал широкий шаг вперёд, и во все стороны хлынуло нестерпимо жаркое изначальное пламя солнца. Воздух задрожал от зноя, а земля под его ногами мгновенно почернела и обуглилась.
Это властное и свирепое пламя заставило многих практиков в страхе отпрянуть, боясь попасть под горячую руку.
— Ли Цие, если ты мужчина, выйди и сразись со мной! — прорычал принц Золотого Ворона, — без посторонней помощи, без использования артефактов Монарха, только на кулаках! Ты примешь мой вызов или так и будешь трусливо молчать?!
Услышав это, многие мастера переглянулись. Подобный вызов свидетельствовал о запредельной уверенности принца в силе своего тела.
Впрочем, в этом не было ничего удивительного. В Мире Каменной Медицины раса Золотого Ворона издревле была прославлена крепостью своей плоти и поистине невероятной скоростью.
Ли Цие не спеша повернул голову и лениво произнёс: — Если честно, без артефакта Монарха твой уровень — это просто скука смертная. Мне даже лень руки марать.
— Ты!.. — принц Золотого Ворона всегда считал себя исключительным талантом. В нынешнем поколении он признавал превосходство только Е Цинчэна. Слышать подобные слова от Ли Цие было для него невыносимым оскорблением.
Глубоко вдохнув, принц заставил себя успокоиться. Он смерил Ли Цие надменным взглядом: — Ли Цие, хватит бросаться громкими словами! Я знаю, что ты мастер на всякие каверзы, но хватит ли у тебя духу сразиться по-настоящему? Только мы двое, один на один, голыми руками! Победит тот, чьё мастерство окажется выше. Если ты одолеешь меня, Лощина Небесного Копыта забудет о прежних обидах. Но если проиграешь ты — я заберу твою голову!
В глубине души принц презирал Ли Цие. Пусть недавние события в царстве Алхимии и заставили мир содрогнуться, принц считал, что Ли Цие лишь использовал тайные еретические искусства, чтобы управлять мертвецами. В его глазах Ли Цие шёл окольными путями, а его собственная культивация не стоила и ломаного гроша.
Наблюдавшие за этим практики втайне ликовали. Принц Золотого Ворона был союзником Е Цинчэна. Если Ли Цие ввяжется в бой с ним и внесёт сумятицу, у них появится шанс проскользнуть в Земли Зверя Биань.
— По-настоящему? — Ли Цие усмехнулся, — раз уж ты возомнил себя таким великим, я тоже скажу что-нибудь пафосное: твой уровень не стоит того, чтобы я демонстрировал свои истинные способности.
Он небрежно махнул рукой и приказал: — Разберитесь с ним.
— О, с радостью! — Лун Цзинсянь так и подпрыгнула на месте от нетерпения, — дайте мне его проучить!
— Нет, пусть это сделает Ушуан, — Ли Цие больше не смотрел на принца, — скорость рода Золотого Ворона известна всему миру. Вот и проверим, как Ушуан справляется с быстрыми противниками.
— Ну вот, опять жадничаешь! — надула губы Лун Цзинсянь, — ладно, всё равно в победе над этой огненной индейкой мало чести.
— Ли Цие! — принц Золотого Ворона едва не задохнулся от ярости, — хватит строить из себя невесть что! Перестань быть трусом и прятаться за женскими спинами!
Однако Ли Цие полностью его игнорировал. Цзянь Ушуан вышла вперёд и обнажила Истинный Лук Девяти Речений.
Она смерила принца холодным, высокомерным взглядом: — Нападай. Сегодня я лично проверю, так ли быстры Золотые Вороны, как о них болтают!
Цзянь Ушуан давно мечтала поквитаться с назойливым принцем. Его вечное преследование выводило её из себя, и она бы прикончила его ещё тогда, когда он ворвался в её клан, если бы старейшины не побоялись мести Лощины Небесного Копыта.
Лицо принца Золотого Ворона побагровело. Он оказался в патовой ситуации, не зная, как поступить.
Тем временем Ли Цие ступил на стены призрачного города, воздвигнутого орденом Небесных Формаций.
Он посмотрел на Юного Монарха Небесных Формаций и ровным голосом произнёс: — Убирайте формацию. Ваш орден Небесных Формаций не имеет права распоряжаться Землями Зверя Биань.
Эти слова заставили Юного Монарха и старейшин ордена вспыхнуть от гнева. Они были наследниками Монарха, а какой-то юнец смел говорить с ними так, будто они были пустым местом!
— А у тебя, стало быть, есть такое право? — процедил Юный Монарх Небесных Формаций.
Ли Цие кивнул: — Тут ты в точку попал. Именно так. Только я имею право решать, кто войдёт в Земли Зверя Биань, а кто нет. И зависеть это будет исключительно от моего настроения.
— Какая неслыханная наглость! — старейшина ордена Небесных Формаций холодно усмехнулся, — если ты задумал прибрать Земли Зверя Биань к рукам в одиночку, боюсь, твоего мастерства на это не хватит! Эти земли принадлежат всем людям мира!
— Совершенно верно, — подхватил Юный Монарх Небесных Формаций, — Земли Зверя принадлежат миру, и не тебе, Ли Цие, решать, кто туда попадёт. Это будет определено соглашением Биань!
— Соглашение Биань? — Ли Цие криво усмехнулся. Уж он-то знал об этом соглашении гораздо больше, чем все присутствующие вместе взятые.
— Мой брат Е Цинчэн намерен вместе с великими орденами возобновить действие соглашения Биань! — с гордостью объявил Юный Монарх, — и когда условия будут пересмотрены, именно главы великих орденов решат судьбу этих земель. А вот пускать ли тебя, Ли Цие, внутрь — это мы ещё посмотрим.
Юный Монарх Небесных Формаций при каждом удобном случае выставлял напоказ своё родство с Е Цинчэном. Он был абсолютно уверен, что его названый брат в будущем станет Бессмертным Монархом. Быть братом будущего владыки мира — что могло быть почётнее?
Многие главы орденов при этих словах лишь недовольно хмыкнули. Они понимали, что всё это "возобновление соглашения" — лишь хитрая игра Е Цинчэна.
— Мне плевать на ваше соглашение, — Ли Цие не собирался тратить время на пустые споры, — либо вы сами убираете формацию, либо я вырву ваш орден отсюда вместе с корнями.
— Ты? — Юный Монарх Небесных Формаций расхохотался, преисполненный уверенности, — Ли Цие, твоя дурная слава гремит повсюду, но не смей даже во сне надеяться, что сможешь взломать великую формацию моего ордена!
Его слова звучали бахвальством, но даже недовольные орденом Небесных Формаций признавали: в искусстве формаций им не было равных во всём Мире Каменной Медицины.
Тем более что нынешняя преграда была воздвигнута самим Юным Монархом и лучшими мастерами ордена. Даже Великому Мудрецу было бы крайне сложно сокрушить её грубой силой.
Ли Цие окинул формацию быстрым взглядом и пренебрежительно бросил: — Эта формация слишком примитивна. Она даже недостойна моего внимания.
Юный Монарх и мастера ордена задрожали от ярости. Эта формация была плодом их долгих трудов и гордостью ордена.
Собравшиеся переглядывались, думая, что Ли Цие окончательно зарвался. Все знали о его невероятной силе, но когда дело касалось тонкого искусства формаций, никто не мог превзойти орден Небесных Формаций.
— Отлично, Ли Цие! Раз ты так уверен в себе, пусть будет так, — Юный Монарх Небесных Формаций холодно рассмеялся, — если сумеешь взломать эту формацию — Земли Зверя Биань твои. Но если не сможешь и сгинешь внутри — вини только собственное невежество!