Глава 859. Заговор Е Цинчэна

Слова Е Цинчэна принц Золотого Ворона пропускал мимо ушей, продолжая яростно заливать в себя вино, словно пытаясь так заглушить невыносимую горечь в сердце.

Глядя на принца, Е Цинчэн лишь усмехнулся и негромко произнёс: — Брат Золотой Ворон, если взглянуть на твоё положение со стороны, то многие в мире могли бы тебе позавидовать. По моему личному мнению, госпожа Мяо Чань ни красотой, ни талантом, ни мудростью не уступает наследнице семьи Цзянь, а в чём-то даже превосходит её. При этом она предана тебе всей душой...

— Не смей больше упоминать её! — принц вскочил, словно кот, которому наступили на хвост, и яростно закричал, — если не будешь говорить о ней, мы сможем и дальше сидеть и пить вместе!

— Хорошо-хорошо, брат Золотой Ворон, не кипятись. Не буду я о ней говорить, обещаю, — Е Цинчэн примирительно выставил ладони и мягко улыбнулся.

Фыркнув, принц снова плюхнулся на место и продолжил глотать вино огромными глотками.

Е Цинчэн, не сводя с него глаз, снова заговорил с лёгкой улыбкой: — Ты пылаешь страстью к наследнице семьи Цзянь, и, на самом деле, у тебя всё ещё есть шанс. У тебя по-прежнему есть возможность покорить сердце этой красавицы.

— Что за шанс? — услышав это, принц Золотого Ворона тут же отставил бутылку и впился взглядом в Е Цинчэна.

Е Цинчэн на мгновение задумался, а затем ответил: — Ну, понимаешь, я не то чтобы не хочу тебе рассказывать... Просто если я скажу лишнего и об этом узнает Мяо Чань, не останусь ли я виноватым со всех сторон?

— Мои дела её не касаются! — прорычал принц Золотого Ворона, с трудом сдерживая гнев, который едва не вырвался наружу. Видя, что Е Цинчэн замялся, он холодно добавил, — брат Е, мы всё ещё братья? Если да, то выкладывай всё как есть!

— Ладно, только не горячись. Я всё расскажу, но только пообещай, что не скажешь Мяо Чань, будто это была моя идея. Не хочу, чтобы она ошибочно подумала, что я подбиваю тебя бегать за наследницей семьи Цзянь. Если она решит, что я пытаюсь вас разлучить, мне потом и в десяти реках не отмыться, — поспешно заговорил Е Цинчэн.

— Кто сказал, что мы с ней пара! — ледяным тоном бросил принц, — мы с ней никогда не были и не будем парой!

Е Цинчэн улыбнулся и неспешно продолжил: — На самом деле, завоевать сердце наследницы семьи Цзянь вполне реально. Она — натура гордая и самоуверенная, и чтобы покорить её, нужно просто стать сильнее неё. Почему она сейчас крутится возле Ли Цие? Только из-за его дурной славы; его вызов царству Алхимии пришёлся ей по вкусу.

Ли Цие!

При упоминании этого имени принц Золотого Ворона заскрежетал зубами. Мысль о том, что Ли Цие и Цзянь Ушуан путешествуют парой, приводила его в ярость от ревности.

— Если ты хочешь добиться расположения наследницы семьи Цзянь, всё просто: во-первых, победи Ли Цие, а во-вторых — убей его. Побив Ли Цие, ты разрушишь в её глазах иллюзию его непобедимости. Убив его, ты окончательно оборвёшь все её надежды, — вкрадчиво произнёс Е Цинчэн.

Услышав это, принц Золотого Ворона замолчал и погрузился в раздумья.

— Ха, брат Золотой Ворон, не стоит превозносить врага и умалять собственное величие, — начал подбадривать его Е Цинчэн, — по правде говоря, ты уже объединил в себе наследие двух семей и овладел их величайшими тайными искусствами. В нынешнем поколении ты практически непобедим. Даже я не уверен, что смог бы одолеть тебя. Твоё поражение в этот раз — лишь следствие чрезмерной самонадеянности. Если ты выступишь снова, подготовившись как следует, тебе не будет равных.

Слова Е Цинчэна заставили принца поколебаться. После поражения от Цзянь Ушуан его уверенность в себе была подорвана, и на душе стало тревожно.

— Подумай сам, — продолжал Е Цинчэн, — твой проигрыш — всего лишь случайная оплошность. Ты ведь даже не взял с собой оружие Монарха, пытаясь одолеть наследницу семьи Цзянь голыми руками. Как тут было не проиграть?

— Это правда, — глаза принца, затуманенные хмелем, вдруг ярко блеснули после этих слов поддержки.

Е Цинчэн добавил: — Ты в совершенстве овладел тайными техниками Основателя Золотой Змеи и совместил их с Беспредельным искусством своего клана. По моему мнению, если ты получишь артефакт Истины Бессмертного Монарха Основателя Золотой Змеи и применишь его мощь вместе со своими техниками Монархов, это будет сокрушительная сила. Кто сможет тебе противостоять?

— Если в твоих руках будет артефакт Истины, — продолжал он вкрадчиво, — то боюсь, даже я не смогу с тобой сравниться.

С каждым словом глаза принца Золотого Ворона сияли всё ярче, и вскоре от его тела снова начало исходить солнечное сияние.

На самом деле, Е Цинчэн говорил почти то же самое, что и Мяо Чань, вот только слова Мяо Чань принц наотрез отказывался слушать!

— Если ты сможешь убедить предков своего ордена и получить артефакт Истины Бессмертного Монарха, то после тщательной подготовки убить Ли Цие для тебя будет проще простого, — давал советы Е Цинчэн.

— Когда Ли Цие падёт, наследница семьи Цзянь наверняка потеряет почву под ногами. И тогда ты явишься к ней во всём своём величии и покоришь её — успех будет гарантирован. Таким гордым и властным девушкам, как она, нравятся именно сильные и волевые мужчины. Чем более подавляющим будет твоё превосходство, тем быстрее она отдаст тебе своё сердце.

Пока принц внимательно слушал, Е Цинчэну удалось окончательно его одурманить!

— Пф, этот старик из рода Мяо не позволит мне забрать артефакт Истины! — выслушав всё, принц фыркнул и снова сел, с досадой выругавшись.

На самом деле, в последнее время глава Лощины Небесного Копыта открыто выказывал ему своё недовольство. Принцу казалось, что тот нарочно чинит ему препятствия, опасаясь, что в будущем, заняв пост главы ордена, принц начнёт бороться с ним за власть. Он был уверен: нынешний глава Лощины ни за что не уступит своё место добровольно!

— В чём же тут трудность, — с улыбкой возразил Е Цинчэн, — тебе достаточно сказать пару ласковых слов Мяо Чань. С её влиянием в Лощине Небесного Копыта любые предки прислушаются к её совету.

— Мне не нужна её помощь! — ледяным тоном отрезал принц Золотого Ворона, — к тому же не она одна имеет вес в ордене. Судьбу Лощины Небесного Копыта решает не какая-то слабая девчонка, а наш клан Золотого Ворона!

— Это верно, верно, — поспешил согласиться Е Цинчэн, — во всём Мире Каменной Медицины все знают, что именно клан Золотого Ворона — сильнейший среди демонов в Области Зверей и главная опора Лощины Небесного Копыта!

Эти слова пришлись принцу по вкусу, и он важно кивнул.

— Если ты всё ещё чувствуешь, что подготовка недостаточно полна, то я, как твой брат, готов оказать тебе посильную помощь, — предложил Е Цинчэн.

— О? Что же ты можешь предложить, брат Е? — оживился принц. Он считал Е Цинчэна своим мудрым наставником и верным другом, готовым пойти за него в огонь и в воду, поэтому верил каждому его слову.

— Сила клана Золотого Ворона берет начало в изначальном пламени Солнца, — начал Е Цинчэн, — так случилось, что у меня есть страница с описанием секретной техники, способной пробуждать это пламя. Если ты применишь её, твой потенциал возрастёт в несколько раз, а может, и в десять раз! С такой силой, каким бы могущественным ни был Ли Цие, его ждёт лишь смерть!

— Но... это вряд ли удобно. Разве можно передавать чужакам секретные техники царства Шифэн? — неуверенно покачал головой принц.

— Ты ошибаешься, — с улыбкой ответил Е Цинчэн, — эту технику я нашёл случайно, она не принадлежит моему царству. Раз мы братья, к чему эти церемонии? Если ты сможешь убить Ли Цие, я поддержу тебя всем, что у меня есть. Какая-то секретная техника — ничто, по сравнению с нашей дружбой!

— Брат Е, я глубоко тронут твоим благородством. Даже не знаю, как тебя благодарить. Если когда-нибудь я тебе понадоблюсь, только прикажи, и я сделаю всё возможное, — с глубокой признательностью произнёс принц Золотого Ворона.

— Брат, не говори так, иначе я почувствую себя чужим, — Е Цинчэн по-дружески похлопал его по плечу.

Когда Е Цинчэн передал страницу с техникой принцу Золотого Ворона, тот поспешно распрощался, собираясь уходить. Напоследок он добавил: — Пусть этот старик Мяо не даёт мне артефакт Истины, но у моего клана Золотого Ворона тоже есть своё бесценное сокровище! Как только я получу его, я лично прикончу Ли Цие.

— Я верю, что тебя ждёт успех! В нужный момент я сам приду, чтобы поддержать тебя и отпраздновать твою победу! — с безграничным благородством и искренностью в голосе ответил Е Цинчэн.

Проводив принца взглядом, Е Цинчэн перестал улыбаться по-доброму; на его лице заиграла зловещая усмешка.

Спустя долгое время рядом с ним бесшумно возник Почтенный Фэйюнь.

— Господин, как вы думаете, принц Золотого Ворона добьётся успеха? — негромко спросил он.

— Успеха? — Е Цинчэн покачал головой, — это абсолютно невозможно. Он идёт на верную смерть. Если бы Ли Цие было так легко убить, разве царство Алхимии позволило бы ему такую дерзость?

— Но тогда получается, что вы просто так отдали ему эту секретную технику? — удивился Фэйюнь.

Е Цинчэн уверенно ответил: — Какая-то одна техника — пустяк. Если принц Золотого Ворона погибнет, у Ли Цие начнутся настоящие проблемы. Клан Золотого Ворона этого так не оставит. С их влиянием в Лощине Небесного Копыта они наверняка заставят весь орден объявить Ли Цие войну. И вот тогда-то всё здесь перевернётся вверх дном!

— А если принц погибнет, — глаза Е Цинчэна сузились, и он холодно усмехнулся, — Мяо Чань наверняка будет вне себя от горя и, скорее всего, сама бросится на Ли Цие. Мне очень любопытно посмотреть, насколько силён этот так называемый первый гений Лощины Небесного Копыта! Если Мяо Чань погибнет, это избавит меня от лишних хлопот — одним опасным соперником станет меньше. Одним ударом я достигну двух целей, разве это не чудесно?

— Господин, вы мудры. Ли Цие, какими бы средствами он ни обладал, всё равно не вырвется из ваших рук, — с восхищением произнёс Почтенный Фэйюнь.