Глава 894. Битва с царством Шифэн
— Тех, кого следовало наградить, я наградил. Пришло время сводить счёты, — глаза Ли Цие сузились, когда он устремил взор вдаль.
— Если господину понадобится помощь города Укротителей Зверей, только отдайте приказ! Весь наш город от мала до велика готов верно служить вам и пойдёт за вами в огонь и в воду без малейших колебаний! — стоило Ли Цие заговорить, как король Лунху немедленно выступил вперёд и пал ниц.
Глава семьи Цзянь невольно переглянулся со своими старейшинами. По сравнению с королём Лунху, он знал гораздо меньше, ведь в те времена, когда был сокрушён Небесный Домен Божественных Зверей, их семьи Цзянь ещё и в помине не существовало.
Он колебался лишь мгновение, пытаясь осознать масштаб происходящего, но когда восьмой старейшина семьи Цзянь едва заметно кивнул ему, он тоже поспешил выйти вперёд и простёрся на земле: — Если господину понадобится семья Цзянь, мы также почтём за честь верно служить вам!
Эта сцена заставила всех практиков в городе Биань и за его пределами содрогнуться от изумления. Многие невольно затаили дыхание. Город Укротителей Зверей и семья Цзянь были великими родословными Монарха; подобные наследия никогда бы не стали так легко присягать кому-то на верность. Но сейчас они склонились перед Ли Цие.
— Очень хорошо, — Ли Цие одобрительно кивнул, — можете подняться. Когда вы мне понадобитесь, я дам знать. Что же касается царства Шифэн... я сам отправлюсь туда, чтобы свести счёты. То, что началось по моей воле, моей рукой и закончится!
Предок Тысячи Сосен не проронил ни слова. Одно то, что он стоял подле Ли Цие, уже говорило само за себя. Ему не нужно было клясться в верности; когда Ли Цие потребуются его силы, он просто отдаст распоряжение.
На следующий день Ли Цие появился в Области Камня. Он шёл в одиночестве, ступая прямо по небесам. На этот раз Ли Цие не скрывал своего могущества: тринадцать Дворцов Судьбы с грохотом вознеслись ввысь, подавляя Лазурные Небеса и запечатывая божеств и демонов. Беспредельный Великий Путь расстилался у него под ногами, сияя звёздным светом. Мириады законов умолкали перед ним — только его путь возвышался над всем сущим. В Девяти Мирах лишь он один был достоин власти.
— Царство Шифэн, у вас есть два пути: первый — выдать Е Цинчэна и распустить своё царство; второй — ждать, пока я лично явлюсь и уничтожу вас! — голос Ли Цие, шагающего по Области Камня, разнёсся по всем Девяти Мирам.
В этот миг его обычная, непримечательная внешность перестала иметь значение. Каким бы простым ни было его лицо, под рокот тринадцати Дворцов Судьбы он казался величественным и непобедимым божеством, чья фигура заслоняла собой горизонт.
Мириады глаз в Мире Каменной Медицины следили за каждым шагом Ли Цие. Видя сияние его тринадцати дворцов, даже вечные исполины и легендарные мастера, способные бросить вызов Бессмертному Монарху, хранили мрачное молчание.
Бесчисленные гении, считавшие себя непревзойдёнными, смиренно склонили свои гордые головы, взирая на это чудо. Великие ордены и царства меркли на фоне этого невероятного зрелища.
— Ли Цие, ты зашёл слишком далеко! Не смей так помыкать нами! — наконец, в ответ на вызов, над царством Шифэн раздался яростный рёв Е Цинчэна. Он парил в небе над столицей Монарха, окружённый многочисленными предками царства Шифэн, которые охраняли его путь. Их аура была колоссальной, они готовились к решительной схватке.
Однако даже Е Цинчэн, которого прежде величали первым гением Мира Каменной Медицины, мерк под божественной мощью тринадцати дворцов Ли Цие, несмотря на поддержку всех своих предков.
Тринадцать Дворцов Судьбы — единственное чудо вечности. Титул Бессмертного Монарха уже по праву принадлежал только ему!
— Да, я зашёл далеко. И всякого, кто встанет на моём пути, ждёт смерть. Всякого, кто посмеет строить против меня козни — ждёт смерть. Всякого, кто посягнёт на моих близких — ждёт смерть! — Ли Цие выглядел вдохновлённым. В этот момент в нём больше не было спокойствия, лишь безграничное величие и жажда битвы, пронзающая небеса.
В этот миг пробудилось существо, которое когда-то залило кровью Девять Миров. Бесконечная жажда убийства окутала весь Мир Каменной Медицины. Он превратился в беспредельного титана; под его поступью и властью Великого Пути стонали даже Небесные Боги и демоны. За его спиной медленно поднимался бесконечный чёрный занавес, накрывающий собой всё сущее. Казалось, из этой тьмы вот-вот хлынут реки крови и покажутся горы трупов.
— Хорошо! Пусть тогда наша битва рассудит, кому жить, а кому умереть! — вместо Е Цинчэна выкрикнул один из предков царства Шифэн, — всякого, кто посягнёт на наше царство, также ждёт лишь смерть!
Стороны сошлись в яростном противостоянии. Царство Шифэн не собиралось сдаваться, а Ли Цие шёл вперёд, намереваясь стереть их с лица земли.
Бесчисленное множество практиков в Мире Каменной Медицины во все глаза следили за происходящим.
Увидев тринадцать дворцов Ли Цие, даже зарытые глубоко под землёй исполины шептали в оцепенении: — Тринадцать Дворцов Судьбы... Единственное чудо вечности!
Древние сущности пробуждались ото сна. В клане Цзяньлун, в городе Укротителей Зверей и в царстве Алхимии самые могущественные предки, глядя на идущего в одиночку Ли Цие, долго хранили молчание, а некоторые и вовсе замерли от невольного страха.
Спустя долгое время один из них пробормотал: — Его открытые глаза несут свет, закрытые — тьму. Хозяин вечности, владыка, скрытый за черным занавесом истории!
Под гнётом этого всеобщего молчания Ли Цие ступил на земли царства Шифэн и достиг их священной обители. Здесь возвышались святые горы, текли бурные реки, а воздух был пропитан эссенцией неба и земли. Повсюду виднелись величественные пагоды и древние дворцы — истинно святая земля.
Именно эта обитель стала тем фундаментом Монарха, благодаря которому царство Шифэн процветало на протяжении миллионов лет.
— Убить его! — как только Ли Цие пересёк границу священных земель, сработала ловушка. В мгновение ока тысячи и тысячи учеников бросились на него со всех сторон. Среди них были и Святые Владыки, и Святые Императоры.
В тот же миг тринадцать Дворцов Судьбы с грохотом вознеслись над Лазурными Небесами. Мириады законов смолкли, все вражеские пути были мгновенно подавлены. Одновременно с этим море крови Инь-Ян подняло колоссальные кровавые волны; Золотое Солнце устремилось ввысь, а в кровавом небе застыла луна. Безграничная энергия крови мгновенно довела физическую мощь Ли Цие до предела!
Как только тринадцать дворцов придавили небосвод, раздалась серия глухих ударов — многие нападавшие мастера царства Шифэн камнем рухнули на землю. Тем, чья культивация была выше, повезло чуть больше, но ученики послабее мгновенно лишились сил из-за подавления их Путей.
Раздался резкий гул, и время словно замерло. Ли Цие сделал шаг. Он двигался так быстро, что даже предки великих орденов с трудом могли уловить его тень.
Грохот ударов эхом разнёсся по округе. Когда время вновь потекло в обычном ритме, в воздухе брызнула кровь, подобно распускающимся цветам. В мгновение ока все нападавшие были буквально раздавлены и превратились в кровавый туман. Всё произошло за долю секунды; алые облака расцвели одновременно, создав жуткое, но невероятно красочное зрелище.
— Что это за телосложение?! — наблюдавшие за битвой мастера были потрясены. Невероятная скорость, сокрушительная тяжесть и абсолютное доминирование — никто раньше не видел и не слышал о подобной силе тела!
Мгновенно уничтожив засаду, Ли Цие, даже не оглянувшись, продолжил свой путь в самое сердце земель царства Шифэн.
Земля под ногами содрогнулась, и с оглушительным рёвом проявилась колоссальная формация Монарха. Это был мощнейший защитный рубеж царства Шифэн, начертанный лично Бессмертным Монархом Ши Фэном.
Старейшины царства встали на свои позиции, поддерживая формацию. Огромное количество кристаллов сущности питало этот несокрушимый щит. Внутри формации переплетались руны Пути Бессмертного Монарха, и проявлялись мощные законы, подобные толстым цепям.
Все затаили дыхание. Весь Мир Каменной Медицины наблюдал за этой сценой. Все знали: есть лишь два способа сокрушить формацию Монарха. Первый — досконально изучить её и найти изъян; второй — уничтожить её грубой, абсолютной силой.
— Смерть уже дышит вам в затылок, а вы всё никак не одумаетесь! — перед лицом великой формации Ли Цие даже не замедлил шаг. Когда он переступил черту, обрушилась бессмертная мощь, и атакующие техники Монарха устремились к нему, стремясь стереть его в порошок.
Такой яростной формации опасались бы даже Божественные Короли, не говоря уже об обычных Великих Мудрецах. Царство Шифэн поставило на карту всё: старейшины объединили силы и опустошили сокровищницы с кристаллами сущности Бессмертного Монарха, чтобы проявить максимальную мощь своего наследия!
— Сокрушись! — Ли Цие даже веком не повёл. Печать Неба и Земли вылетела из его рук и превратилась в Колокол Горы То. С громовым рёвом в небеса взмыла великая гора.
Божественная гора Сумеру, преграждающая путь небесам, обрушилась вниз. Беспредельные будды на её вершине нараспев читали сутры, запечатывая жизненные сущности на веки вечные. Их ладони складывались в древние печати, сокрушая демонов и зло. Это была карающая длань буддизма, подобная концу света; казалось, будды решили уничтожить прежний мир, чтобы на его руинах воздвигнуть новый!
Этот финальный удар Колокола Горы То по силе ничуть не уступал настоящему Обрушению Небес. Какой бы мощной ни была формация Монарха, под тяжестью Обрушения Небес она казалась ничтожной. Раздался оглушительный взрыв — формация разлетелась вдребезги, а старейшины, управлявшие ею, мгновенно обратились в пепел!
— Обрушение Небес!.. — увидев это, многие потеряли дар речи. Никто и никогда не видел, чтобы практик с помощью своего артефакта Истинной Судьбы мог совершить Обрушение Небес, да ещё и копировать атаки множества различных артефактов Истины Бессмертного Монарха. Такое было не под силу даже самим Монархам!
Разрушив преграду, Ли Цие не остановился ни на миг. В мгновение ока он оказался в самой глубине священных земель. На остальных учеников и воинов царства Шифэн он даже не смотрел — его целью был Е Цинчэн.
Вскоре Ли Цие достиг подножия божественного пика, где восседал Е Цинчэн под защитой предков царства Шифэн.
На вершине горы был воздвигнут древний алтарь. Вокруг него сидели четверо стариков в длинных мантиях, от которых исходила таинственная аура. Вид их был причудлив: один был с головой птицы, другой — быкоголовым, третий — существом с человеческой головой и змеиным телом...
— Ли Цие, ты зашёл слишком далеко! — выкрикнул Е Цинчэн. Враг был уже у порога, и от его прежнего лоска не осталось и следа. Лицо его было бледным, а взгляд — ледяным и полным ненависти!
— Слишком далеко? — Ли Цие усмехнулся, — когда ты строил козни против других, ты должен был быть готов к тому, что твои горы и реки будут залиты кровью!
— Хорошо, пусть так. Ли Цие, ты действительно силён, — Е Цинчэн яростно сверкнул глазами, — но в рай дорога открыта — ты не идёшь, в ад дверей нет — ты сам врываешься! Сегодня, даже если у тебя есть божественные способности, тебе не уйти отсюда живым!
— Неужели? — Ли Цие безразлично окинул взглядом четверых стариков у алтаря, — ты надеешься на эти жалкие остатки разбитой армии Небесного Домена Божественных Зверей?
Едва Ли Цие произнёс эти слова, как все наблюдатели в Мире Каменной Медицины ахнули. Только теперь они поняли, что эти четверо — пережитки легендарного Небесного Домена Божественных Зверей!