Глава 900. Предок Тысячи Сосен проявляет величие
Три дня пролетели как одно мгновение. В это время весь Мир Каменной Медицины затаил дыхание. Бесчисленные взоры следили за каждым шагом Ли Цие, и тысячи глаз были прикованы к Лощине Небесного Копыта.
Раздался тяжкий гул, когда колесница начала сокрушать пустоту. Медные кони неслись вперёд, разрывая небосвод.
Колесницу влекли четыре медных коня. Они мчались во весь опор, и их мощные копыта, ударяя по воздуху, оставляли в вышине отчетливые бронзовые следы! Эти кони выглядели совсем как живые: игра бугрящихся мышц, идеальные линии тел, стремительный бег под солнцем... Они напоминали легендарных божественных скакунов, полных первозданной силы и скорости.
Солнечные лучи, отражаясь от их медных боков, ложились на мир бронзовым маревом, прокладывая за собой сияющий путь длиной в десятки тысяч миль, словно выстилая дорогу из чистого металла.
Колесница, ведомая четвёркой коней, казалась экипажем Беспредельного владыки, вышедшего в поход. Отлитая из древней бронзы, она катилась вперёд в окружении мифических образов: Лазурный Дракон парил в вышине, Божественный Феникс сопровождал её в полёте, Белый Тигр расчищал путь, а Цилинь прикрывал тыл. Вся колесница излучала яростную боевую мощь, будто она прошла сквозь тысячи великих битв и была способна раздавить любого врага.
На козлах, сжимая поводья, сидела госпожа Цзыянь. Облаченная в пурпурное одеяние, она выглядела величественно и сурово. Её окутывала густая фиолетовая энергия, а императорская аура была готова в любой миг защитить господина.
В самой колеснице по левую руку находилась Цзянь Ушуан. На ней был походный наряд лучницы, за спиной висел божественный лук. Её благородная и властная осанка выдавала в ней воительницу, готовую в любой миг ринуться в бой. По правую руку стояла Лун Цзинсянь. Она так и горела нетерпением, то и дело потирая ладони.
Впереди всех, лично прокладывая путь, шествовал Предок Тысячи Сосен. Он ступал по изумрудному мосту, перекинутому через небо и землю. Безграничная мощь Божественного Императора окутывала его фигуру. С каждым его шагом менялось положение звёзд, а в его походке чувствовалось движение солнца и луны!
Появление этой колесницы всколыхнуло все Девять Миров. Весть о её прибытии облетела все земли, заставляя народы содрогаться, а небесные светила — блекнуть.
Увидев Божественного Императора в авангарде и колесницу в окружении дракона и феникса, весь мир замер. Тысячи великих орденов и бесчисленные мастера чувствовали, как у них перехватывает дыхание от этого зрелища!
Ли Цие сидел в колеснице, прикрыв глаза и погрузившись в глубокое спокойствие. В этот миг он словно вернулся в те далёкие времена, когда он шествовал по миру, сметая всё на своём пути. В те эпохи враги склоняли перед ним головы, а Бессмертные Монархи предпочитали уйти с его дороги!
Многие свидетели этого похода были настолько потрясены, что не могли вымолвить ни слова. Даже личный выезд Бессмертного Монарха вряд ли мог быть величественнее. И хотя за ним не следовали легионы воинов, мощь этого шествия покоряла небеса. Один человек вышел — и весь мир последовал за ним!
— Бронзовая Колесница Четырёх Битв... — глядя на то, как медный экипаж сокрушает небо, представители таких древних сил, как царство Алхимии, клан Цзяньлун и город Укротителей Зверей, невольно вспомнили одну старинную легенду.
— Колесница выходит — враги гибнут, Темный Ворон грядет — Монархи отступают... Вечный владыка, черная рука! — древние старцы, слышавшие предания о тех далёких временах, пробудились от оцепенения. При виде Бронзовой Колесницы Четырёх Битв, идущей в поход, лица даже самых могущественных существ, похороненных в глубине веков, исказились в тревоге.
— Настоящий мужчина должен жить именно так! — восклицали молодые практики. У них закипала кровь при виде этой картины. Им казалось, будто они воочию видят поход Бессмертного Монарха.
Наконец, колесница остановилась у границ Лощины Небесного Копыта. В этот миг все наблюдатели затаили дыхание. Сердца людей сжались в предчувствии битвы. Каждый великий орден, каждое царство и каждая родословная Монарха активировали свои небесные зеркала, направляя их на Лощину Небесного Копыта. Весь мир хотел видеть этот бой своими глазами!
Ли Цие открыл глаза. У многих в этот момент дрогнуло сердце, даже если они находились за тысячи миль и смотрели через зеркала. Казалось, когда Ли Цие закрывает глаза — на мир опускается ночь, а когда открывает — наступает день.
Он окинул взглядом Лощину Небесного Копыта и негромко произнёс: — Древесный Предок, вызови их. Сдаться или сражаться — ответ должен быть кратким.
Предок Тысячи Сосен шагнул вперёд и топнул по земле. Раздался оглушительный грохот, и все горы и реки в Лощине Небесного Копыта зашатались. Хотя этот удар не повредил ни единого деревца, он потряс всё основание ордена на миллионы миль вокруг.
Вж-ж-ж!
В это мгновение один за другим начали подниматься защитные барьеры. В считаные секунды Лощина Небесного Копыта превратилась в неприступную крепость. Казалось, её оборона стала абсолютно неуязвимой.
— Предок Тысячи Сосен, не зарывайся! Твоя гора Тысячи Сосен тоже когда-нибудь будет уничтожена! — из глубины Лощины донёсся яростный рык, прозвучавший подобно божественному грому.
Одновременно с этим показались все сильнейшие мастера ордена. Предки Лощины Небесного Копыта заняли ключевые оборонительные позиции. Перед лицом великой беды даже Святые Императоры превратились в простых солдат, охраняющих проходы. Обычные Великие Мудрецы, Мудрецы Великого Процветания и даже бессмертные существа вместе с Божественными Королями лично встали на защиту рубежей. Даже Божественные Императоры, вечно запечатанные в камнях Крови Времени, пробудились и явились в этот мир!
Предок Тысячи Сосен ничего не ответил. Он просто стоял в небесах. В такой ситуации слова были излишни.
— Посмотрим, сможете ли вы повторить эти громкие речи после того, как переживёте сегодняшний день, — лениво отозвался Ли Цие, сидя в Бронзовой Колеснице Четырёх Битв, — сдаться или сражаться — выбор за вами!
— Ли Цие, мы можем сесть и обсудить всё, — наконец раздался древний, надтреснутый голос. Когда он зазвучал, остальные ученики смолкли. Было ясно, что заговоривший обладает в ордене абсолютным авторитетом.
Старец из Лощины Небесного Копыта продолжил: — Вражда между тобой и нашим орденом может быть забыта. Лощина Небесного Копыта готова возместить тебе все убытки!
— Обсудить? — Ли Цие усмехнулся и слегка покачал головой, — обсуждают и договариваются только равные. В моих глазах у вас нет права на переговоры. Сохранить Лощину Небесного Копыта несложно: немедленно сдавайтесь, принесите кровавый обет никогда не выходить в мир, пока я здесь, и передайте мне два артефакта Истины Бессмертного Монарха вместе с вашим древним хранилищем. Тогда я, возможно, помилую ваш орден.
— Ли Цие, твои аппетиты не знают границ! Ты переходишь все рамки! — гневный окрик старца эхом разнёсся по Лощине. Такие условия были неприемлемы для любой родословной Монарха.
— То, что я позволяю вам оставить себе артефакты Бессмертного Монарха — это проявление моей величайшей щедрости. Если же я приду истреблять вас, то перерою землю на три чи и заберу абсолютно всё! — с улыбкой ответил Ли Цие.
— Хорошо! Что ж, давай сойдемся в бою и посмотрим, кто сильнее! В Лощине Небесного Копыта есть только герои, готовые пасть в битве, и нет трусов, согласных на позорную сдачу! — взревел старец.
Ли Цие снова усмехнулся: — Отлично. Раз у вас есть такая смелость, я исполню ваше желание! Древесный Предок, в атаку!
Предок Тысячи Сосен, не проронив ни слова, шагнул прямо в пределы Лощины Небесного Копыта. Грохот сотрясал пространство, когда под его ногами рушились пики и рассыпались в прах слои магической защиты.
За его головой проявились божественные кольца, а три тысячи миров начали вращаться вокруг него. В этот миг непобедимость Божественного Императора проявилась во всём своём пугающем величии!
Предок Тысячи Сосен вошёл в Лощину Небесного Копыта. Он не использовал ни техник, ни особых приёмов — он просто крушил всё на своём пути чистой, абсолютной силой. Могущественная оборона ордена распадалась на куски, не в силах выдержать его поступи.
— Божественный Император действительно непобедим! — вид того, как Предок Тысячи Сосен без единого приема стирает в пыль защиту ордена, привел мастеров по всему миру в трепет.
— В бой! — видя, что враг в мгновение ока прорвал внешние рубежи, Великие Мудрецы, охранявшие проходы, мгновенно выстроились в построение. Словно два крыла стрелы, они ударили с двух сторон, нанося стремительный удар под ребра Предку Тысячи Сосен!
Но тот даже не шелохнулся. Он просто указал пальцем в пустоту, словно вызывая падение метеорита. Раздался тихий хлопок, и атакующие мастера вместе с Великими Мудрецами мгновенно превратились в кровавый туман.
Эта сцена была поистине пугающей. Неважно, насколько силён был Святой Император или Великий Мудрец — перед лицом Божественного Императора все они были подобны муравьям, которых можно раздавить мимоходом!
— Я пришёл! — громкий крик Предка Тысячи Сосен огласил окрестности, когда он вступил на исконные земли Лощины Небесного Копыта. Здесь раскинулись величественные горы и реки, необыкновенно плодородные почвы были усеяны святыми травами и пурпурными грибами, а эссенция неба и земли была настолько густой, что её можно было черпать ладонями.
Бум! Бум! Бум!
Земля содрогнулась. Когда Предок Тысячи Сосен ступил на эти священные земли, горы начали рушиться, реки — пересыхать, а защитные печати — лопаться. Древние залы, благословлённые Великими Мудрецами, и обители Святых Императоров превращались в руины.
Сила такого уровня была неостановима. Предок Тысячи Сосен шествовал по исконным землям ордена так, будто это была пустая равнина!
Эта картина заставила многих правителей орденов содрогнуться от ужаса. Если Божественный Император решит уничтожить школу или клан, это будет для него сущим пустяком. Даже наследие двух Монархов не могло преградить путь Предку Тысячи Сосен — что уж говорить об остальных!
— Предок Тысячи Сосен, прекрати это безумие! — наконец, из глубин Лощины с яростным ревом вырвались пять Божественных Королей. В их руках было оружие Монарха, а сами они управляли формацией Монарха. Спустившись с небес, они мгновенно запечатали пространство, заключив Предка Тысячи Сосен в ловушку.
Формация активировалась, и оружие Монарха пошло в авангард. Под управлением пяти Божественных Королей всё пространство заполнилось бескрайним сиянием. Мириады божественных мечей длиной в миллионы чжанов взметнулись к небесам; каждый такой клинок был способен срезать звёзды с небосвода.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
В мгновение ока мечи обрушились вниз, неся в себе мощь, способную сразить божество. Каждый удар был нацелен на то, чтобы пустить кровь врагу!
— Сокрушить! — Предок Тысячи Сосен по-прежнему действовал голыми руками. Одной ладонью он сплел печать, а другую превратил в меч. Техника Подавления Монархов мгновенно вырвалась наружу. Под действием этого искусства даже Великие Пути Бессмертных Монархов начинали дрожать!
Под натиском Техники Подавления Монархов божественные клинки, способные расколоть небеса, начали ломаться один за другим, и всё сияние формации мгновенно померкло.
В этот миг Предок Тысячи Сосен довел Технику Подавления Монархов до предела. Его левая рука воплощала Инь, правая — Ян. Сменяя друг друга, они породили исполинскую рыбу Инь-Ян, которая начала вращаться, сметая всё на своём пути словно сухие ветки!