Глава 820. Хвастливая Драконья Курица

Четырёхглазая Драконья Курица, разумеется, и понятия не имел, что Ли Цие обладает телосложением Незапятнанности, да ещё и почерпнутым из самого Писания о Телосложении. Каким бы мощным и противоестественным ни было окаменение его расы, перед малым совершенством телосложения Незапятнанности оно было совершенно бесполезно.

Оборотень смотрел на него так, словно увидел привидение. Сначала не сработал гипноз, теперь — окаменение. А ведь это были сильнейшие, поистине легендарные способности расы Драконьих Куриц!

Поняв, что наткнулся на непреодолимую преграду, Четырёхглазая Драконья Курица мгновенно переменился в лице. Едва он вознамерился дать дёру, как Ли Цие уже преградил ему путь. Не успел монстр и глазом моргнуть, как крепкая рука вцепилась ему в шею, и куриный оборотень беспомощно повис в воздухе.

— Великий мастер, пощадите! — прохрипел Четырёхглазая Драконья Курица, растягивая клюв в подобии самой подобострастной улыбки, на которую был способен, — я... я же просто пошутил, честное слово, просто неудачная шутка!

Ли Цие небрежно швырнул его на пол и с усмешкой произнёс: — Значит, Четырёхглазая Драконья Курица, так? Говорят, представители твоего рода способны взором пронзать вечность и видеть суть Инь-Ян. Что ж, тогда смотри мне в глаза. Я покажу тебе, что такое истинная вечность!

С этими словами он грубо схватил оборотня за подбородок, заставляя все четыре глаза встретиться со своим взглядом.

В этот миг глаза Ли Цие распахнулись, становясь бездонно глубокими. Через этот взгляд, казалось, можно было узреть само начало времён, проходя через эпоху за эпохой.

Перед мысленным взором куриного монстра развернулись кошмарные картины: бескрайние моря крови, горы костей, истошные вопли, сотрясающие небеса и землю... Небожители гибли тысячами, а на земле, словно спелые колосья, пожинались жизни могущественных существ, когда-то правивших Первым Миром...

— Мамочки мои!.. — Четырёхглазая Драконья Курица едва не лишился чувств от ужаса. Бесконечная резня, жестокие войны, Девять Миров, утопающие в багрянце — увиденное потрясло его до самой глубины души.

— Великий мастер, пощадите жизнь! — взмолился он, побледнев как полотно. Весь мокрый от холодного пота, он рухнул на пол, дрожа всем телом и едва сдерживая позорный позыв.

Ли Цие отпустил его и, бросив равнодушный взгляд, негромко произнёс: — Ваша раса Драконьих Куриц совсем страх потеряла, раз посмела строить козни против меня. Неужели вы забыли, как в своё время был уничтожен Небесный Домен Божественных Зверей?

— Великий мастер, я был слеп! — тут же принялся лебезить оборотень, — я и представить не мог, что передо мной стоит столь непобедимое, воистину великое и единственное в своём роде существо!

— Хватит лить мне в уши это масло, — Ли Цие покосился на него, — я могу сохранить тебе жизнь, но что ты предложишь мне взамен?

— Великий мастер, я могу стать вашим осведомителем! — затараторил Четырёхглазая Драконья Курица, — хе-хе, у меня есть новости, которые вам наверняка пригодятся.

— Вот как? И что же это за новости? — Ли Цие лениво наблюдал за ним. На самом деле, если бы он хотел убить этого шута, то сделал бы это давным-давно.

— Великий мастер, вы ведь понимаете: мы, Драконьи Курицы, редко вмешиваемся в дела смертных. С чего бы мне, великому воителю, покидать своё уютное гнёздышко и тащиться в такую глухомань? — вкрадчиво произнёс оборотень.

— Ближе к делу, — отрезал Ли Цие, — не ходи вокруг да около.

— Это всё тот тип, Шэн Фэй, Император У! — выпалил Четырёхглазая Драконья Курица, всё ещё дрожа от страха, — он прислал мне весть, будто в руинах рода Те сокрыто великое сокровище. Вот я и примчался сломя голову, не ожидая встретить здесь такого исполина, как вы.

— Ого, неужели раса Драконьих Куриц так обеднела, что готова бежать за любым призрачным сокровищем? Насколько я помню, ваши кладовые всегда ломились от редкостей, — усмехнулся Ли Цие.

Четырёхглазая Драконья Курица потер ладони и хихикнул: — Ваша проницательность не знает границ! На обычные побрякушки я бы и не взглянул. Но Император У уверял, что клад рода Те — особенный и напрямую связан с павшим Небесным Доменом Божественных Зверей.

Ли Цие прищурился. Шэн Фэй был не лишён способностей, но докопаться до таких тайн самостоятельно он бы не смог. Если бы это было так просто, секреты рода Те давно бы перестали быть секретами.

— Ты уверен, что это сказал именно Шэн Фэй? Ему не под силу знать такие подробности о роде Те, — надавил Ли Цие.

— Я тоже так подумал! — поспешно подтвердил оборотень, — испугавшись подвоха, я как следует прижал этого Шэн Фэя. Он признался, что получил наводку от некоего Почтенного Фэйюня. А тот, в свою очередь, действовал по указанию Е Цинчэна, который всё это дело просчитал!

— Е Цинчэн... — глаза Ли Цие опасно сверкнули. Теперь всё встало на свои места. Истинным кукловодом был вовсе не орден Скелетов и Гробниц и не Шэн Фэй, а Е Цинчэн.

Все остальные были лишь пешками, пушечным мясом в его большой игре. Ли Цие невольно улыбнулся: Е Цинчэн явно вознамерился стереть его с лица земли.

— Хе-хе, великий мастер, — видя, что убивать его пока не собираются, Четырёхглазая Драконья Курица осмелел и решил выслужиться, — об этом Е Цинчэне я знаю ох как много!

— Да ну? И ты его видел?

— Видеть его необязательно, ведь происхождение этого Е Цинчэна для нашей расы — секрет Полишинеля, — хвастливо заявил оборотень, — все болтают, будто он — воплощение Камня-Хранителя царства Шифэн, но мало кто знает о его глубокой связи с Землями Зверя Биань.

— Это я и без тебя знаю, — Ли Цие небрежно отмахнулся.

Четырёхглазая Драконья Курица посмотрел на юношу, потер лапки и с надеждой в голосе спросил: — Великий мастер, теперь-то я могу идти?

Ли Цие пристально посмотрел на него, отчего по спине оборотня вновь пробежал холодок. Юноша медленно произнёс: — А ты знаешь, почему на самом деле был уничтожен Небесный Домен Божественных Зверей?

— Хе-хе, об этом я кое-что слышал, — не без гордости ответил куриный монстр, — те ребята совсем загордились, возомнили себя владыками мироздания. Но, на их беду, они перешли дорогу тому, кого и в мыслях не должны были задевать. В итоге — бах! И великий домен просто стерли в порошок, буквально содрав его с небес. Говорят, зрелище было неописуемое!

При этих словах он даже облизнулся. Сам он свидетелем тех событий не был, но старшие в клане рассказывали, что битва была чудовищно жестокой.

— А знаешь ли ты, что в стародавние времена раса Драконьих Куриц сама была частью этого самого домена? — лениво обронил Ли Цие.

Лицо оборотня мгновенно перекосилось. Он выдавил из себя кривую усмешку: — Великий мастер, ну и шутки у вас! Мы — честные, законопослушные обыватели, знать не знаем ни про какой домен. Никакой связи, абсолютно никакой!

Даже старейшины его рода избегали этой темы как огня, поэтому сейчас Четырёхглазая Драконья Курица не на шутку перепугался.

Ли Цие, не обращая внимания на его протесты, продолжил: — Тогда Небесный Домен Божественных Зверей пал, а ваша раса уцелела. Знаешь почему? Потому что ваши предки проявили благоразумие. Они поняли, когда пора выходить из игры. Только поэтому вы до сих пор коптите небо.

Оборотень лишь нервно сглатывал, не желая продолжать опасный разговор.

— Говоря это, я надеюсь, ты уловил мою мысль, — Ли Цие посмотрел на него и бросил ему моток веревки, — а теперь свяжи себя сам.

Четырёхглазая Драконья Курица, не мешкая ни секунды, принялся обматывать себя веревкой так усердно, что вскоре скрутился в тугой узел. Трудно было поверить, что кто-то может добровольно так себя стреножить.

Глядя на результат своих трудов, оборотень с пафосом заверил Ли Цие: — Не извольте беспокоиться! Этот велик... то есть, ваш покорный слуга всё сделает в лучшем виде. Пока не получу вашего соизволения, я из этого дома ни ногой!

— Похоже, традиция благоразумия в вашей расе передаётся по наследству, — одобрительно кивнул Ли Цие.

Оборотень ничуть не смутился: он лишь довольно хихикнул, выглядя при этом даже слегка польщённым.

Когда Те Лань и старый террапин наконец пришли в себя, они застыли в изумлении при виде связанного в три погибели куриного монстра. Те Лань, будучи обычным человеком, совершенно не помнила момента гипноза.

— Драконья Курица! — старый террапин испуганно отпрянул. Он слышал легенды об этой расе и сразу понял, кто усыпил их всех.

— Чего вылупился?! — рявкнул на него связанный оборотень, мгновенно принимая важный вид, — а ну не смотри на меня так, а то в суп сварю!

Трусливый террапин тут же втянул голову в панцирь, не смея перечить.

Ли Цие отвесил оборотню легкий подзатыльник и с улыбкой осадил его: — Хватит тут пыжиться. Нашёл перед кем геройствовать — перед маленьким вольным практиком.

— Великий мастер, не сочтите за хвастовство, но я — воистину могучий гений! — тут же отозвался Четырёхглазая Драконья Курица, — я не из тех, кто обижает слабых. Любые таланты, любые чудотворцы — я всех их в бараний рог скручу! Помню, как в былые времена я держал в страхе весь мир, пинком открывал двери в три региона и кулаком смирял мириады рас...

Оборотня понесло: он заливался соловьём, приукрашивая свои подвиги так безбожно, что казалось — от его хвастовства вот-вот лопнут стены.

— Я всегда уважал истинных мастеров, — прервал его поток красноречия Ли Цие, — раз ты у нас такой умелец, сходи и принеси мне голову Е Цинчэна.

— Э-э... — Четырёхглазая Драконья Курица осекся на полуслове, его куриная физиономия густо покраснела, — хе-хе, великий мастер, такого важного господина, как Е Цинчэн, лучше оставить на расправу вам. Только сокрушив его лично, вы сможете в полной мере явить миру свою непобедимую мощь! А вот всякую мелочь, вроде этого Император У... Если прикажете, я мигом доставлю его голову!