Том 11. Глава 982. Разве тебе не страшно?

Пустынное царство начало разваливаться на части, повсюду зазмеились трещины. Появление ангелов заставило Короля стать предельно серьезным. Вместо того чтобы вырывать сына из рук Карика, он взмыл ввысь, намереваясь перехватить спускающихся небожителей. Напоследок он еще раз приказал Карику убить Принца.

Вопросы роились в голове Карика. Почему и Король, и Ангел на банкете смотрели на него так, будто что-то осознали? Действительно ли они видели в нем того самого вора из воспоминаний? По какой-то причине ему казалось, что они обращаются не к телу, которым он владел, а к его истинной сути. Лицо Карика помрачнело. Его не покидало гнетущее чувство, что они видят его настоящего. Было ли это действительно просто памятью? Или книга была порталом, позволяющим вселяться в людей прошлого?

Главное, что его занимало: можно ли изменить историю? Если он действительно занял чье-то место в прошлом, то высока вероятность, что его действия могут переписать сценарий. Но как поступить правильно? Кого слушать? Убить Принца по приказу Короля? Или помочь Ангелам? Нет, Ангелы исключались сразу. Но и Королю он не доверял.

«Ну и кашу же они заварили», —  пробормотал он.

Карик посмотрел на Принца, которого держал на руках. Мальчик был без сознания и истекал кровью. Даже с подавленными способностями Карику не составило бы труда оборвать его жизнь.

«Знаю, я могу пожалеть о содеянном, но...»

Он взглянул на небо, ставшее багровым. Свинцовые тучи разверзлись, и на землю хлынул дождь из красных капель, напоминающих кровь.

— Вы не помешаете мне завладеть Божественной волей! —  проорал Король, преграждая путь ангелам.

Их число неумолимо росло; всё новые и новые крылатые фигуры выходили из солнечного разлома. Последним явился тот самый Ангел, что почтил своим присутствием пир. Остальные расступились перед ним, признавая в нем лидера.

— Ты всё-таки пренебрег моим предостережением, —  вздохнул Ангел, бросив мимолетный взгляд на Принца. Затем его взор впился в Карика. — Тот, кому здесь не место... Защити Принца. Если с ним что-то случится, ты пожалеешь об этом больше всех.

Ситуация стала абсурдной: обе стороны угрожали ему, требуя прямо противоположного. Один жаждал смерти ребенка, другой — его спасения.

— Эти двое и впрямь возомнили меня своим слугой, —  процедил Карик, раздраженный тем, что на него смотрят свысока.

Те, кто в будущем желал его смерти, теперь ждали от него повиновения? А человек, готовый прирезать собственного сына, надеялся на его помощь? Как бы он ни поступил, это совпадет с желанием одного из этих противников. Нельзя одновременно убить Принца и оставить его в живых.

Ангелы и Король замерли на пороге битвы. Никто не начинал первым — все ждали решения Карика. Только после его хода должна была начаться настоящая буря. Защити он Принца — Король бросится на него. Убей он мальчика — Ангелы обрушат на него свой гнев. Это было затишье перед грандиозным штормом.

Карик терзался сомнениями. В будущем, которое он знал, Король и вся Цивилизация исчезли, а Архангелы фанатично искали Принца. Это означало лишь одно — мальчик выжил. Именно то выживание привело к тому, что его собственная семья оказалась в опасности. Если это действительно прошлое, сможет ли он изменить всё, убив Принца сейчас? Не явись сюда Ангелы, он бы, возможно, и не решился на такое. Но их присутствие расставило всё по местам.

Раз уж он убедился, что они с Принцем — совершенно разные существа, связанные лишь именем, смерть мальчика его не пугала. Пока Карик размышлял, он услышал слабый шепот.

— Убей меня...

Принц приоткрыл губы, приходя в себя. Хоть в глазах его всё плыло, он видел отца, противостоящего небесному воинству.

— Ты хоть понимаешь, о чём просишь? —  спросил Карик. — Неужели тебе совсем не страшно умирать?!

Всего несколько минут назад ребенок безмолвно молил о спасении. А теперь сам звал смерть. Принц мутным взглядом посмотрел на отца.

— Мне было и остается страшно. Я так хотел еще раз погулять по городу... Попробовать те сладости на улицах... Увидеть мир... Столько всего хотелось сделать, —  мальчик слабо улыбнулся, превозмогая жуткую боль, терзавшую тело. — Но если из-за меня пострадают мои люди, разве это будет правильно?

Сначала он не мог поверить, что отец хочет его убить. Разве может родитель так легко расправиться со своим чадом? Но когда сознание начало ускользать, он вспомнил слова отца по дороге сюда. Тот говорил о долге и защите народа. Мальчику было всего десять, но он не был глуп.

Если отец желает его смерти, а чужаки — жизни, то кто же прав? Сам он хотел жить, но не ценой жизни родителей. Сможет ли он когда-нибудь простить себя, если станет причиной катастрофы? Сможет ли стать угрозой для собственной семьи? Смерть была пугающей, но страх навредить близким был куда сильнее.  — Убей меня... Я послушаюсь отца.

Принц слабо оттолкнул Карика и попытался встать. Но силы покинули его, и он тут же рухнул на песок. Он даже не мог дойти до алтаря. И всё же он упорно пополз к нему, оставляя за собой красный след под багровым солнцем. Карик молча смотрел на это, и выражение его лица невозможно было разгадать.