Том 9. Глава 11

– Так и знал, что принятие этого вредителя в команду – большая ошибка, – процедил я.

Лоуэк уже отвинчивала излучатель от стола. Индикаторы излучателя еще продолжали мигать, а потом мы увидели, что питается он от красного камня, прикрепленного снизу. Понятия не имею, что это такое, но готов спорить, Сума и Клэр обрадуются, как только эта штука попадет к ним в руки.

– Нужно спрятать эту штуковину, – сказала Лоуэк, а я увидел, как Слейт пытается затащить робота на лестницу. Робот оказался слишком тяжелым. В результате Слейт все-таки уронил его, и робот с грохотом скатился обратно на пол. Я осмотрел помещение на предмет, не нападет ли на нас еще кто. Нападения не произошло, тогда я подошел к Слейту.

– Может, отрезать ему голову? – предложил я.

– Немного кринжово, но, наверное, придется. Что скажешь, Сума? – Слейт посмотрел на экран, с которого на нас взирала шиммалийка, ожидавшая нас на другом корабле.

– Дабс согласен, это лучший вариант, – откликнулась Сума. – Еще он предлагает проверить, нет ли у него скрытых панелей на груди или на спине. Там могут оказаться процессоры.

Мы со Слейтом перевернули робота, осмотрели его спину, потом переднюю часть туловища. Прямо по центру грудной клетки тянентся линия. Я нажал не нее, раскрылись две створки, обнажив еще один красный камень. Этот уже не светился.

Пока Слейт отделял голову робота от остальной части, не самая приятная работа, я ему подсвечивал фонариками своего скафандра. Как только он закончил, стал запихивать голову с торчащими из нее проводами в рюкзак, а рюкзак закинул через плечо.

– Что ж, у нас излучатель, голова робота и красные камешки, – подытожил я. – Этого должно хватить для Зубера. Теперь нужно найти Серго.

– Серго, ответь, – по связи позвал Слейт. Ответа не последовало.

– Черт возьми, где он? Сума? – спросил я.

– Он не отвечает и я его не вижу, – ответила та.

– Думаешь, его грохнули? – поинтересовалась Лоуэк.

– Я посмотрела на записях. Сначала он бежал, а потом его сигнал исчез и я больше его нигде не вижу, – сообщила Сума.

– Пошли, он убежал куда-то в ту сторону, – сказал я и пошел туда, куда указал. Добрался до двери, в которой скрылся Серго, нажал на значок на экране. – Дальше куда?

– Есть какие-то следы в направлении мостика, – сказала Сума. – Наверное, он пошел туда.

Хорошая догадка. Как и любая другая.

По коридорам мы шли на сей раз не так осторожно, как хотелось бы. Если на корабле есть еще маев, они должны уже знать о нас, особенно после того, как Серго носился по коридорам корабля, как сумасшедший, и всего того шума, что мы учинили в центральном зале.

А вот и мостик. Дверь открылась, открывая кабину пилотов, похожую на кабину на нашем корабле, только побольше. Этот корабль раз в десять больше нашего со всем навесным оборудованием, что мы на него навесили, так что и мостик был больше. В нем могло разместиться около восьми членов экипажа.

В среднем кресле, предназначенном для капитана, сидел, сгорбившись, робот. Серго же стоял в углу мостика, держа в руках какое-то устройство.

– Ну и как ты думаешь, что ты делаешь? – спросил инсектоида Слейт.

– То, что сделал бы любой хороший вор, окажись на борту этого судна. Собираю трофеи, – ответил Серго. – И еще пытаюсь остаться в живых. Рад видеть, что вы справились.

– Не благодаря тебе. – Я прошел по всему мостику и навис над Серго. – Что это?

– Их звездные карты. Я заработаю на них целое состояние. Здесь есть кое-что по-настоящему мрачное. Не могу дождаться, чтобы в этом разобраться.

– Извини, Серго, но теперь это собственность команды «Призраков». – Я протянул руку, отобрал у него прибор и передал его Слейту.

– Эй, ты чего? – начал было Серго, но увидел другой прибор в руках Лоуэк. – Это что… тот самый излучатель? – При виде его и без того выпученные глаза Серго еще больше вылезли наружу. Я уже почти ожидал, как чисто на инстинктах высунется его язык, чтобы облизнуться.

– Эта штука тоже не для тебя, – сказал я. – Что ж, раз ты тут закончил, пора возвращаться. – Я нервно посмотрел на сидящего в кресле робота, стиснул покрепче импульсную винтовку.

Потребовалось несколько минут, чтобы пройти по обратному пути и попасть на наш корабль. Все прошло почти гладко, мне это понравилось. Но я ждал подвоха, не может так все просто закончиться.

– Хорошая работа, «Призраки», – сказал я, когда Слейт отключил проход между нашими кораблями, мы прошли дезактивацию и вышли из шлюза. Черт его знает, какие токсины и вирусы обитают на древнем корабле. Не хочу рисковать.

Шлем с лязгом отстегнулся от скафандра, я отложил его в сторону, потом стал снимать остальное. Гектал, ожидавший нас тут, помог мне с этим.

– Жаль, не довелось пострелять в роботов, – с оттенком сожаления сказал он, на что Слейт похлопал его по плечу и с улыбкой пообещал:

– В следующий раз, приятель. Обещаю.

На мостике дежурил Дабс, он ждал указаний.

– Есть какие-нибудь изменения? – спросил я у него, как только зашел на мостик.

– Никаких, – ответила Сума, все это время тоже не покидавшая мостик. И, секунду спустя после ее ответа на радарах появилось более сотни значков.

– Что это? – тревожно спросила Вало.

– Кто-то выключил эмиттер. – Голос Сумы перешел на шепот.

Все корабли, которые до этого казались мертвыми, ожили одновременно.

– Но там же за штурвалом не может быть никого, – сказал я скорее для успокоения нервов. – Это же…

Две дюжины еще несколько секунд назад мертвых кораблей, окружавших нас, пришли в движение, и курс их был четко в нашу сторону.

– Дабс, выводи нас отсюда, – приказал я, как только наш корабль отстыковался от корабля маев, оказавшимся не таким мертвым, как несколько мгновений назад.

– Их слишком много, капитан. Если не изменим курс, нас перехватят меньше, чем через две минуты, – сказал Дабс.

– Думай. Думай, – пробормотал я, стукнув самого себя ладонью по голове.

– Нужно активировать излучатель, Дин. Тогда они снова потеряют нас, – сказала Сума и отправилась в хвост корабля.

– Лоуэк, куда ты его положила? – спросил я, тоже выходя с мостика.

– Рядом с рюкзаком Слейта. Серго…

– Опять этот Серго, – прошипел я.

Застали мы его за разглядыванием устройства, принесенного с трофейного корабля. Он вертел его в руках и рассматривал. Как только увидел нас, улыбнулся, а я остановился в паре шагов от него и протянул руку.

– Отдай прибор, Серго.

– Я просто его рассматривал. – Серго пожал плечами и безропотно протянул мне излучатель. Я отдал его Суме.

– Ну и что ты сделал, Серго? Как ты выключил его? – спросила Сума, а я увидел, что красный кристалл больше не светится.

– Э-э… всего лишь постучал… по крышке, – пробормотал он и тут наш корабль покачнулся.

– Они в нас стреляют, – сказал я. – Поторопись, Серго.

– Кто стреляет? – тревожно напрягся инсектоид, а потом его морда исказилась от догадки. – О, нет. Я же не хотел… Я просто…

Сума пару раз постучала по излучателю, экран ожил. Она прищурилась, пытаясь его включить, завилял нос. Наш корабль снова тряхнуло, на этот раз так, что мы свалились, как кегли. Излучатель выпал из рук Сумы и с грохотом упал на пол ангара. Кто был способен, потянулся к нему, но первым был Серго. Он в панике с силой долбанул по экрану, и красный кристалл засветился.

– Дабс! Доклад! – крикнул я и мой голос разнесся по динамикам ангара.

– Нас обстреливают, – откликнулся андроид. Корабль задрожал. – Но сейчас они отступают.

Кристалл разгорался красным все ярче и ярче. Устройство, казалось, вибрировало в руках Серго.

– Значки на экране исчезают, – сказал по связи Слейт. – Удалось включить излучатель?

– Да, – ответил я, поднялся и помог встать Суме. Лоуэк вырвала излучатель из лап Серго.

– Жаль, на нашем корабле нет карцера, – прошипела она, свирепо глядя на падлога.

– Я же не хотел, – жалобно сказал Серго. – Я только хотел посмотреть на него.

Я взял его за плечо, развернул и подтолкнул к выходу из ангара.

– Если ты не против, я бы хотел чтобы ты сидел в своей каюте тихо, никуда не выходил и ни к чему не прикасался всю дорогу.

– Ладно. – Серго обреченно поднял руки, но его словам сложно было поверить.

Дабс в это время уводил нас прочь от старого поля боя. Интересно, сколько еще разумов маев активно в этом районе?

Наконец, мы выбрались из опасного района и через час уже летели в направлении к «Горизонту».

***

– Потрясающе, – сказала Сума, просматривая данные. Я старался не отставать от нее.

– Что там?

– Не думаю, что нам понадобится голова робота, но она станет прекрасным украшением каминной полки в гостиной Слейта и и Лоуэк, – со смехом сказала Сума.

– Здесь есть информация, которая нам нужна? Сможем убедить Зубера помочь нам?

– Помочь? – Сума покачала головой. – Не обращай внимания, кажется, мне все тут понятно. Это опасная штука, Дин. Демонстрация того, как сохранить свой разум в машине, может привести к возникновению всевозможных философских и этических вопросов.

– Как насчет карты, о которой говорил Серго? – поинтересовался я.

Сума нашла нужный файл, оживив трехмерное изображение. Она покрутила его, обнаружив сотни систем за пределами границ, неизвестных ни одному из членов Альянса миров.

– Похоже, на этой карте можно найти еще тысячу миров, полных жизни. Почему мы никогда не видели их раньше?

– Потому, – я провел пальцем по огромному пятну на экране, – что здесь ничего нет на расстоянии сотни световых лет. Это много.

Сума откинулась на спинку кресла, вглядываясь в картинку на экране.

– Нужно сопоставить Кристаллическую карту с этой картой.

– Хочешь сказать… – Я постучал по экрану, чувствуя возбуждение, – можем узнать, в каких мирах карты маев есть жизнь и какие связаны с сетью Шандры? – Я рассмеялся. – Это может стать отличным поводом привратникам установить контакт с новыми мирами в этом темном пространстве.

– Вот здорово! – Во взгляде Сумы промелькнули искорки. – Хочу видеть папино лицо, когда он об этом узнает.

– К чему весь этот энтузиазм? – спросил Слейт, остановившийся на входе.

Мы рассказали ему то, что нашли и что предположили. Он кивнул.

– Звучит заманчиво. А еще как хороший способ сунуть голову в осиное гнездо. – Тут из-за его спины появилась Вало и Слейт поспешил добавить: – Извини, я не имел в виду ничего плохого.

– Кто такие осы? – спросила Вало, на что Слейт с трудом сдержался от смеха.

– Это земное насекомое, – пояснил я. – Они… ну, они очень похожи на тебя. Такая же фигура, расцветка и… это… жало. – Я заставил себя не смотреть на то место, где под униформой Вало прятала жало.

– Понимаю, – кивнула Вало. – И что, они опасны?

– Иногда они нападают, – кивнул я, и она рассмеялась.

– Я тоже, бывает, нападаю.

– Как там дела у Серго? – поинтересовался я.

– С ним все в порядке. Жаль, что он такой глупый. Он ведь хочет как лучше, просто он…

– Зациклен на себе? – предположил я.

– Без мозгов? – одновременно со мной спросил Слейт под аккомпанемент предположения Сумы:

– Никудышный вор?

– Я собиралась сказать «шут гороховый». – Вало склонила голову на бок. – Но ваши предположения тоже ничего. Он, кстати, извиняется, если вас это утешит.

Сомневаюсь, что и впрямь чувствует вину, но не стал вдаваться в подробности.

– Мы летим на «Горизонт» Там с ним и разберемся.

– Вообще-то, я недавно говорил с Магнусом, – сказал Слейт. – Он считает, что нам следует отправиться прямиком к Зуберу на Трехсистемную Станцию, чтобы произвести обмен.

– Сказал, почему? – спросил я.

– Потому что в ином случае мы теряем минимум два дня. Думаю, это были долгие два месяца, когда им пришлось стоять на месте.

Что ж, мотивы Магнуса понятны. Я же начал уставать от тесноты нашего маленького корабля с навесным оборудованием. Приходилось делить каюту с двумя койками со Слейтом и Гекталом, так что спать приходилось по очереди. А на борту заняться было нечем.

– Значит, будем там меньше чем через день? – спросил я, на что Слейт только кивнул.

– Ладно, я спать, – сказал он и ушел, а Вало села в свободное кресло.

– Сума, я так и не понял, почему излучатель не скрыл нас от их радаров? – спросил я.

– Когда он был по другую сторону наших щитов, мы его блокировали. – Сума пожала плечами.

– Это я понимаю… но внутри? Дабс ведь не пострадал. Как это работало? – спросил я, а Вало с интересом стала прислушиваться.

Сума задумалась, ища объяснение. То, что я не специалист и не очень хорошо разбираюсь в техническом жаргоне, она прекрасно знает.

– Насколько понимаю, излучатель посылает импульсы, которые создают барьеры для зарядов и токов. Получается, возникающие поля приводят к выходу их строя любых энергетических устройств. Но вот в чем сложность: вокруг него образуется окно, ну или сфера, если хочешь, так что импульсы начинают работать на расстоянии где-то пятидесяти футов от устройства во всех направлениях.

– Поэтому андроиды на корабле функционировали, а на других кораблях нет, – кивнул я.

– Именно.

– Как далеко простирается радиус его действия? Думаешь, у Клэр получится воссоздать его или расширить радиус?

– Не уверена. – Сума забарабанила пальцами. – В космосе он работал на несколько тысяч километров. Думаю, радиус можно увеличить.

– Ну а если нацелиться на конкретный корабль? Можно его настроить на один тип двигателя или даже систему? – Спрашивая, я сразу представил V-образный корабль чужаков, который мы захватили на Хейвене. Все данные по нему были и на «Горизонте» в распоряжении Клэр, так что работу она могла начать немедленно.

– Понимаю, о чем ты говоришь, Дин, – кивнула Сума. – Да, думаю, такое можно настроить, если у нас будет достаточно времени.

– Мне кажется, что еще несколько месяцев мы будем бороздить просторы космоса, не имея ничего, кроме времени, – сказал я. – Пойду-ка я тоже немного посплю.

– Дедушка был прав на счет вас, – сказала Вало. – Вы амбициозны.

– Первым делом – самосохранение, – улыбнулся я.

– Пойду, посмотрю, как там Серго. Спокойной ночи. – Вало ушла, оставив нас с Сумой одних.

Я тоже поднялся и пошел к выходу, но в дверях остановился.

– Сума, – шепнул я, проследив, как Вало скроется в другом коридоре и перестанет нас слышать, – сделай мне одолжение. – Я рассказал ей о своем плане. Сума тут же расплылась в улыбке.

– Начну прямо сейчас, – кивнула она.