Глава 634. Глиняный горшок с сетчатым узором

Дело с племенем Сеть заставило членов отряда задуматься.

Если бы племя Сеть не было слишком агрессивным, то все было бы хорошо. Даже небольшие стычки не повлияли бы на племя Огненный Рог. Но если бы люди племени Сеть оказались воинственными, то следовало бы принять меры предосторожности.

На самом деле, Шао Сюань не думал, что племя Сеть будет агрессивным и будет жить за счет грабежа. Если бы они занимались грабежом, то у них не было бы времени на развитие своих навыков. Кроме того, если бы племя Сеть было таким заметным, почему о нем никто не слышал в этих краях?

Даже когда отряд дальнего поиска Огненного Рога посещал несколько крупных торговых зон во внутренних землях, они никогда не слышали названия этого племени. О нем не упоминали другие отряды дальнего поиска, и люди племени Пустоши тоже не знали о существовании племени Сеть.

Следовательно, наиболее вероятный сценарий был таков: племя Сеть жило далеко, в уединенном месте у реки Пламени, и не привлекало к себе внимания.

Проанализировав ситуацию, Шао Сюань почувствовал себя немного спокойнее.

Лес на берегу снова начал становиться гуще. Возможно, в таком месте обитало какое-нибудь племя.

Шао Сюань немного полетал на Болтуне, а затем вернулся на лодку, чтобы продолжить работу над картой. Новой информации было немного, и все, что он мог отметить на карте, — это горы и реки. Гор в этой местности почти не осталось, зато рек и озер стало больше.

Во время полета Шао Сюань увидел озера и реки. В лесу обитало много животных, и их крики, громкие и тихие, разносились по округе.

Шао Сюань как раз дополнял карту в каюте, когда услышал шум снаружи. Дори и остальные, вероятно, поймали рыбу, причем такую, которую они раньше не видели, иначе такого шума не было бы. В последнее время такое случалось часто: чем дальше они плыли вниз по течению, тем больше разных видов рыб им попадалось.

Выйдя наружу, Шао Сюань увидел, как Агуан одной рукой держала длинную, похожую на змею рыбу толщиной с руку. Рыба была покрыта грязно-желтыми и черными пятнами, и ее было бы трудно заметить в воде у берега. У нее был рот-присоска. Рыба была скользкой, но Агуан крепко держала ее за голову, так что рыба могла только извиваться. В ее рту-присоске было множество мелких зубов, похожих на крючки, расположенных концентрическими кругами, которые вращались, как шестеренки, но не могли достать до Агуан. Зубы могли поворачиваться только на девяносто градусов, а затем возвращались в исходное положение.

Дори взял деревянную палку и сунул ее в круглый рот рыбы. Послышался треск, и палка превратилась в щепки.

У рыбы были два больших грудных плавника, каждый из которых мог закрыть лицо человека. Но когда Агуан схватила рыбу, плавники сложились, и она стала выглядеть длинной и скользкой.

Немного поиграв с рыбой, они решили ее приготовить.

— Ой, у этой рыбы в животе крючок! — воскликнул То, разделывая рыбу и вытаскивая крючок.

После того, как с крючка смыли кровь, его форма стала более отчетливой.

— Он сделан человеком, — сказал То, показывая крючок Шао Сюаню.

Каменный крючок размером с мизинец был изогнут и заострен.

Рот рыбы мог раздробить деревянную палку, но не мог справиться с твердым камнем, поэтому крючок остался в ее желудке.

— Неужели здесь поблизости есть племя? Или эта рыба приплыла откуда-то издалека? — То посмотрел на лес на берегу, размышляя.

Члены отряда больше склонялись к первому варианту, поэтому все на обеих лодках стали более бдительными.

Шао Сюань не чувствовал присутствия Огня предков. Даже если где-то и было племя, они его еще не встретили.

Через полдня, когда Шао Сюань и его люди остановились на берегу, чтобы установить памятный знак, охотники, отправившиеся в лес, нашли кое-что интересное — наполовину закопанный в землю разбитый глиняный горшок.

Горшок был небольшим, но изящным. Это был расписной горшок, и Шао Сюаня особенно заинтересовал узор на нем.

На горшке размером с ладонь был нанесен тонкий темный сетчатый узор. Было видно, что художник работал очень старательно. Нарисовать сетчатый узор несложно, но сделать это на изогнутой поверхности горшка — совсем другое дело. Одно неверное движение, и вся работа насмарку.

На выпуклой поверхности горшка были нарисованы сотни линий, все они были ровными и гладкими, а расстояние между ними казалось выверенным линейкой. Не было ни малейшего намека на небрежность, что говорило о мастерстве художника.

Помимо тонких переплетающихся линий, на горшке были более толстые изогнутые линии и полосы, расположенные ближе к горлышку и дну, а также на уровне двух третей высоты. Эти линии и полосы контрастировали с тонким сетчатым узором, создавая яркий визуальный эффект.

Для изготовления керамики нужна увлеченность. В племени Огненный Рог изготовлением керамики занимался Син. Чем дольше Син работал с глиной, тем глубже становилось его понимание этого ремесла. Он говорил, что изделия, сделанные с душой, и изделия, сделанные небрежно, совершенно разные.

Не говоря о форме горшка, только по узору на нем было видно, что он сделан с большой тщательностью. Даже после того, как с горшка смыли грязь, тонкие линии остались четкими и создавали сильное впечатление, иначе люди Огненного Рога не заметили бы его.

Горшок был наполовину закопан в землю и скрыт травой, но его все равно заметили.

Очевидно, этот горшок был сделан не на скорую руку. Мастер вложил в него много труда и терпения, сосредоточившись на этом небольшом сосуде. Возможно, то, что хранилось в нем, было очень важным.

— Ты нашел какой-нибудь тотем? — спросил То.

— Пока нет. Возможно, он есть, но мы его не заметили, или та часть горшка, где был тотем, откололась. А может, на нем вообще не было тотема. Второй и третий варианты более вероятны, — ответил Шао Сюань.

Раз мастер так старательно изготовил этот горшок, то при рисовании тотема он был бы еще более внимателен и осторожен. Если бы на горшке был тотем, Шао Сюань сразу бы его заметил, даже если бы раньше не видел тотема этого племени.

— Интересно, каким было племя, которое сделало этот горшок? Может быть, это племя Сеть? — предположил Дори.

Шао Сюань задумался, глядя на горшок.

Дори озвучил его мысли. Разные племена, из-за различий в тотемах и обычаях, предпочитали разные узоры. Одни любили облачные узоры, другие — изображения животных.

Узор на этом горшке был сетчатым, что указывало на то, что это племя предпочитало именно такие узоры.

Племя Сеть… Это действительно было возможно!

Шао Сюань не выбросил горшок, а взял его с собой на лодку и попросил всех поискать другие следы в округе.

Чем больше улик, тем больше информации.