Глава 911. Путь в будущее
После того как госпожа Цзыянь и остальные ушли, Ли Цие вызвал к себе Предка Тысячи Сосен.
Посмотрев на него, Ли Цие сказал: — Древесный Предок, я на время возвращаюсь в Мир Императора Людей. Ты же пока оставайся на горе Тысячи Сосен.
— Если я понадоблюсь молодому господину, я буду готов выступить в любой момент, — серьёзно кивнул Предок Тысячи Сосен.
Ли Цие улыбнулся: — Древесный Предок, в будущем мне наверняка во многих делах потребуется твоя помощь. Хотя среди множества Божественных Императоров Девяти Миров ты и не самый выдающийся, у тебя есть преимущество — мощнейшая энергия крови. Даже в грядущую эпоху ты сможешь побороться за место под солнцем наравне с кандидатами в Монархи.
— С нетерпением жду этого дня, — усмехнулся Предок Тысячи Сосен. В его глазах вспыхнул азарт. Несмотря на то, что у него были ученики и последователи по всему миру, он слишком долго безвылазно провёл на горе Тысячи Сосен. Мысль о возвращении в большой мир заставляла его кровь кипеть от предвкушения.
— Я лишь пошутил. Не стоит недооценивать себя, Древесный Предок. Мне нужно вовсе не то, чтобы ты мерился силами с кандидатами в Монархи, — Ли Цие со смехом покачал головой, — я надеюсь, что в один прекрасный день ты сможешь сразить Бессмертного Монарха и станешь моей надёжной опорой.
Сразить Бессмертного Монарха!
Эти слова заставили Предка Тысячи Сосен запнуться. Несмотря на абсолютную уверенность в собственных силах, тема противостояния Бессмертному Монарху была слишком тяжёлой.
Он на мгновение задумался и с горькой усмешкой произнёс: — Сразить Бессмертного Монарха... Боюсь, это будет невероятно трудно. Почти невозможно.
Предок Тысячи Сосен обладал огромным запасом энергии крови, изучил полную Технику Подавления Монархов и теперь владел Стягом Свернувшегося Дракона. Это давало ему достаточно ресурсов, чтобы бросить вызов любому Божественному Императору под небесами, но когда речь зашла о схватке с Бессмертным Монархом, он невольно засомневался.
На самом деле, вопрос о том, может ли кто-то сразить Бессмертного Монарха, оставался камнем преткновения на протяжении миллионов лет. Бессчётное множество Божественных Императоров пытались совершить этот подвиг, но лишь единицам это действительно удавалось.
— Я знаю, что это непросто, поэтому и прошу тебя остаться на горе Тысячи Сосен, — продолжил Ли Цие, — сейчас тебе необходимо разбить оковы Мудрого Предка и прорваться сквозь путы своего Дао! Только так ты сможешь стать сущностью, способной сразить Бессмертного Монарха.
— Молодой господин, за всю историю тех, кто действительно мог сразить Бессмертного Монарха, можно пересчитать по пальцам. Если в одну эпоху появляется хотя бы один такой человек — это уже великое чудо. Сложность прорыва через оковы Мудрого Предка ничуть не меньше, чем восхождение на престол Монарха! — Предок Тысячи Сосен тяжело вздохнул.
Мудрый Предок был высшим уровнем сферы Великого Мудреца Мира. В этой области практиков часто именовали Божественными Императорами, однако только те, кто действительно достигал этого уровня, имели право на такой титул.
Многие самопровозглашённые Божественные Императоры на самом деле были далеки от этой вершины. Например, Император Бупо так и не смог достичь уровня Мудрого Предка. Для тех же, кто всё-таки добирался до этой ступени, путь всё равно не заканчивался — впереди их ждала дорога, возможно, ещё более длинная, чем вся прожитая жизнь.
Хотя Путь Великого Мира не позволял захватить Небесную Судьбу и стать Монархом, как Путь Неба, он позволял довести своё Дао до предела и даже разорвать его оковы. Те, кому это удавалось, именовались потомками как мастера, способные сразить Бессмертного Монарха — существа, которые могли на равных биться с истинным Монархом. За всю историю таких личностей было исчезающе мало.
— Древесный Предок, ты должен верить в себя. Ты — любимец небес, — спокойно произнёс Ли Цие, — помни, что Техника Подавления Монархов — это бесценное искусство, о котором миллионы лет мечтали даже Бессмертные Монархи. К тому же, Стяг Свернувшегося Дракона в твоих руках — вещь необыкновенная. Хотя подобные внешние предметы и не помогут тебе напрямую разбить оковы Дао, в них сокрыто много истин, которые тебе стоит осознать. Если ты сможешь сделать этот шаг, то в будущем обязательно станешь тем, кто способен сразить Бессмертного Монарха!
— Раз молодой господин так верит в меня, я приложу все силы, чтобы оправдать ожидания, — глубоко вдохнув, торжественно пообещал Предок Тысячи Сосен.
— Нет, — Ли Цие слегка покачал головой, — ты должен сказать: я обязательно разобью оковы Дао! Будущее принесёт с собой перемены, которые превзойдут твоё воображение. Тебе понадобится эта мощь, чтобы расчищать мне путь. Для тебя титул того, кто способен сразить Бессмертного Монарха, не должен быть легендой или мифом — это цель, которую ты обязан достичь.
Обладать силой, чтобы сразить Бессмертного Монарха, не означало обязательно победить его, но это давало возможность хотя бы вступить с ним в бой. Заявления таких, как Император Бупо, о способности сражаться с Монархом были чистой воды бахвальством. Даже владея Кристаллом Небесной Судьбы, перед лицом истинного Монарха он был бы мгновенно подавлен, не имея ни единого шанса на ответный удар.
Предок Тысячи Сосен посмотрел на Ли Цие и с улыбкой спросил: — Молодой господин, в будущем вы непременно станете Бессмертным Монархом. Не выйдет ли так, что, сделав меня способным сразить Монарха, вы сами готовите себе соперника?
Ли Цие рассмеялся и покачал головой: — Древесный Предок, ты слишком мелко меня ценишь. Титул Бессмертного Монарха для меня — лишь начало пути, всего лишь точка старта. И я хочу, чтобы ты достиг таких высот не для того, чтобы бросать вызов мне. Твоей целью должны быть божества и небеса!
Божества и небеса!
Взгляд Предка Тысячи Сосен стал острым. Он прекрасно понял, что под "божествами" Ли Цие имел в виду вовсе не титулованных Божественных Императоров.
— В будущем нас ждут кровавые битвы, которые ты даже не можешь себе представить, — голос Ли Цие стал предельно серьёзным, — грядёт эпоха таких грандиозных свершений, каких мир ещё не видел. Твоих нынешних достижений для тех сражений будет недостаточно. Даже если ты станешь Божественным Императором Пути, этого всё равно будет мало. Ты обязан разбить оковы своего Дао и стать Божественным Императором, способным сразить Бессмертного Монарха!
— Если ты не доберёшься до этой ступени, то в грядущих битвах окажешься не более чем муравьём под ногами врагов. Тебя просто раздавят, — Ли Цие выглядел крайне суровым, его слова были полны мрачного предчувствия.
Подобные речи любому другому показались бы безумием. В нынешнем мире Божественные Императоры считались вершиной могущества, существами, не имеющими равных. Однако Ли Цие этого было мало — он называл таких мастеров муравьями. В это было трудно поверить.
Предок Тысячи Сосен не стал расспрашивать, кто такие "они". Он глубоко вздохнул и решительно ответил: — Будьте спокойны, молодой господин. Какими бы прочными ни были оковы моего Дао, я поставлю всё на кон, чтобы их разрушить!
Слова Ли Цие пробудили в нём дремавшие амбиции, и он был готов к последней схватке.
— Вот и славно, — кивнул Ли Цие, — только поднявшись на такую высоту, ты поймёшь, насколько удивителен этот мир. Это будет куда захватывающе, чем все твои предыдущие пятьсот тысяч лет жизни! Только когда ты сможешь биться против божеств, ты осознаешь, что такое истинная непобедимость.
Предок Тысячи Сосен с силой кивнул. В этот миг он всем сердцем возжелал увидеть тот день, когда он сможет взирать на мир с самой вершины. Это было бы поистине несравненное зрелище!
Уладив все дела, Ли Цие собрался в путь ко двору Сухих Камней. Он уходил один, не позволив никому сопровождать его, даже госпоже Цзыянь.
Перед его отбытием каменный человек из города Биань подготовил портал. Ли Цие в последний раз взглянул на картину в главной резиденции и, развернувшись, вышел.
— Господин, всё готово, можем начинать, — обратился к нему каменный человек, — сразу за этим порталом находится двор Сухих Камней. Вы готовы?
— Я знаю, насколько опасно это место, — кивнул Ли Цие, — не беспокойся, я ко всему подготовился.
Каменный человек подвёл его к вратам.
Глядя на мерцающее марево искажённого пространства-времени, Ли Цие невольно вздохнул: — Во все времена лишь считаные единицы могли создать подобный портал, способный оставаться стабильным миллионы лет. Помимо нескольких легендарных личностей, на такое способны лишь те, кто в совершенстве постиг Книгу Пустоты.
— Портал хорош, но, увы, даже он не может перенести в то легендарное место, — со вздохом заметил каменный человек.
— Это естественно, — равнодушно отозвался Ли Цие, — кто, кроме Бессмертного Монарха, сможет туда попасть? Свободно приходить и уходить оттуда — задача практически невыполнимая.
— Но вы, господин — исключение. Вы могли как подняться туда, так и спуститься обратно, — вставил каменный человек.
Ли Цие лишь загадочно улыбнулся. Разумеется, он не собирался раскрывать свои секреты. Лишь мягко ответил: — Не волнуйся. Наберись терпения, и в будущем ты сам всё увидишь.
Каменный человек порывисто кивнул. Он тоже ждал этого дня.
— Ладно, времени у тебя предостаточно, так что не буду больше утомлять тебя разговорами. Мне пора, — Ли Цие в последний раз окинул взглядом врата и не колеблясь шагнул внутрь, мгновенно исчезнув.
После его ухода каменный человек закрыл портал и вернулся в главную резиденцию. Он снова замер, обратившись в камень — теперь никто бы не догадался, что это изваяние на самом деле живое существо.
Как только Ли Цие шагнул из портала, он оказался перед садовыми воротами. В тот же миг раздался тихий гул, и жуткая сила окаменения набросилась на него, стремясь в долю секунды превратить его плоть в безжизненную статую.
Однако Ли Цие был готов. Прежде чем процесс начался, он выхватил некий предмет и быстро вскочил на него верхом. Стоило ему сесть, как действие окаменения тут же отступило, перестав на него влиять.
Если бы кто-то со стороны увидел, на чём сидит Ли Цие, он бы не поверил своим глазам. Ли Цие восседал верхом на маленькой деревянной лошадке — старой, поблёкшей игрушке.
Это была та самая лошадка, которую он выменял за Плод Долголетия на аукционе в Мастерской Каменных Людей. Вот только теперь она значительно увеличилась в размерах.
Сидя на деревянной лошадке, Ли Цие внимательно осмотрел ворота перед собой.
Они выглядели невероятно древними, словно впитали в себя пыль бесчисленных эпох. Над воротами висела старая табличка с тремя иероглифами. Обычный человек ни за что не смог бы их прочесть, но Ли Цие знал их значение — там было начертано: Двор Сухих Камней.
— Двор Сухих Камней... Сколько веков прошло, а здесь всё по-прежнему, — невольно вырвалось у него. Эпохи сменяли друг друга, мир менялся до неузнаваемости, и только это место оставалось незыблемым, словно застывшим вне времени.