Том 11. Глава 991. Истинная смерть
Карик пришел в себя и обнаружил, что находится в мрачном месте. Повсюду на полу валялись книги, некоторые из них были разорваны в клочья.
Он вернулся в библиотеку, где нашел фолиант, раскрывший ему часть прошлого Вора и одновременно пробудивший его собственные воспоминания.
Он всё еще не мог поверить, что увиденное было реальностью. Кем он был на самом деле? Человеком? Бездной? Или чем-то совершенно иным?
— Ты вернулся, — раздался голос неподалеку.
Молодой человек сидел в паре метров от него. Он закрыл книгу, которую читал, и небрежно отложил её в сторону. Поднявшись, он отряхнул одежду. — Ты заставил меня ждать довольно долго. Остальные уже успели сходить на охоту и вернулись с богатой добычей, а тебя всё не было.
— На охоту? — Карик поднял голову и взглянул на человека, который ранее предостерегал его от открытия книги.
Когда Карик только прикоснулся к фолианту, этот мужчина выглядел потрясенным и разгневанным. В тот миг он жаждал убить Карика, но теперь казался пугающе спокойным.
— Уверен, в тех воспоминаниях ты нашел место, где этот ублюдок спрятал второй ключ. Назови мне координаты, и если твой рассказ будет убедительным, мне, возможно, не придется вскрывать твой череп, чтобы увидеть всё самому, — лениво произнес он.
— Не знаю, о каком втором ключе ты толкуешь, но сейчас я в очень скверном расположении духа, — ответил Карик, засучивая рукава.
Ногтями он начал вырезать на своей коже ту самую формацию, которую подсмотрел у Ангелов в своих видениях.
— Я и впрямь не пойму: ты храбрец или просто дурак? Тебе проще сдохнуть и позволить мне пожрать твою память, чем просто ответить? — осведомился мужчина.
Закончив чертить знаки на руке, Карик спросил: — Знаешь, что в тебе самое паршивое? —
Едва последняя черта была завершена, он почувствовал, как оковы этого мира, сковывавшие его силы, окончательно пали. Даже спустя столько эпох ограничение действовало безупречно, но магическая печать освободила его от этого гнета.
— Самое паршивое во мне? Может, то, что я слишком милосерден? — усмехнулся пришелец.
— То, что твоё высокомерие напоминает мне об одном подонке, — отрезал Карик, думая об Аэксине. Пережитая заново битва с полуангелом лишь подливала масла в огонь. Этот «Ребенок Небес» был столь же заносчив, разве что обладал большей силой.
— Не знаю, о ком ты, но, похоже, свой выбор ты сделал. Мне придется... —
Мужчина вздохнул, словно убийство Карика было для него досадной рутиной, а необходимость копаться в чужом разуме в поисках нужных крупиц информации среди вороха бесполезных воспоминаний — тяжким бременем. Однако, не успел он договорить, как замер. В руке Карика что-то появилось.
— А? — изумленно выдохнул он.
До этого момента ладонь Карика была пуста. Но пока он говорил, в ней материализовалось бьющееся сердце. И, что самое странное, это сердце принадлежало представителю его собственного вида.
— Откуда ты... — он попытался спросить, где Карик взял этот орган, тем более что кровь на нем казалась совсем свежей.
Но не успел он закончить фразу, как его пронзило странное ощущение. Он внезапно закашлялся, выплевывая сгустки крови, и опустил взгляд на свою грудь. Только тогда он заметил зияющую дыру в том месте, где должно было быть сердце. Орган в руке Карика принадлежал ему, и эта горячая кровь тоже была его.
— К-как...? —
Он не понимал, как это случилось. Он даже не видел, чтобы Карик шевельнулся — так когда же тот успел нанести удар и вернуться на место? Скорость юноши была столь велика, что даже боль не успела дойти до мозга вовремя. Он рухнул на колени, истекая кровью, а зрение начало стремительно угасать.
— Это... именно то чувство, которого мне не хватало, — Карик сжал кулак, раздавливая сердце, и отбросил ошметки в сторону.
Он ощутил небывалый комфорт. Туман в его разуме рассеялся навсегда. Больше никакие ограничения не мешали ему осознавать свой опыт. Напротив, он чувствовал себя завершенным. Его Эссенция Смерти эволюционировала в эссенцию Бездны, которая казалась ему родной. Словно она всегда была частью его тела. Теперь он не просто повелевал Бездной — он чувствовал с ней неразрывную связь. Бездна была колоссальна, способна поглотить целые галактики, но в то же время она могла уместиться в самой глубине его сердца, не занимая места больше, чем пылинка.
Карик смотрел на тело молодого человека, из которого уходила жизнь. Тот ждал его здесь лишь для того, чтобы убить, но в итоге сам встретил свою смерть, в которую не мог поверить до последнего вздоха.
— Обычной нежити недостаточно. Как же я раньше этого не понимал? Вместо того чтобы управлять мертвецами, я должен повелевать самой смертью, — пробормотал Карик.
Он увидел множество изъянов в своем прежнем пути, заново прожив жизнь от начала до конца. Теперь он глубже понимал суть смерти — она была лишь малой частью Бездны. Что такое смерть? Бездна и есть сама смерть. Всё в ней гибнет по её прихоти. Что такое жизнь? Бездна и есть сама жизнь, рожденная одновременно со смертью.
Карик подошел к трупу в луже крови.
— Восстань, смерть! — скомандовал он.
Стоило ему произнести эти два слова, как все книги в зале задрожали. Тело мужчины вспыхнуло черным пламенем. Его останки обратились в пепел, и та же участь постигла каждый фолиант в библиотеке. Огонь стремительно расползался по зданию, пожирая всё на своем пути. В самом сердце этого пожара начала подниматься фигура. Однако у неё не было плоти. Не было ни души, ни родословной. Она не была живой, но и мертвой её назвать было нельзя.