Глава 867. Непобедимая армия

Покинув храм, Ли Цие в одиночестве погнал свою колесницу дальше. Он ехал долго, и казалось, что его путь лежит к самому краю Земель Зверя Биань.

В конце концов Ли Цие добрался до величественного плато. Здесь горные хребты вонзались прямо в небеса, а исполинские пики, подобные замершим титанам, несли стражу над этим миром. Любой, кто оказался бы здесь, был бы потрясён захватывающим величием этих земель — казалось, это место находится ближе всего к самому небосводу.

Однако поражал не столько масштаб плато, сколько наложенные на него путы. Огромная территория с бесчисленными пиками была превращена в грандиозную формацию. Могущественные законы были вбиты глубоко в землю, а горные вершины — переплавлены и закалены, что превратило всё плато в единое целое. Оно словно пустило корни в самую сокровенную глубину Земель Зверя Биань.

Казалось, отсюда можно было попасть в самое таинственное место этих земель, ведь все их секреты были запечатаны именно на этом плато! Здесь был развернут вековой план, наложены печати непобедимых мастеров и несли стражу бесчисленные жизненные сущности. Даже если бы сюда явился сам Бессмертный Монарх, не факт, что он смог бы прорваться сквозь эту защиту.

Ли Цие стоял перед плато, и в его сердце бушевал вихрь чувств. Это место хранило в себе беспредельную славу; здесь была сокрыта сильнейшая армия в мире; здесь покоилась сила, которая когда-то была щитом всей человеческой расы!

Здесь ждал своего часа легион, некогда умывший кровью Девять Миров; здесь затаилась железная конница, способная сокрушить всё на своём пути; здесь дремал непобедимый поток, способный бросить вызов даже самому Бессмертному Монарху!

Ли Цие тихо вздохнул. Его межбровье раскрылось, и в самой глубине моря сознания начали пробуждаться таинственные и непостижимые законы Бессмертного Монарха. В конце концов они превратились в Беспредельный указ.

Раздался тихий гул, и Беспредельный указ завис над головой Ли Цие. Древние и загадочные руны Пути начали меняться, распространяясь подобно волнам бескрайнего моря.

С гулким рокотом над плато возник бронзовый мост, опустившийся прямо к ногам Ли Цие. Только Беспредельный указ над его головой мог открыть путь к этому сооружению.

Ли Цие погнал колесницу по бронзовому мосту в самую глубь плато. С высоты моста открывался вид на всё плато целиком: неприступное, дикое и совершенно безлюдное. Именно здесь после уничтожения Небесного Домена Божественных Зверей Ли Цие приложил неимоверные усилия, чтобы запечатать эти земли. Позже Императрица Хунтянь также добавила сюда свою непобедимую защиту и благословение.

В этом месте Ли Цие сокрыл свою величайшую силу и запечатал свою беспредельную славу.

В конце моста высился бронзовый чертог. Он располагался в самом сердце плато, на склоне самой высокой и величественной горы. Стены чертога были покрыты пятнами патины и казались невероятно древними — можно было подумать, что он стоял здесь с момента сотворения мира.

Когда Ли Цие приблизился, со скрежетом медленно распахнулись тяжёлые створки врат. Ли Цие медленно въехал внутрь, после чего бронзовые двери вновь сомкнулись. Стоило им закрыться, как связь с миром смертных оборвалась, а течение времени словно замерло.

Внутри Бронзового чертога всё выглядело иначе. Здесь сияло яркое солнце, и лучи, казалось, пробивались сюда прямо из небесных сфер. В центре зала бил фонтан, но извергал он не воду, а густую, почти осязаемую эссенцию неба и земли. Эта энергия несла в себе ауру глубокой древности и первобытной мощи — казалось, она существовала ещё до начала времён.

Однако поражал не только этот фонтан. Весь зал был заполнен несметными сокровищами: груды Бессмертных камней, бесподобная яшма, редчайший во веки веков драгоценный металл жизни... Все эти камни и металлы источали колоссальную жизненную силу. Она наполняла чертог, питая находящиеся здесь жизненные сущности и сдерживая разрушительное влияние времени.

Любого куска из этих гор Бессмертных камней и святого золота было бы достаточно, чтобы свести мир с ума и заставить сильнейших мастеров проливать реки крови ради обладания ими.

Бронзовый чертог был огромен. Помимо фонтана и сокровищ, на возвышении стоял трон. От него исходило ослепительное сияние — казалось, на него мог сесть только Беспредельный Бессмертный Король, а любой другой просто не был достоин находиться здесь!

Вокруг трона рядами стояли бронзовые саркофаги. Каждый из них был окружён невероятным количеством камней Крови Времени, которые оберегали спящих внутри от течения веков.

Ли Цие сошёл с колесницы и медленно поднялся по ступеням. В конце концов он опустился на Беспредельный трон — место, которое на протяжении миллионов лет принадлежало только ему!

Раздалась череда тяжёлых звуков. Стоило Ли Цие сесть на трон, как стоящие в зале саркофаги начали медленно открываться. Внутри каждого из них лежали бронзовые фигуры. Лица и позы у всех были разными, но они неподвижно покоились в своих гробах. Эти существа казались отлитыми из древней бронзы — холодные, твёрдые и лишённые признаков жизни, словно статуи.

— Оставьте формальности. Время сейчас непростое, продолжайте свой сон, — Ли Цие обвёл взглядом бронзовые фигуры, словно осматривая своих верных воинов.

С тяжёлым скрежетом крышки саркофагов вновь закрылись. В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь голосом Ли Цие.

Ли Цие откинулся на спинку трона. Трудно было сказать, устал ли он или просто наконец смог расслабиться, вернувшись в свои владения. Он прикрыл глаза, погрузившись в забытье. На протяжении вечности он сидел на этом троне слишком долго.

В Бронзовом чертоге царило безмолвие. Казалось, время здесь остановилось, и всё сущее застыло в вечности. Лишь спустя долгое время Ли Цие медленно открыл глаза и, глядя на ряды саркофагов, тихо вздохнул. В этом вздохе было слишком много всего: усталость, бессилие, печаль...

— Я тоже устал... Миллионы лет — это слишком долго. В эти бесконечные века мне повезло, что вы шли плечом к плечу со мной, сражаясь в Девяти Мирах и заливая кровью мириады земель! — заговорил он с грустью, — проливать кровь... Да, сколько лет прошло? Я уже почти забыл те времена, когда моря крови захлёстывали небеса. Многие годы одни называли меня тайным кукловодом, другие проклинали как мясника всех рас! А кто-то и вовсе считал демоном...

— Мне всё равно. Но мне больно оттого, что один за другим мои близкие старели и уходили, а воины, сражавшиеся за меня, проливали кровь на полях битв... Как бы то ни было, в этой бесконечной череде эпох именно вы оставались со мной до самого конца! — Ли Цие горько усмехнулся. Долгие века принесли ему слишком много испытаний.

— Но несмотря ни на что, как и было сказано в наших давних клятвах, мы будем сражаться до последнего, мы пронзим этот небосвод! В итоге на вершину миров взойдем только мы, и в этом вечном походе последнее слово останется за нами! Миллионы лет люди отдавали свои жизни, сражаясь раз за разом! Наша непобедимая армия, наши многочисленные Бессмертные Монархи и Бессмертные Короли — сколько трудностей и трагедий было на этом пути!

Глаза Ли Цие вспыхнули ярким светом, и от него начала исходить невероятная мощь. Он превратился в исполина вечности, и его беспредельная аура пробудилась в этом зале!

— Мы пройдём этот путь до самого конца, не отступим и не признаем поражения! — его властный голос эхом разносился по Бронзовому чертогу, — в этом Первом Мире мы будем биться до конца. Какой бы жестокой ни была эта схватка, окончательная победа будет за нами!

В чертоге снова стало тихо. Грозные слова Ли Цие продолжали звучать в воздухе, но слушали их лишь безмолвные воины в саркофагах. Ли Цие сидел на этом Беспредельном троне — месте, на которое даже Божественные Императоры вынуждены взирать снизу вверх!

Никто не видел, как в уголках глаз Ли Цие блеснула влага. Лишь преданные бронзовые воины безмолвно разделяли с ним этот миг.

За бесконечные века своего бессмертия он обрёл многое, но потерял ещё больше. Сама смерть и расставания уже давно притупили его чувства. Но кто знал, сколько эмоций, воспоминаний и драм было погребено в самых потаённых уголках его сердца и моря сознания!

В конце концов бесконечная боль сменилась безразличием, и он предпочёл смотреть на жизнь свысока. Его путь был предрешён — он должен был быть властным и непоколебимым, подчиняя себе саму вечность.

Ли Цие просидел так очень долго. Если бы это было возможно, он остался бы здесь навсегда. Если бы у него был дом в этом мире, то это место можно было бы назвать его домом! Здесь были его воины, сопровождавшие его из эпохи в эпоху — их преданность и отвага пребудут вовеки!

Наконец, Ли Цие поднялся и ещё раз окинул взглядом зал.

— Мне пора, но я обязательно вернусь, — тихо произнёс он, — в день, когда гвардия Хубэнь явится миру, начнётся наш великий поход. Наш шаг будет неумолим, и мы будем сражаться, пока Лазурные Небеса не падут!

Договорив, он решительно развернулся и ушёл, не желая оборачиваться, боясь, что не сможет сдержаться.

Когда Ли Цие покинул бронзовый чертог и тот скрылся из виду, никто и представить не мог, что в этом месте сокрыта непобедимая армия — железная конница, некогда умывшая кровью Девять Миров!

Бронзовая армия Хубэнь! Одно это имя когда-то заставляло бесчисленных существ дрожать от ужаса, а великие наследия — терять рассудок от страха!