Глава 757. Божественные железные чудовища
Завидев железных чудовищ, даже предки великих орденов, что поспешили издалека понаблюдать за схваткой, невольно прищурились. Что же касается Святых Императоров, то они и вовсе преисполнились крайней опаски.
В этот момент интерес к битве неуклонно рос. В городе Алхимии многие "старые монстры" и предки великих орденов, сопровождавшие своих младших учеников на съезд алхимиков, больше не могли игнорировать происходящее. Особенно после того, как разнеслась весть о том, что Ли Цие сокрушил Кристалл Небесной Судьбы — это заставило показаться даже тех предков, что доселе предпочитали скрываться.
Хотя их и называли "демонами", божественные железные чудовища на самом деле таковыми не являлись. Это были смертельно ядовитые жизненные сущности и в то же время свирепые звери. В отличие от многих других ядовитых тварей и монстров, обладающих лишь зачатками разума, эти существа по уровню мышления были очень близки к практикам и даже способны к осознанному анализу.
Тела божественных железных чудовищ были прочны, словно божественное железо, и обычные артефакты или оружие едва ли могли оставить на них хоть царапину. К тому же они были насквозь пропитаны лютейшим ядом, против которого не мог устоять даже Святой Император.
Более того, они обладали непревзойдённой скоростью, а их лапы напоминали божественные клинки. Казалось, они были рождены с мастерством владения божественными клинками, и каждый их взмах представлял собой технику меча, не имеющую равных.
Против их уникальных техник меча и ядовитых атак даже обычный Святой Император был обречён на смерть. Одного такого чудовища было достаточно, чтобы нагнать ужас, но четверо — это было нечто запредельное. Они действовали как единое целое, их атака и защита были безупречно согласованы.
Четверо божественных железных чудовищ двинулись вперёд, окружая Ли Цие. Их тела окутал чёрный туман — это начал выделяться яд. Там, где они проходили, земля мгновенно чернела, а цветы и деревья засыхали и превращались в зловонную жижу.
Стоило им сделать шаг, как цветущие горы и реки превращались в отравленную пустошь. Ни травинка, ни зверь, ни птица не могли избежать этой участи, погибая в одно мгновение. В местах, осквернённых их ядом, не могли выжить никакие жизненные сущности — эта земля становилась обителью смерти.
— Такие безделушки я, пожалуй, заберу себе, — Ли Цие усмехнулся, глядя на то, как бесновались монстры, превращая землю в яд. С резким звуком Техника Девяти Солнц Запирающих Небеса пришла в действие, и на его груди возникли исполинские замки, оплетающие всё тело.
В то же мгновение на коже Ли Цие проступили руны изначального пламени, которые окутали его, словно божественный доспех истинного пламени.
— Я иду! — прокричал Ли Цие и с невероятной скоростью бросился в атаку. Едва он сорвался с места, как четверо божественных железных чудовищ тоже начали действовать. Они мгновенно выстроились в боевой порядок, и их лапы, подобные длинным мечам, обрушили град ударов, исполняя непревзойдённую технику.
Казалось, само небо рушится, а звёзды падают вниз. С каждым взмахом клинков в рамках их формации ядовитая энергия выплескивалась наружу, превращая мир вокруг в царство токсичного тумана. Любое живое существо, коснувшееся этой мглы, тут же погибло бы, превратившись в чёрную воду.
— Неужели он надеется выстоять против божественных железных чудовищ, не используя свои бесценные артефакты? — пробормотали в толпе каменные императоры и короли демонов, видя, как Ли Цие бросается в бой с голыми руками.
В те времена, когда эти чудовища свирепствовали в Области Камня, немало Святых Императоров встретили от их рук мучительную смерть. Они даже умудрились уничтожить целый древний орден. Говорили, что предок того ордена вышел в мир, но так и не смог спасти свою школу. В конце концов его Кровь долголетия иссякла, энергия крови ослабла, и он погиб от яда, пав под натиском этой четвёрки.
Раздалась серия глухих ударов, но клинки монстров так и не достигли цели. Какой бы высокой ни была их скорость, она не шла ни в какое сравнение с малым совершенством телосложения Летящего Бессмертного. Божественные клинки рассекли пустоту, и Ли Цие, чьё тело обладало весом мириад гор и запредельной скоростью, врезался в четверых божественных железных чудовищ.
Под воздействием совмещённой силы Божественного телосложения Подавления Преисподней и телосложения Летящего Бессмертного возникла сокрушительная мощь. Чудовища не смогли выстоять и были отброшены назад; послышался резкий треск ломающегося панциря.
От столкновения с Ли Цие на их невероятно прочных телах проступили трещины! Несмотря на то, что их плоть была тверда, словно божественный металл, им не повезло встретить Ли Цие. Его тело могло вдребезги разнести даже артефакт Святого Императора, что уж говорить о плоти этих монстров!
— Невозможно! — Цао Гояо не мог поверить своим глазам. Он слишком хорошо знал, насколько сильны эти четверо: смертельный яд, невероятная скорость, убийственная техника меча, безупречная оборона...
Всё это позволяло его питомцам сметать Святых Императоров и даже давало шанс бросить вызов обычному Великому Мудрецу. Именно поэтому Цао Гояо всегда держал их подле себя как личных охранников, не боясь никаких врагов.
Но Ли Цие не просто отбросил их — он вступил с ними в прямой физический контакт и при этом не проявил ни малейших признаков отравления. Это совершенно не укладывалось в голове алхимика.
Даже Цао Гояо, будучи выдающимся мастером, при контакте с их ядом был вынужден использовать редчайшие божественные снадобья и противоядия, чтобы обезопасить себя. В противном случае его ждала бы верная смерть.
Однако сейчас юноша голыми руками коснулся четырёх монстров и остался цел и невредим — яд попросту не действовал на него. Откуда Цао Гояо было знать, что Ли Цие обладает телосложением Незапятнанности, чистым от скверны и неуязвимым для десяти тысяч законов? Никакой яд не мог причинить ему вреда. К тому же Техника Девяти Солнц Запирающих Небеса окутала его изначальным пламенем, которое мгновенно сжигало любые токсины, не давая им даже приблизиться к телу.
— Что за телосложение у этого сорванца? Какую технику Монархов он практикует? — видя это, даже наблюдавшие за боем древние монстры не на шутку разволновались.
Непостижимая скорость и абсолютная сокрушительная мощь — было трудно даже представить, какая техника или телосложение могли дать такой эффект.
Едва чудовищ отбросило назад, как с резким свистом из рук Ли Цие вылетели четыре цепи, сотканные из законов изначального пламени. Подобно божественным цепям, они в мгновение ока оплели отлетающих монстров. Послышалось шипение — охваченные яростным пламенем, законы изначального пламени буквально впечатались в тела существ. Повалил густой дым, и монстры оказались намертво скованы, лишившись возможности к бегству.
Раздались частые звуки ударов. Ли Цие, размахивая четырьмя огненными цепями, принялся запускать чудовищ в небо, словно воздушных змеев. Беспомощные монстры то и дело с силой сталкивались друг с другом в воздухе.
Ли Цие раскручивал их, заставляя снова и снова с ожесточением врезаться друг в друга. Со временем на их телах появлялось всё больше трещин. Продолжись это ещё немного, и даже их сверхпрочная плоть не выдержала бы и разлетелась на куски.
Божественные железные чудовища пытались передать свой яд через цепи, чтобы отравить Ли Цие, но это было бесполезно. Изначальное пламя его техники было поистине выдающимся: здесь была и мощь солнца, и кармический огонь, и пламя из Горнила Жизни... Квинтэссенция сотни огней могла испепелить любой яд этих тварей!
— Да как такое вообще возможно? — люди в изумлении наблюдали за тем, как Ли Цие "запускает змеев", заставляя некогда грозных монстров беспомощно кувыркаться и биться друг о друга. От этого зрелища многие попросту лишились дара речи.
Когда-то Область Камня содрогалась при упоминании этих четверых, и даже Святые Императоры бледнели от страха. А теперь Ли Цие с такой лёгкостью расправился с ними — это не могло не повергать в шок.
Цао Гояо, глядя на всё это, кипел от ужаса и ярости. В своё время он потратил немыслимое количество сил, чтобы подчинить их. В процессе поимки этих тварей царство Цао лишилось множества выдающихся мастеров.
И вот теперь его сильнейшие защитники оказались жалкими и беспомощными перед Ли Цие.
С глухим стуком монстры, наконец, рухнули на землю. Они были настолько ошеломлены бесконечными столкновениями, что уже не понимали, где верх, а где низ. Их тела были близки к полному разрушению.
Прежде чем они успели прийти в себя и контратаковать, Ли Цие сложил руки в печати, и законы Пути Алхимии соткались в руны. С тихим гулом четыре символа мгновенно впечатались в головы чудовищ и исчезли внутри.
Стоило рунам Пути Алхимии занять свои места, как божественные железные чудовища внезапно оцепенели, будто им заблокировали все энергетические точки.
— Раз уж тебе трудно с ними управляться, я, так и быть, заберу этих малюток себе, — Ли Цие отряхнул ладони и с усмешкой посмотрел на врага.
Лицо Цао Гояо исказилось от ярости, и он прорычал: — Назад!
Он попытался отдать приказ своим питомцам, но те не проявили ни малейшей реакции.
Цао Гояо выкрикнул команду ещё несколько раз, но чудовища оставались неподвижны. От этого лицо алхимика стало мертвенно-бледным.
Он потратил годы жизни и огромные ресурсы сначала на то, чтобы захватить их, а затем — чтобы добиться от них беспрекословного подчинения. И теперь Ли Цие в мгновение ока перехватил контроль над ними! Это было выше его понимания.
Откуда ему было знать, что в Великом каноне Божественного Лекаря, который изучал Ли Цие, были записаны методы усмирения бесчисленного множества ядовитых тварей!
— Ли Цие, наше пари — это состязание в искусстве управления насекомыми в рамках Пути Алхимии, а не в грубой силе! — процедил сквозь зубы Цао Гояо.
От его прежнего напускного дружелюбия не осталось и следа. Теперь он всем сердцем желал Ли Цие лишь смерти.
— Верно, мы ведь как раз состязаемся в управлении насекомыми, — весело отозвался Ли Цие, — только что ты управлял божественными железными чудовищами, а я их усмирял. Теперь же пришёл мой черёд управлять ими, а ты попробуй их усмирить. Смотри не разочаруй публику, ведь это твои любимцы. Если не справишься, за последствия я не ручаюсь.
Договорив, Ли Цие активировал законы в своём море сознания, и их сила мгновенно пронзила застывшие тела четверых монстров.