Глава 621. Вы идите, а я пробуждение проведу

Стоит признать, что Огненный Рог преподнес немало сюрпризов. Многие думали, что племя, вынужденное переселиться из-за бедствия, столкнется с трудностями. Но оказалось, что они не только хорошо обустроились на новом месте, но и смогли организовать столь богатый пир, достойный названия "Пир Изобилия".

Гости задавались вопросом, сколько же еще всего скрывает Огненный Рог?

На самом деле, скрытых запасов было немало.

Большая часть представленного зерна была собрана еще в прошлом году, до бедствия, в горном лесу Свирепых Зверей. Сейчас на полях Огненного Рога выращивается еще больше зерновых культур. Помимо восьми видов зерна, из которых варится "каша восьми сокровищ", известных своей неприхотливостью и широким ареалом произрастания, были посажены и другие, столь же хорошо прижившиеся культуры. Просто они еще не созрели для сбора, поэтому и не были представлены гостям.

Что касается Тысячезерницы…

Мечтать не вредно! Она предназначена только для членов племени Огненный Рог! Эта культура гораздо ценнее, чем семена, подаренные Цзи Цзюем!

Ее и самим не хватает, как можно делиться с этими обжорами?

Даже выставив на всеобщее обозрение лишь часть своих запасов, Огненный Рог чувствовал себя уверенно и не испытывал стыда. Помимо всем известных мяса свирепых зверей и шкур, сегодняшнее угощение — каша и различные блюда — свидетельствовало о наличии у племени плодородных земель, хороших семян и способности выращивать качественные культуры. Насколько они качественные, Огненный Рог распространяться не будет. Любой, кто не лишен разума, и сам все поймет, доказательства не требуются.

Приправы и собственное вино также присутствовали, так что пусть никто больше не говорит, что Огненный Рог ничего не смыслит в хорошей жизни. Торговая зона на реке Пламени в будущем не будет испытывать недостатка в этих товарах.

Если Торговая зона на реке Пламени способна предложить такое разнообразие товаров, и, как обещает Огненный Рог, безопасность в ней будет обеспечена, то в будущем это место, несомненно, станет оживленным центром торговли.

Особенно для племен, живущих в районе реки Пламени, которые до сих пор перебиваются с хлеба на воду, торговая зона позволит им выгодно обменять то, что у них есть.

Многие это понимали, особенно члены племени Черенок, которые уже успели оценить преимущества торговли. Судя по всему, у торговой зоны большой потенциал, и в будущем дела пойдут еще лучше.

Хорошо, что у Огненного Рога нет недостатка в мясе. Пока у них есть излишки мяса свирепых зверей, племя Черенок сможет обменивать на него больше еды.

Хотя зерно, которое они попробовали, было очень вкусным, они все же предпочитали мясо свирепых зверей. За кристаллы одинакового размера можно получить больше мяса, чем зерна. Даже если Огненный Рог не говорил об этом прямо, это было понятно из слов Гунхэ о "ценности" каши.

Каша восьми сокровищ, восемь видов ценного зерна, которые, должно быть, очень трудно вырастить. Члены племени Черенок не обладали особым талантом к земледелию. Они могли загубить даже выкопанные в горах и перенесенные к себе неприхотливые фруктовые деревья. Именно поэтому они всегда считали земледелие гораздо более сложным занятием, чем охоту.

Чем сложнее получить что-то, тем оно ценнее. Следовательно, это зерно дороже мяса свирепых зверей. Для племени, которое еще не достигло процветания и живет за чертой бедности, выгоднее обменивать свои товары на обычное зерно.

После капусты и каши восьми сокровищ на столы снова начали подавать мясные блюда.

Огромные, запеченные до румяной корочки лапы и когти свирепых зверей. Каждому племени подали по одному блюду. Острые когти все еще были соединены с костями пальцев, их нужно было отделить и обгладывать.

Затем каждому племени принесли по тарелке яиц тупперов. Большинство племен из Центральных земель, а также некоторые племена с окраин, которые путешествовали в другие торговые зоны, были знакомы с яйцами тупперов. Ведь домашние животные племени Жаровня и их яйца были довольно известны. Присутствующие здесь члены племени Жаровня были с ними особенно хорошо знакомы.

Однако чаще всего они ели яйца тупперов вареными или сырыми, редко добавляя какие-либо приправы. Особенно те, кто часто путешествовал, были рады просто поесть в дороге, не тратя время на изыски.

А вот яйца тупперов, поданные на пиру Огненного Рога, были сначала сварены, затем очищены от скорлупы, после чего снова сварены с добавлением специй и пряных трав. В результате они приобрели светло-коричневый оттенок.

На дымящихся каменных тарелках лежали разрезанные на восемь долек коричневатые яйца тупперов, политые тонким слоем бульона, в котором они варились.

Способ приготовления яиц предложил Шао Сюань. Он же руководил и контролировал весь процесс подготовки к пиру.

В центре каждой тарелки с яйцами лежал ярко-желтый цветок. Он особенно выделялся на фоне коричневатых яиц. Четыре раскрытых лепестка окружали нечто, похожее на раскрывшийся бутон, полный твердых деревянных шипов.

Шао Сюань: "…"

Этого он не предлагал. Кто-то из помощников, видимо, самостоятельно постиг искусство сервировки. Этот цветок, хоть и обладал сладким ароматом, на самом деле был хищным растением из горного леса, способным проглотить взрослого человека.

Кстати, хотя Шао Сюань прожил в этом мире уже больше десяти лет, он не забыл некоторые свои воспоминания и мог бы предложить еще более изысканные блюда. Не говоря уже о вкусе, один только их вид мог бы поразить воображение.

Однако!

У племен, даже у самых изысканных из Центральных земель, не было привычки к чрезмерной утонченности в еде. Если бы Огненный Рог предложил слишком сложные блюда, это было бы неуместно и произвело бы обратный эффект. Всему есть предел, нужен постепенный переход. Сегодняшнее угощение Огненного Рога было как раз то, что нужно, не требовалось большей изысканности.

Что касается того, почему подали только яйца тупперов, а не яйца зеленых уток… Причина та же, по которой были представлены не все виды зерна, а только часть, без Тысячезерницы. Лучшее и самое ценное следует оставить для своих. Хотя Пир Изобилия и подразумевал демонстрацию богатства, это не означало, что нужно раскрывать все свои карты. У Огненного Рога было еще много скрытых козырей. Небесная Жила, например, все еще оставалась тайной, которую они не собирались раскрывать.

Яйца, вино, мясо, зелень, зерно… Разнообразное и сытное угощение, мяса всем хватало.

Блюда подавались одно за другим. Гости, которые еще недавно жаловались на пустые желудки, теперь с трудом поднимались на ноги, переполненные едой. Они меняли позы, чтобы хоть как-то уместить еще кусочек.

Представители племен, сидящих в первых рядах, в обычной жизни не испытывали недостатка в еде, поэтому вели себя более сдержанно. Для них угощение было лишь приятным разнообразием. Их истинной целью было не столько насладиться пиром, сколько оценить реальное положение дел в Огненном Роге. Однако, прибыв на место, они были настолько ошеломлены увиденным, что аппетит пропал сам собой.

А вот те, кто сидел дальше и пришел исключительно ради еды, уже начали закатывать глаза.

Признаком успешного пира считалось обилие еды, оставшейся после его окончания. Это правило было известно всем племенам континента. Поэтому, хотя гости уже были сыты, блюда продолжали подавать.

Вождь племени Черенок, Абули, встал, глубоко вздохнул и прошелся, меняя позы в поисках той, в которой можно было бы съесть еще хоть немного. На каменном блюде перед ним лежала новая порция ароматного жареного мяса. Благодаря разнообразию видов свирепых зверей, мясо выглядело более нежным, с аппетитными узорами от обжарки. Однако Абули уже не мог проглотить ни кусочка.

Он давно перешел свою "черту безопасности" — тот предел, после которого переедание начинало серьезно мешать реакции и скорости в случае опасности.

Достигнув этой черты, он колебался, но в итоге аппетит и желание получить как можно больше вкусной еды взяли верх. Теперь же он с трудом передвигал ноги.

— Вождь… вождь, что делать? — простонал один из воинов племени Черенок, с тоской глядя на еду, — столько мяса, что делать?

Видеть, но не иметь возможности съесть.

То, о чем они раньше мечтали, стало реальностью, но принесло с собой и разочарование. Столько мяса пропадает! Одному взгляду на него было больно.

— А можно это с собой забрать? — спросил кто-то.

Абули тоже хотел забрать остатки, но здесь все решал Огненный Рог, а у маленьких племен, подобных их, права голоса практически не было.

— Может, ты потом спросишь? — предложила жена Абули.

— А? О… — Абули не чувствовал в себе уверенности. Но, взглянув на горы мяса на каменных блюдах, он стиснул зубы. Была не была! Если Огненный Рог откажет, он будет упрашивать их, предлагать что-нибудь взамен.

Когда на столах всех двадцати четырех племен образовались внушительные горки мяса, представители Огненного Рога переглянулись и кивнули Гунхэ.

— Друзья! — громко произнес Гунхэ, — пир на реке Пламени подходит к концу. Как вам угощение?

— Отлично! Превосходно!

— Очень вкусно!

Громче всех хвалили представители племен Спирали и Жаровня. Остальные гости также выражали свое восхищение. Даже те, кто относился к Огненному Рогу с неприязнью, например, племена Лодки и Небесной Горы, вынуждены были признать, что пир действительно удался.

Не говоря уже об изобилии еды, некоторые блюда удивили их своей оригинальностью. А золотые сосуды для вина, стоявшие на столах каждого племени, были еще одним свидетельством богатства Огненного Рога.

— Раз так, то прежде чем мы закончим, я, Гунхэ, как нынешний вождь Огненного Рога, объявляю торговую зону на реке Пламени официально открытой! Правила, действующие в торговой зоне, огласит старейшина Чжэн Ло, — Гунхэ жестом пригласил Чжэн Ло.

Чжэн Ло развернул заранее приготовленный свиток из звериной кожи и начал зачитывать написанный на нем текст.

В свитке перечислялись правила торговой зоны. Многие из них были заимствованы у рабовладельческих городов, но Шао Сюань внес некоторые коррективы и улучшения, создав таким образом первую версию правил. В дальнейшем, при необходимости, они могли быть дополнены или изменены.

Помимо правил размещения гостей, аренды жилья, хранения товаров и других подобных вопросов, самым важным было то, что в торговой зоне запрещалось силой отбирать чужое имущество.

Это известие принесло облегчение малым племенам, живущим в районе реки Пламени.

Чего они боялись больше всего во время торговли? Мошенничества и нападения!

Но теперь, под защитой такого сильного племени, как Огненный Рог, торговля должна была стать намного безопаснее.

Закончив зачитывать правила, Чжэн Ло раздал двадцать четыре копии свитка вождям всех племен. В свитках содержались более подробные разъяснения, а те, у кого оставались вопросы, могли обратиться к управляющему торговой зоны после окончания пира.

Вопрос о торговой зоне на реке Пламени, являвшийся главной причиной проведения пира, был решен. Гости уже думали, что на этом все закончится.

Однако, к всеобщему удивлению, представители Огненного Рога объявили еще о двух вещах.

Во-первых, каждое племя могло забрать с собой остатки еды, чтобы угостить тех, кто не смог попасть на пир. Конечно, если кто-то не хотел этого делать, Огненный Рог не настаивал.

Абули и другие, кто беспокоился о пропаже еды, чуть не подпрыгнули от радости. Можно забрать! Ничего не пропадет! Даже если они не смогут съесть все сегодня, они продолжат завтра! А потом, сытые и довольные, покинут торговую зону. Наконец-то им не придется жалеть о пропавшей еде.

Это было ожидаемо. Племена, которые раньше устраивали подобные пиры, поступали так же. Поэтому первое объявление никого не удивило.

Но вот второе…

Объяснив, как поступить с остатками еды, Гунхэ продолжил: — Для вас, дорогие гости, пир на реке Пламени окончен. Вы можете идти. Если у вас есть какие-то дела, прошу вас подождать в отведенных для отдыха местах. У нас в Огненном Роге еще предстоит ритуал пробуждения. Конечно, вы можете остаться и посмотреть, но я бы не советовал.

Чем больше представители Огненного Рога пытались отговорить гостей, тем сильнее разгоралось их любопытство.

Ритуал пробуждения?

Здесь?

Услышав это, все сделали одно и то же — огляделись по сторонам.

Они не видели тотема. Они провели здесь полдня и не заметили тотема.

Без тотема, без Огня предков, как они проведут ритуал пробуждения? Сами разведут костер?