Том 12. Глава 998. Отталкивающий мир

Карик активировал дар Принца.

Стремительный вихрь энергии окутал его, увлекая сквозь измерения с такой скоростью, что чувства притупились. За исключением легкого манипулирования координатами, он не имел иного контроля над процессом. Казалось, некая посторонняя сила управляет окружением, следя за тем, чтобы он не затерялся в запутанном пространственном лабиринте.

Этот неведомый импульс исходил от самого подарка, врученного Принцу. Он не причинял юноше прямого вреда, но и не проявлял к нему никакой заботы. Карик был уверен: не будь у него защиты Бездны, его тело разорвало бы в клочья во время этого перехода.

Несясь по пространственному туннелю, он подметил еще одно отличие от своих привычных путешествий. Обычно он просто соединял две точки пространства туннелем и перемещался внутри него, не видя ничего, кроме конечной цели. На этот раз пунктом назначения было единственное, что оставалось скрытым. Зато Карик видел всё остальное: мимо него проносились мириады миров.

Начав путь из мира, где обосновался Габриэль, он вскоре увидел промелькнувшие останки своей собственной вселенной. Некоторое время спустя мимо пронеслась Земля, смешанная с бесчисленным множеством других планет. Всё происходило слишком быстро, чтобы он мог на чём-то сосредоточиться.

Каждую секунду мимо пролетали десятки миров. Каждую минуту он пересекал целые галактики, временами даже преодолевая барьеры времени. Несмотря на закаленное сознание, в пути у него начала кружиться голова. Однако он мгновенно пришел в себя, когда его буквально вышвырнуло из пространственного туннеля.

Он очутился в незнакомых землях, окутанных густым туманом. Поскольку импульс перехода сохранился, Карик продолжал лететь вперед по инерции. Как бы он ни старался обуздать тело и остановиться, скорость была слишком велика. Не успел он затормозить, как врезался в далекую гору, застряв в гигантской воронке, образовавшейся от удара.

На фоне величественного пика Карик выглядел не крупнее пылинки, невидимой издалека. Тем не менее сила удара была столь сокрушительна, что по склонам горы зазмеились тонкие трещины. Разломы множились, охватывая весь массив, и вскоре гора с грохотом обрушилась, погребая Карика под собой.

Карик, придавленный массой обломков, ощутил навалившуюся тяжесть. К счастью, в самый миг падения его тень успела окружить тело защитным коконом. Он мог бы раскидать эти камни одним мощным ударом, но не спешил обнаруживать себя. Не зная, куда его занесло, Карик не хотел привлекать лишнего внимания, пока не разберется в обстановке.

Используя энергию Бездны, он начал раздвигать камни, создавая вокруг себя небольшое свободное пространство. Преграды, которые нельзя было сдвинуть, он просверливал грубой силой, прокладывая собственный туннель к поверхности. Поскольку над ним нависала целая гора, путь предстоял неблизкий. Чтобы ускорить продвижение, он не шел по камням, а парил сквозь вырытый лаз.

Вскоре он почувствовал дуновение свежего воздуха и увидел впереди свет. Прибавив скорости, Карик наконец выбрался из-под завалов. Оказавшись снаружи, он присел на валуны, под которыми еще недавно был заживо погребен, чтобы перевести дух. Его глаза внимательно сканировали местность, пытаясь осознать, где он.

Гора, на которой он сидел, возвышалась посреди озера. Вернее, этот массив плавал на поверхности гигантского водоема, обширного как целое море. Прямо по соседству с горой, в которую он врезался, высились вулканы. Промахнись он немного — и влетел бы прямиком в жерло.

Пейзаж был по-настоящему причудливым. Из вулканической почвы прорастали корявые живые деревья. У этих растений были не только глаза, но и рты, что делало их облик омерзительным. Эти стофутовые гиганты что-то истошно выкрикивали. Даже издалека Карик разбирал их слова: они зазывали его подойти ближе, обещая несметные сокровища.

— Какое отвратительное место, —  пробормотал он. Сама атмосфера этого края вызывала у него глубокое отвращение.

— Гр-р-р-р... —

Внезапно по округе разнесся низкий рык, и деревья-мутанты мгновенно смолкли. Некоторые из них даже затряслись от страха. Из-за массивного вулкана показались два огромных рога. Следом высунулась голова, напоминающая волчью. Однако этот волк был настолько колоссален, что его фигура едва умещалась за вулканическим пиком. Зверь был размером как минимум с половину той горы, которую Карик только что разрушил.

Что же касается стофутовых деревьев, то для этого волка они были не больше косточек для обычной собаки. Зверь с хрустом вырвал одно из деревьев с корнем, уселся рядом с вулканом и принялся лениво его жевать. Теперь Карик мог разглядеть его целиком.

— Странный мир. Здесь даже обычный волк таких размеров? —  удивился он.

Он не успел додумать эту мысль, как небо огласил резкий пронзительный крик. Волк вскинул голову, Карик последовал его примеру. Большая часть небосвода внезапно потемнела: над ними пролетало существо еще более невообразимых размеров. Карик не смог охватить взглядом всё его тело. Он видел лишь край крыла, и каждое перо на нём было непостижимо огромным.