Глава 860. Открытие Земель Зверя

В это время Е Цинчэн, глядя вдаль, с чувством произнёс: — Жаль такую бесподобную женщину, как Мяо Чань. Какая замечательная натура — и мудрость, и отвага, и благородство духа. О такой жене мечтает любой мужчина.

— Жаль только, что этот Золотой Ворон — сущий болван. Какой толк от его таланта, если он пуст внутри! — Е Цинчэн холодно усмехнулся, — если бы Золотой Ворон и Мяо Чань жили душа в душу как супруги, то даже мне пришлось бы их опасаться! Их союз был бы поистине устрашающим. Но увы, Золотой Ворон совершенно не умеет ценить то, что имеет.

— Мяо Чань и впрямь выдающаяся женщина. Хоть она и не стремится к славе, она ни в чём не уступает лучшим из лучших, — заметил Почтенный Фэйюнь.

— Скоро всё это станет прошлым. Как только принц Золотого Ворона погибнет, Мяо Чань, даже если не бросится мстить Ли Цие, наверняка будет убита горем и навсегда скроется от мира. Тогда она перестанет быть для меня угрозой, — с полной уверенностью в голосе произнёс Е Цинчэн.

Помолчав немного, Е Цинчэн отвёл взгляд и приказал Почтенному Фэйюню: — Пойди и передай моему названому старшему брату: я собираюсь бросить вызов Мэй Аонань, чтобы отомстить за смерть нашего третьего брата.

— Господин, вы... — Почтенный Фэйюнь на мгновение замер. Он слишком хорошо знал характер своего господина.

— Конечно, я посылаю тебя не просто ради вежливого уведомления. Ты должен тонко намекнуть ему, что когда я выманю Мэй Аонань на бой, мой старший брат может повести восемнадцать юных лордов, чтобы сровнять с землёй Владения Монарха. Пришло время им заявить о себе. Надеюсь, мне не нужно объяснять, как именно это преподнести?

— Будьте спокойны, господин. К тому времени Монарх Девятиглавый Лев и восемнадцать юных лордов непременно выступят против Владений Монарха. Я беру это на себя, — заверил Фэйюнь.

— Хм, хорошо. Я доверяю твоему умению вести дела. Тогда я со спокойной душой уведу Мэй Аонань подальше, — кивнул Е Цинчэн.

— Без Мэй Аонань Владения Монарха останутся без лидера. Разве тогда Монарху Девятиглавому Льву и восемнадцати юным лордам не будет проще простого разгромить их? — с сомнением спросил Почтенный Фэйюнь.

— Почтенный, ты снова недооцениваешь противника, — Е Цинчэн покачал головой, — если бы всё было так просто, разве я позволил бы Мэй Аонань так долго безнаказанно распоряжаться здесь? Если бы её было так легко убить, она бы не заслуживала звания моего злейшего врага.

— Что вы имеете в виду? — Фэйюнь замялся, — неужели вы... вы посылаете восемнадцать юных лордов на верную смерть?..

На этом он резко замолчал.

— Это называется жертвой! — сухо ответил Е Цинчэн, — чтобы совершить великое дело, нужно уметь выбирать, чем жертвовать. Пришло время положить всему этому конец! Когда испытание в Землях Зверя Биань завершится, всё будет кончено. И клан Цзяньлун, и все остальные родословные Монархов — всё должно закончиться! Тогда я воцарюсь над миром, и никто не сможет поколебать мою власть. Наступит день, когда любому наследию придётся отойти в сторону передо мной! Никто не преградит мне путь к званию Бессмертного Монарха! — При этих словах его взгляд стал пугающе острым.

— Я понял, — глаза Почтенного Фэйюня блеснули, — если восемнадцать юных лордов погибнут во Владениях Монарха, то восемнадцать великих орденов и родословных Монархов этого так не оставят. Весь этот кровавый счёт они предъявят клану Цзяньлун! И тогда вам, господин, достаточно будет лишь призвать их, и восемнадцать великих сил выступят единым фронтом против клана Цзяньлун!

— Почтенный, твой стратегический взгляд мне по душе, но ты всё ещё видишь лишь поверхность, — с улыбкой произнёс Е Цинчэн, — это лишь одна из целей. Этим шагом я также хочу прощупать границы дозволенного клана Цзяньлун. Узнав их предел, я смогу понять, на что готовы пойти царство Алхимии и город Укротителей Зверей.

— Если клан Цзяньлун так и не явится миру, то в чём тогда трудность? Что касается Лощины Небесного Копыта, я и так веду их за нос, — Е Цинчэн прищурился, — но если клан Цзяньлун всё же выйдет из тени... Хех, я слышал, что над ними тяготеет некое запретное проклятие: якобы их явление миру принесёт им погибель. Что ж, мне любопытно будет взглянуть, как этот мир захлестнёт море крови!

— Вы бесподобны, господин, — Почтенный Фэйюнь был восхищён до глубины души, — а когда вы планируете избавиться от Ли Цие?

— Не беспокойся. Будь то Ли Цие или Мэй Аонань — никто из них не покинет Земли Зверя Биань живым! — Е Цинчэн холодно усмехнулся, — пока я не кивну, никто не выйдет оттуда. Земли Зверя Биань станут моими охотничьими угодьями!

В его глазах вспыхнула жажда убийства.

— Будьте уверены, господин. Я немедленно отправляюсь к Монарху Девятиглавому Льву. Восемнадцать юных лордов обязательно появятся в нужное время, — пообещал Почтенный Фэйюнь, ударив себя в грудь.

— Иди, — кивнул Е Цинчэн, полностью доверяя способностям своего советника.

...

Бум!

Раздался оглушительный грохот. Все Руины Небесного Домена содрогнулись. Под пристальными взглядами ожидающей толпы Земли Зверя Биань, наконец, начали проявляться. Все практики, собравшиеся в руинах, повскакивали со своих мест, не в силах больше сдерживать волнение.

В момент открытия Земель Зверя из портала вырвалось бесконечное божественное сияние. Словно мириады световых частиц взметнулись ввысь, озаряя всё вокруг так ярко, что даже солнце на небосводе померкло в этом блеске.

Наконец, когда сияние улеглось, портал стабилизировался. Частицы света больше не вылетали наружу, и сквозь завесу портала стали видны крупицы ландшафта Земель Зверя Биань.

— Земли Зверя Биань открылись! Вперёд! — в одно мгновение толпа словно обезумела. Люди, обгоняя друг друга, хлынули в портал живым потоком.

Все великие мастера и практики в Руинах Небесного Домена были вне себя от восторга. Охваченные лихорадочным возбуждением, они неслись внутрь, боясь опоздать хотя бы на мгновение.

В конце концов, никто не хотел упустить шанс прикоснуться к великой тайне Земель Зверя, а многие ордены и вовсе мечтали заполучить там легендарный божественный камень.

Каждый раз, когда Земли Зверя Биань являлись миру, кто-то находил там бесценные сокровища: легендарные бессмертные лекарства, древние забытые техники из незапамятных эпох или божественные артефакты глубокой древности...

Самым громким событием в истории было получение царством Алхимии божественного камня. Говорили, что в тот раз в Землях Зверя произошло нечто из ряда вон выходящее, потрясшее основы мира.

Подробных записей о тех переменах не сохранилось, но потомки знали: во время того странного происшествия из Земель Зверя выпал божественный камень, который и достался царству Алхимии.

Позже этот камень обрёл разум, постиг Путь, принял Небесную Судьбу и стал непобедимым Бессмертным Монархом. Так в царстве Алхимии появился второй великий правитель — Бессмертный Монарх Би Ши.

Каждое явление Земель Зверя приносило кому-то богатую добычу, а кому-то — лютую смерть. Случалось, что целые ордены гибли там в полном составе. Но несмотря ни на что, ничто не могло охладить пыл искателей приключений. Каждый надеялся стать тем самым счастливчиком, которому судьба дарует величайшее сокровище.

Увидев, что портал окончательно стабилизировался, Ли Цие усмехнулся и сказал своим спутникам: — Нам тоже пора. Нас ждут славные вещи.

— Разве мы не подождём фею Мин? — невольно спросила госпожа Цзыянь. Она знала, что молодой господин договаривался с Мин Есюэ отправиться в Земли Зверя вместе.

— Мы пойдём первыми. Сначала я отведу вас в одно место, а что касается Есюэ... когда я устрою вас, я встречусь с ней и мы вместе отправимся в город Биань, — мягко покачал головой Ли Цие.

— Хи-хи, дурень Цие, я тоже хочу в город Биань! — Лун Цзинсянь оказалась смелее остальных и тут же повисла на Ли Цие, сияя улыбкой.

— Нет, тебе и Ушуан нужно отправиться в другое место, — ответил Ли Цие, взглянув на Лун Цзинсянь, которая явно вознамерилась навязчиво преследовать его.

— Эй, это ещё почему? — Лун Цзинсянь уставилась на Ли Цие своими огромными круглыми глазами и, подбоченясь, возмутилась, — с какой стати Мин Есюэ можно в город Биань, а мне нельзя? Неужели она красивее меня? Или у неё больше обаяния?

Ли Цие легонько ущипнул её за нос: — Огненная девчонка, нечего тут искры метать. Я беру Есюэ в город Биань не ради сокровищ. Для неё это личное испытание и шанс, предназначенный ей судьбой. Понимаешь?

— Пф, так я и поверила! Говорят, что именно в городе Биань сокрыты величайшие возможности, и поговаривают, что там можно найти бессмертные артефакты, — Лун Цзинсянь закатила глаза, — не пытайся обмануть меня, я вовсе не наивный ребёнок!

— В городе Биань действительно сокрыты великие тайны, но такие возможности даются не каждому. Их не смог бы получить даже Бессмертный Монарх. Отправившись туда, ты просто впустую потратишь единственный шанс, который дают Земли Зверя Биань! — Ли Цие снова ущипнул её за носик, — и не смей со мной торговаться. В город Биань я тебя не возьму!

— Хм, подумаешь, больно надо! — Лун Цзинсянь гордо вскинула голову, а затем, искоса поглядывая на Ли Цие, добавила, — дурень Цие, даже если я не иду в город Биань, это не значит, что я должна таскаться за этой девчонкой Цзянь.

— Кто это ещё за кем таскается? Если ты захочешь пойти со мной, я ещё подумаю, соглашаться ли! — Цзянь Ушуан холодно взглянула на Лун Цзинсянь, не скрывая своего презрения.

— Ой, да сдалась ты мне, — тут же парировала Лун Цзинсянь, — уж лучше я буду в компании бродячих собак, чем с тобой!

Стоило им начать перепалку, как Четырёхглазая Драконья Курица и остальные поспешили отойти подальше, не желая попасть под горячую руку.

— Хватит, прекратите этот шум, — Ли Цие оборвал их спор, — раз я сказал, что вы пойдёте вместе, значит так и будет. И никаких возражений!

Ссору Лун Цзинсянь и Цзянь Ушуан мог унять только Ли Цие. Стоило ему строго взглянуть на них, как обеим пришлось прикусить языки.

И тут Лун Цзинсянь внезапно обхватила Ли Цие за руку и, прижавшись к нему, кротко склонила голову.

Глядя на него, словно обиженная молодая жена, она нежно проворковала: — Я во всём буду слушаться дорогого мужа.

От такой внезапной перемены госпожа Цзыянь, только что подошедшая к ним, лишилась дара речи. Уж слишком стремительным было это превращение.

Цзянь Ушуан лишь презрительно фыркнула. Лун Цзинсянь же продолжала нежно прижиматься к Ли Цие, бросая на соперницу торжествующие взгляды, пока Цзянь Ушуан не решила просто игнорировать её.