Глава 926. Секреты кровников
Столь неприкрытое поддразнивание Ли Цие привело Четырёх дев Цан в неописуемую ярость. Четыре пары прекрасных глаз уставились на него с такой злобой, что казалось, они готовы были прямо сейчас разорвать наглецу рот.
Однако, в конце концов, они сумели подавить свой гнев. Зимняя дева Цан ледяным тоном произнесла: — Неужели ты всерьёз полагаешь, что сможешь заполучить это? За вечные времена этого не удавалось никому! Перестань бредить наяву!
— О, раз ты так говоришь, я окончательно успокоился, — беззаботно отозвался Ли Цие, — значит, тот меч всё ещё там. Прекрасно. Этот меч я заберу себе.
Четыре девы Цан лишились дара речи. У них было такое чувство, будто им в рот запихнули по яйцу; они не знали, то ли им взбеситься, то ли окончательно выйти из себя. Ли Цие просто-напросто вырыл яму, в которую они сами же и угодили, выдав ему ценные сведения.
Холодно фыркнув, девы Цан перестали обращать на него внимание. Что же касается мастеров четырёх жил, те и вовсе не смели раскрывать ртов. Этот парень хоть и казался сумасшедшим, на деле вовсе им не был; стоило лишь на мгновение потерять бдительность, как он тут же выуживал нужную информацию.
— Эх, когда я ещё только учился, я читал одну легенду, — продолжал Ли Цие. Его всё так же несли воины четырёх жил, удерживая за руки и ноги, но его это совершенно не заботило. Он чувствовал себя вполне комфортно.
Разглядывая дев Цан, он лениво добавил: — Согласно этой легенде, ваш Исток Кровников вовсе не является прямой ветвью Основателя Кровников. Кое-кто полагает, что вы попросту узурпировали власть над всем родом...
В этот момент вид у Ли Цие был до того вызывающий, что любому захотелось бы его поколотить. Он вёл себя как заправский повеса, бесстыдно заигрывающий с Четырьмя девами Цан.
Девы упорно игнорировали его, отвернувшись в сторону. Они прекрасно понимали, что Ли Цие нарочно расставляет ловушки, надеясь, что они в них попадутся.
Несмотря на то, что ему никто не отвечал, Ли Цие продолжал вещать в пустоту своим неспешным тоном: — В одной древней книге я наткнулся на весьма любопытную версию. Там говорилось, будто сказка о том, как бессмертная кровь превратилась в духов и породила Основателя Кровников — это всего лишь ваши выдумки. Есть и другое предание: настоящим Основателем Кровников был жуткий демон, который сносился с древним женским трупом, и в результате этого союза на свет появились ваши предки...
— Чушь собачья! Следи за своим языком! — резко оборвала его Осенняя дева Цан.
Ли Цие ничуть не смутила эта угроза. Он вальяжно продолжил: — Это ведь не мои слова. У этого предания есть свои доказательства. Раз вы — те самые легендарные девы Цан из древних времён, то должны помнить ту историю. Даже за пределами Мира Императора Людей среди кровников были те, кто верил в эту версию. Даже если ты вырвешь мне язык, это не заставит мир замолчать. Это давно не секрет: в своё время те ребята не на шутку сцепились из-за наследства Основателя, и об этом шумели все Девять Миров!
— Хм! — холодно хмыкнула Осенняя дева Цан. Хоть ей и не хотелось этого признавать, в своё время эти слухи действительно наделали много шума.
— Бессмертная кровь, превратившаяся в духов... — Ли Цие на мгновение задумался, — как бы это сказать... На самом деле вашему Истоку Кровников не так уж сложно доказать чистоту своей крови. Прежде всего, в этом мире должны существовать бессмертные. Если бессмертных нет, то всё это — пустой звук. Без бессмертных ваше предание не выдерживает никакой критики, не находите?
— В этом мире должны быть бессмертные! — Весенняя дева Цан бросила на Ли Цие холодный взгляд и усмехнулась, — мир невероятно велик, разве может такой юнец, как ты, представить его истинные масштабы? Твой кругозор ограничен одними лишь Девятью Мирами!
— Стало быть, за пределами Девяти Миров есть и другие места? — Ли Цие задумчиво потёр подбородок, — я прочёл тысячи книг, в моей памяти хранятся миллионы свитков, но что-то я не припомню упоминаний о местах вне Девяти Миров.
— То, что ты о них не знаешь, вовсе не означает, что их нет! — подала голос Летняя дева Цан; она была более оживлённой, чем остальные, — есть места, которые не опишешь в книгах. Даже за мириады лет лишь считаные единицы узнали о них. Бессмертные обитают там, куда взору простых смертных не дотянуться.
— Неужели? Вы уж не обманывайте меня, я ведь человек начитанный, — Ли Цие покачал головой, — слова к делу не пришьёшь. Раз вы сами толком не знаете, существует ли такое место, и лишь даёте волю воображению, то всё это — полная ерунда. Вы столько времени потратили на эти разговоры лишь для того, чтобы доказать происхождение своей крови от легендарных бессмертных.
— Откуда тебе знать, что нам это неизвестно! — не удержалась от колкости Зимняя дева Цан.
— Значит, ваш Исток Кровников всё-таки пытался разведать те края, — Ли Цие хлопнул в ладоши и весело рассмеялся, — похоже, древние записи не врали: в своё время те несколько Бессмертных Монархов из числа кровников оставили вашему Истоку некие указания. Мне вот любопытно, какого рода были эти наставления? И не приберегли ли они каких-нибудь козырей в рукаве?
Четыре девы Цан едва не задохнулись от возмущения. После долгой беседы Ли Цие снова умудрился вырыть яму, в которую они благополучно свалились, в очередной раз выдав свои секреты.
Мастера четырёх жил и вовсе старались не дышать. Этот парень был слишком пугающим: одно неверное слово — и ты уже в его ловушке.
— Ну же, я ведь вот-вот стану вашим Основателем Кровников, могли бы и рассказать мне всё, — лениво протянул Ли Цие, — кто знает, вдруг в будущем вам понадобится моя помощь.
Четыре девы Цан больше не желали с ним разговаривать. Этот паршивец был слишком хитроумным, вечно заманивал их в свои сети. Если продолжать этот разговор, он выудит из них всё до последнего.
— А ты, как погляжу, многовато знаешь! — наконец, процедила Осенняя дева Цан, бросив на Ли Цие ледяной взгляд.
Тот лишь беспечно улыбнулся: — Кто много читает, тот много знает. В моей голове хранятся бесчисленные тома древних писаний. Я знаю всё от сияющих небес Било до мрачных источников преисподней. Пусть я не слишком силён и не то чтобы писаный красавец, но я — сокровище, цена которому не поддаётся исчислению. Для вас, кровников, будет великой честью, если такой человек станет вашим Основателем.
— Да неужели? — Осенняя дева Цан, всегда сохранявшая рассудительность, холодно усмехнулась, — что ж, в таком случае я устрою тебе проверку. Если ответишь правильно, это докажет, что у тебя и впрямь есть талант. Тогда я, пожалуй, прощу твою дерзость, даже если ты не станешь Основателем Кровников!
— Нет-нет-нет, ты ошибаешься, — Ли Цие рассмеялся и слегка покачал головой, — моё становление Основателем Кровников — факт решённый и не подлежащий сомнению. И не ты будешь прощать мою вину, а я ещё подумаю, стоит ли мне прощать ваше непочтение.
Столь наглые речи вновь заставили Четырёх дев Цан кипеть от злости. Они сверлили Ли Цие яростными взглядами.
Однако он, ничуть не смутившись, беззаботно улыбнулся: — Впрочем, раз уж вам так не терпится испытать меня, пусть будет по-вашему. Я позволю вам прикоснуться к безграничной мудрости вашего Основателя, дабы вы могли пасть ниц перед его величием...
Он сделал небольшую паузу и с иронией добавил: — Эх, такая уж у меня слабость — не могу отказать красивым девушкам. Будь вы новым поколением Четырёх дев Цан, я бы ещё подумал. Но раз вы — те самые легендарные девы, то как я могу отказать столь прекрасным созданиям!
Договорив, Ли Цие озорно подмигнул им.
— Наглый юнец! — вскипела Весенняя дева Цан, — никто в этом мире не видел наших лиц!
— Это ещё не факт, — лениво отозвался Ли Цие, — в мире нет абсолютных тайн. Быть может, кто-то когда-то видел вас и запечатлел на картине. А может, мне просто посчастливилось наткнуться на такое изображение в одной очень старой книге...
— Чушь! — лица Четырёх дев Цан мгновенно посуровели. Даже Летняя дева Цан прикрикнула на него, — будешь и дальше молоть чепуху — я вырву тебе язык!
— Хей, не надо так нервничать, я же просто шучу, пытаюсь вас разговорить, — хихикнул Ли Цие, — вижу, вы действительно неописуемые красавицы. Когда я стану вашим Основателем Кровников, я непременно сорву с вас маски, чтобы полюбоваться вашими лицами.
Четыре девы Цан лишь наградили его ледяными взглядами. Присутствующие мастера четырёх жил не смели и слова вставить, хотя в глубине души им тоже было безумно любопытно, как выглядят девы. В Истоке Кровников лишь единицы видели их лица; поговаривали, что даже предки не удостоились такой чести.
— Ладно, вижу, вы настроены враждебно. Если я не блесну своими познаниями, вы решите, что я просто хвастун, — невозмутимо произнёс Ли Цие, — задавайте свой вопрос. Посмотрите, на что способен ваш Основатель.
Четырём девам Цан был крайне неприятен самовлюблённый тон Ли Цие, но они вынуждены были признать, что этот сумасшедший действительно не прост и знает пугающе много.
Они переглянулись, и, наконец, Осенняя дева Цан заговорила: — Хорошо. Ты сказал, что читал в древней книге об иной версии происхождения кровников. Что ж, проверим тебя. Та легенда в своё время наделала много шума, так что её суть — не такая уж большая тайна. Хм, демон? Неужели в мире существуют настоящие демоны? Демон в той истории — не более чем плод воображения, передаваемый из уст в уста!
— Эх, милочка, ты пытаешься меня подловить, но мне всё равно. Скажу лишь, что твой уровень слабоват, мало ты книжек читала, — Ли Цие весело рассмеялся.
Осенняя дева Цан впилась в него яростным взглядом, а он лишь усмехнулся и продолжил: — Милочка, ты кое-что знаешь об этой тайне, но у тебя нет полной уверенности. На самом деле даже в вашем Истоке Кровников нет единого мнения на этот счёт. В те времена у тех, кто поддерживал иную версию происхождения, были в руках весьма серьёзные вещицы, но в подробности я вдаваться не стану...
Ли Цие откашлялся и многозначительно произнёс: — Согласно древним хроникам... В незапамятные времена осталось некое тело. Тело, ставшее неоспоримым доказательством...
— Ты! — стоило Ли Цие произнести это, как Четыре девы Цан мгновенно изменились в лице. Их спокойствие как ветром сдуло.
Ли Цие лишь тонко улыбнулся: — Не стоит так волноваться. К чему эта паника? Ведь вы этого тела не видели. Никто из нынешних кровников его не видел; все лишь знают, что оно существует. А вот что именно оно доказывает — этого не знаете ни вы, ни кто-либо другой!